清晏殿深處，密室依舊為幽冥石的幽綠光芒所籠罩，詭譎而壓抑。
吳懷瑾靜坐其中，指尖捻著一枚下品靈石，汲取著其中微薄的靈氣，匯入經脈。
自系統強行鎖死了所有直接增強自身的資源後，他不得不退回這種最原始、最緩慢的修煉方式。
三千年魔尊生涯，早已將“耐心”二字刻入魂魄。
此刻，他大半心神並未糾纏於自身修為的滯緩，而是繫於那兩張經由他親手投餵“禁忌之藥”精心淬鍊的暗牌之上。
戌影的進步，超出了他的預期。
【強脈丹】的藥力已被她徹底吸收，融入四肢百骸。
此刻，她靜立於陰影之中，不再像往日那般總是卑微地跪伏於地，反而如同一柄收入鞘中、卻難掩其鋒的利劍，肩背挺直，氣息沉凝。
原本因舊傷而略顯滯澀的靈力，如今在她經脈內奔湧不息，恍若春溪破冰，暢快淋漓。
不僅往日阻礙盡數消除，其凝練與精純程度，甚至更勝受傷之前。
她沉默不語，但吳懷瑾能清晰地感受到她體內那股積蓄待發的力量，以及在那絕對力量被重塑之後，烙印進靈魂深處的、毋庸置疑的忠誠。
“進展如何？”
吳懷瑾未曾抬頭，目光依舊停留在指尖那枚靈氣漸消、即將化為齏粉的靈石上。
戌影聞聲，立即屈膝跪地，額頭緊貼冰冷地面：
“回主人，”
她的聲音較往日略顯低沉，帶著金石相擊般的質感，
“經脈拓寬近三成，靈力運轉速度，快了一倍有餘。”
她略作停頓，繼續稟報：
“雖左肩舊傷處，逢陰雨天氣仍會隱痛發力不便，不及受傷前那般圓轉自如，但修為根基已然穩固，甚至……猶有精進。”
“《隱殺訣·補全篇》奴已初窺門徑，隱匿氣息與爆發刺殺之術，皆有所悟，運用起來更為得心應手。”
“根基穩固，方是長久之道。”
吳懷瑾語氣平淡，聽不出喜怒，“此前交代你探查之事，可有眉目？”
戌影即刻回稟，條理清晰，不見半分拖沓：“已初步篩選出三條可行線索。”
“其一，漕運總督麾下一名倉官，近日在城外賭坊欠下鉅債，正焦頭爛額，易於接觸撬動。”
“其二，北境撫卹銀剋扣一案，苦主名錄已核對完畢，關鍵證據鏈條已基本掌握，時機成熟時，可作為致命一擊。”
“其三，二皇子府中一名管事，與姜貴妃宮內負責採買的太監往來密切，數次私下傳遞物品，奴已派人盯梢，隱約掌握了些許內情。”
吳懷瑾微微頷首。
戌影此番歸來，不僅個人修為精進，其洞察力與辦事效率，也明顯更上一層樓。這柄刀，正被他打磨得愈發趁手，寒光隱現。
