燭火的光暈在正堂青磚上投下細碎的晃動陰影，李大人盯著孫有財死咬不放的模樣，終是沉了臉，冷聲道：“既然你執意頑抗，便先押入大牢好生反省！何時想通了說實話，何時再提審！”
“大人饒命！大人饒命啊！”孫有財被差役架著胳膊往外拖，雙腿在地上胡亂蹬著，哭喊聲越來越遠，最後被牢門“哐當”一聲鎖在了黑暗裡。
宋眠望著他消失的方向，眉頭擰成一團，轉頭對李大人道：“大人，這孫有財分明是怕了幕後之人報復，才敢硬扛，此事定然沒這麼簡單。”
李大人捻了捻鬍鬚，目光沉凝：“本府自然清楚。暫且將他關著，晾他幾日，或許能鬆口。先把福英放了吧，總不能讓良民平白受冤。”
不多時，福英便被差役引了進來。她身上還穿著囚服，料子粗糙得磨得皮膚生疼，頭髮也散亂著，臉上滿是憔悴，可一雙眼睛裡，卻藏不住劫後餘生的光亮，更藏著一份攥了許久的牽掛。
剛踏入正堂，視線第一時間便撞進宋眠眼裡，她的眼淚再也忍不住，“噗通”一聲跪了下來，聲音哽咽：“宋先生，多謝你，多謝大人，還我清白……我就知道，有你在，我沒做過的事，總有沉冤得雪的一天……”
宋眠連忙上前將她扶起，語氣軟了些：“起來吧，你本就是無辜的，如今真相大白，該謝的是李大人明察秋毫。”
福英被扶著站起身，依舊止不住地抹眼淚，目光卻緊緊黏在宋眠身上，指尖微微發顫，像是怕眼前人只是幻影。
她深深吸了口氣，對著李大人鞠了一躬，聲音裡仍帶著未散的哽咽：“多謝李大人，草民一輩子都記著大人的恩情。這些日子在牢裡，我日日盼著能出來，就怕……就怕再也見不到宋先生了。”說到宋眠，她的哭聲陡然重了些，肩膀不住地顫抖，眼底翻湧的情意與後怕交織，那模樣瞧著格外讓人心疼。
李大人擺了擺手，語氣緩和了幾分：“罷了，冤屈已洗，回去好好過日子便是。往後若是再遇到事端，只管來府衙報案，本府自會為你做主。”
“是，謝大人。”福英擦乾眼淚，重重應下，視線卻又落回宋眠身上，眼底滿是化不開的感激與依賴：“宋先生，要不是你肯幫我查驗王大叔的屍身，肯為我奔走求證，我這冤屈怕是永遠也說不清了。這份情，我這輩子都記在心裡。”
宋眠頷首，溫聲道：“舉手之勞而已，你本就不該受這份罪。夜色已深，巷路難走，我送你回去吧，也免得你獨自走夜路讓人放心不下。”
福英愣了愣，臉頰悄然泛起一絲薄紅，連忙擺手：“這怎麼好意思，怎好勞煩宋先生……”
“無妨，左右我也順路，正好送你到家門口才放心。”宋眠語氣堅定，已然邁步往府衙外走。福英見狀，心頭一暖，不再推辭，連忙跟上，又對著李大人深深行了一禮，才亦步亦趨地跟著宋眠走出府衙。
夜色已深，巷子裡的風帶著幾分陰冷，卷著枯葉打著旋兒飄過。
福英縮了縮脖子，腳步緊緊貼著宋眠的身影，他挺拔的背脊在微弱月光下投出長長的影子，將她大半身子護在陰影裡，竟讓她那顆懸了許久的心徹底落定。
她望著身前男人的背影，目光溫柔得快要溢位來，腳步漸漸加快，滿心都是能這樣多陪他走一段路的歡喜，只是沒人瞧見，她垂在身側的手悄然攥緊，指尖幾乎嵌進掌心，眼底閃過一絲極淡的、混雜著慶幸與隱秘情愫的複雜情緒，快得如同錯覺。
宋眠走在前面，目光警惕地掃過巷口的陰影，眉頭始終微蹙。
孫有財不肯招供，幕後之人便依舊藏在暗處，今日放了福英，難保那人心不會不死，此刻送她回去，也能多一分穩妥。
送走福英後，宋眠轉身折回府衙，見李大人正對著案几上的卷宗沉思，便開口道：“大人，孫有財關在牢裡，需得派人好生看管，一來防他尋短見，二來也得防著有人暗中接觸他。”
李大人抬眸看他，頷首道：“放心，本府自有安排。只是那幕後之人行事縝密，竟能讓孫有財如此忌憚，想來不是尋常人物。往後你查案，也需多加小心。”
宋眠應了聲“是”，心裡卻愈發篤定，這場誣陷的背後，定然藏著更大的秘密。
夜色漸濃，府衙的燭火依舊亮著，映著堂內兩人凝重的神色。
午後的陽光總算掙破雲層，懶洋洋灑在青石板路上，將兩旁店鋪的幌子曬得泛著暖光。宋眠領著福英走在街邊，身後的影子被拉得淺淺長長，驅散了幾分連日來的陰冷。
福英依舊是一身素布衣裳，頭髮卻梳得整齊，用根素銀簪子綰著，臉上的憔悴褪去大半，只是瞧著街邊琳琅的鋪子，難免有些侷促，腳步下意識放輕，指尖悄悄絞著衣角。
“今日天氣正好，帶你出來透透氣，總待在家裡也悶得慌。”宋眠轉頭看她，語氣溫和，目光掃過她略顯粗糙的臉頰，那是前些日子在牢裡磋磨出來的痕跡，心裡微微一動。
福英抬眸望他，眼底瞬間漾起細碎的光，連忙點頭：“全聽宋先生的。”她的聲音輕輕柔柔，落在風裡，帶著幾分不易察覺的歡喜。
兩人順著街邊慢慢走，路過一家脂粉鋪時，宋眠停下腳步，朝里望了一眼，轉頭對福英道：“你在這兒等我片刻。”不等福英反應，便抬腳走了進去。
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