“深入查探。漕運與撫卹銀兩案，需拿到確鑿實證，務求一擊斃命，不可留下任何首尾。”
“奴明白。”
戌影保持著跪姿，額貼地面，領命後，身形便如鬼魅般緩緩融入身後陰影，消失不見。
相較於戌影的沉靜與穩重，烏圓的變化則更為外顯和奪目，恰似堅硬的岩石之下，破土而出的一株新芽，帶著一股銳不可當的、原始的生命力。
【鍛骨膏】將她原本有些單薄的身軀，重新錘鍊得結實而充滿韌性，裸露出的手腕與小臂，線條流暢緊繃，肌肉輪廓初顯。
宛若獵貓蓄勢待發的後肢，看似纖細，卻暗藏著驚人的爆發力。
而【凝神香】更是功不可沒，使得她參悟起《隱殺訣》來事半功倍。
據戌影回報，烏圓如今的匿蹤潛行之術已臻至化境，氣息能徹底收斂于丹田深處，步履輕盈勝過微風拂柳，殺意更是收放自如，早已非昔日那個只憑一腔恨意與血勇行事的復仇者。
她已然脫胎換骨，化作一柄剛剛開刃、寒光由內而外透體而出的刺客利刃。
吳懷瑾透過戌影向她下達了新的指令：命她不再侷限於宮牆根下那些瑣碎訊息的打探，轉而潛入京城南隅魚龍混雜的漕運碼頭。
任務是設法接觸兩名長期遭受嚴重盤剝的力夫，套取他們被剋扣工錢、無故毆打的實情，並順勢摸清碼頭地頭蛇與官府稅吏之間勾結分贓的黑幕。
此舉風險遠勝從前，意在進一步磨礪她的偽裝、應變之能，以及在這混亂之地獨立生存、周旋的本事。
烏圓接到命令時，眼中毫無懼色，反而燃起熾熱的光芒。
那是一種被賦予重任的激動，亦是對踏入更廣闊天地、為主人攫取更多價值的期盼。
她在陰影之中，毫不猶豫地雙膝跪地，重重叩首，以最直接的行動表明決心。
清晏殿外，一切如常。
吳懷瑾依舊是那個需要“靜養”的、體弱多病的九皇子。
終日多半臥於榻上，飲著雲袖細心吹溫的湯藥，偶爾在德妃前來探望時，恰到好處地輕咳兩聲，用溫軟而略帶氣虛的聲線回應著母親的關切。
雲香則負責將各方送來的御賜珍稀藥材、裕親王所贈的名貴補品分門別類。
或小心翼翼地拆解，萃取其中微薄的靈氣以為備用，或巧妙地變換成支撐暗衛行動的資財，可謂物盡其用，分毫未曾浪費。
這對姐妹花，如同兩個精密齧合的齒輪，無聲地運轉著，完美維繫著清晏殿表面那份寧靜與體面。
然而，在這刻意營造的、恍若止水的平靜之下，兩股暗流已然匯聚，正悄然湧動著：
一股由戌影引領，如同最忠誠且機警的獵犬，以其精準的嗅覺，不斷探向朝堂之上最陰暗的溝壑，專司挖掘那些深埋於光鮮表象之下的隱秘與汙垢。
另一股則由烏圓率領，好似靈動而難測的夜貓，悄無聲息地潛入市井江湖的泥濘之中，於最底層、最混亂的地方，開始暗中編織一張屬於他們的、自下而上的情報網路。
吳懷瑾望著香爐中最後一縷【凝神香】的青煙嫋嫋散去，指尖那枚靈石也徹底化為無色粉末。
他自身的修為進境，依舊緩慢得如同蝸行牛步。
但那些被迫“投擲出去”的資源，卻早已在這片無人得見的陰影之下，綻放出了妖異而……無比實用的花朵。
系統意圖將他永遠禁錮在這“為他人作嫁衣”的牢籠之中。
