暮色沉得徹底時，綠皮火車終於喘著粗氣撞進羊城車站。
汽笛長鳴震碎晚風，站臺之上人頭攢動，挑著擔子的挑夫、挎著行囊的旅人、吆喝攬客的車伕擠作一團，客家語的抑揚頓挫與南方的粗嗓攪在一起，混著煤煙與潮氣，釀出獨屬於羊城的鮮活與蕪雜。
李成楓幫福英拎著那方藍布包袱，送她到站臺出口，暮色裡他眉眼依舊溫厚，與陳大哥的模樣重合，看得福英心頭又暖又澀。
“羊城不比北方，街巷繁雜，姑娘孤身一人，凡事多留個心眼。”他將包袱遞還，細細叮囑，“若是尋學堂碰壁，或是租房遇著難處，可去城西的啟明女子學堂尋我，我往後便在那裡任教。”
福英接過包袱，指尖攥著洗得發白的布角，頷首道謝，眉眼彎著溫軟的弧度：“多謝李先生一路照拂，此番恩情，福英記在心裡。往後定不辜負先生提點，好好尋生路。”
“不必言謝，萍水相逢罷了。”李成楓輕笑，抬手攏了攏半舊的藏青布衫，“姑娘心性堅韌，手藝又好，定能順遂。保重。”
他轉身匯入人流，挺拔的身影很快被攢動的人頭淹沒，只留一道風塵僕僕的背影，漸漸消失在車站的昏黃燈火裡。
福英立在原地望了半晌，才收回目光，攥緊包袱往街面走。
羊城的夜來得柔，街邊掛著盞盞燈籠，暈開暖黃的光，映著青石板路溼漉漉的光，陌生的街巷蜿蜒交錯，她心頭雖有幾分怯意，卻更揣著奔赴新生的篤定。
她要先尋一處落腳地，再去尋李先生說的女子學堂，憑著一手繡活謀生計。
行至一條窄巷口，便見一箇中年婦人倚著牆根張望，穿一身灰布短褂，臉上堆著熱絡的笑，見福英孤身一人、眉眼生怯，便快步迎上來，一口半生不熟的官話，透著幾分刻意的殷勤：“姑娘，可是剛到羊城，要尋住處？”
福英腳步一頓，遲疑著點頭：“嬸孃可知，這附近可有乾淨又便宜的屋子租？我孤身一人，只求安穩，租金也不用太貴。”
“巧了不是！”婦人一拍大腿，笑得眉眼擠作一團，拉著福英的胳膊就往巷子裡引，力道熱絡得過分，“我家隔壁就有一間空房，獨門獨院的廂房，臨著巷口，出門便是街，又幹淨又安靜，院裡還種著花草，最合姑娘這樣的外鄉女子住。一個月就三塊銀元，押一付一，今日定下來，還能給姑娘抹了零頭！”
三塊銀元，在羊城已是極便宜的價錢。福英心頭一喜，只當是初來乍到遇著了善人，全然沒留意婦人眼底一閃而過的狡黠，亦沒察覺這窄巷愈走愈偏，兩旁的燈籠愈發稀疏，連行人都漸漸沒了蹤影。
“嬸孃，這巷子怎的這般偏？”福英走了幾步，心裡掠過一絲隱約的不安，腳步慢了些。
婦人忙笑著安撫，手依舊攥著她的胳膊不肯松：“姑娘放心，裡頭是老巷，住著的都是本分人家，清淨得很！那屋子是我遠房侄女的，她回鄉下探親，空著也是空著，才肯租這般便宜。旁人想租，我還不樂意呢，瞧著姑娘面善，才想著給姑娘留著。”
這番話說得懇切，福英心頭的不安便散了大半。她從未遇過市井裡的坑蒙拐騙，只當人心皆是向善，竟半點沒設防。
拐過兩道彎，婦人領著她到一處斑駁的木門跟前，推門便是個狹小的院落，院裡荒草半人高，牆角堆著破敗的雜物，唯有一間廂房看著還算齊整，窗欞擦得乾淨，裡頭擺著一張木板床、一張舊桌，雖簡陋，卻也能落腳。
“姑娘瞧瞧，這屋子多好！”婦人指著廂房，笑得眉眼彎彎，“水電齊全，還能自己燒灶做飯，獨門獨院，沒人打擾。今日定下來，明日便能搬進來住。”
福英走進廂房，摸了摸溫熱的炕面，又看了看還算結實的桌椅，心頭已然滿意。她孤身在外，不求錦衣玉食，只求一處安穩容身之所，這屋子雖偏，卻也合了她的心意。
“嬸孃，這屋子我租了。”她咬了咬唇，下定決心。
婦人聞言，笑得更歡，忙伸手道：“那便好！規矩都是押一付一，姑娘先給三塊銀元定金，餘下的三塊，明日搬進來時再補。我這就給姑娘寫個憑據，保準不作數！”
福英不疑有他，從貼身的衣袋裡摸出一個小小的布包，小心翼翼拆開，裡頭是她攢了許久的銀元，皆是從前做活掙下的血汗錢。她數出三塊銀元，遞到婦人手裡，指尖還帶著幾分不捨，卻依舊溫聲道：“嬸孃，勞煩你寫憑據了。”
婦人接過銀元，掂了掂分量，眼底的喜色藏不住，卻假意推脫：“姑娘恁地客氣！鄰里街坊的，還寫什麼憑據？嬸孃說話算話，明日你搬來，這屋子便歸你住！”
福英想著婦人這般熱絡，定是個本分人，便也不再強求，只道：“那便勞煩嬸孃留著屋子，我明日一早便搬來。”
“放心放心！”婦人連連應著，又催著她，“姑娘既交了定金，不如隨我去巷口的鋪子，買些掃帚抹布，也好明日收拾屋子。我熟路，領著姑娘去，保準不挨宰！”
福英心頭感念，只當是遇上了熱心人，便拎著包袱，跟著婦人往巷外走。
她全然沒看見，婦人轉身時，嘴角勾起的那抹算計的笑，也沒聽見身後那間廂房的木門，被人悄無聲息地鎖上，更不知這看似熱絡的嬸孃，根本不是什麼房主，只是專騙外鄉女子的市井騙子。
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