阿娜爾艱難地搖頭，口水順著無法完全閉合的嘴角滑下一絲。
“烈馬需要韁繩，更需要嚼子。”
吳懷瑾的聲音很輕，卻字字清晰，敲打在阿娜爾的心上，
“韁繩控制方向，嚼子……讓你學會何時該停，何時該忍，何時該順從。”
他的指尖幾乎要碰到那皮帶，阿娜爾甚至能感受到他指尖傳來的微弱氣流。
“你的‘空’是天生的優勢，但你的心，太野，太躁。”
他繼續道，目光如冰，穿透她試圖掩飾的恐懼與不甘，
“嚼子能讓你時刻記住，你的力量，你的天賦，乃至你的呼吸，都屬於誰。在你能完全掌控它們，並將它們毫無保留地奉獻給主人之前，這就是你的一部分。”
他收回手，負在身後。
“現在，讓本王看看，戌影把你磨到了什麼程度。”
他話音剛落，戌影的身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在場地邊緣，手中依舊握著那根烏黑的長鞭。
阿娜爾瞬間明白了。
這不是結束，是另一場考驗，一場在他注視下的考驗。
口中的嚼子彷彿瞬間變得更緊，吸力也隱隱增強，提醒著她自身的處境。她看了一眼戌影，又飛快地瞥了一眼靜立不動的吳懷瑾，咬緊了口中的金屬——儘管這動作徒勞且充滿屈辱。
戌影動了。
鞭影破空，比在石室中更快，更刁鑽！
不再是單純的抽打，而是交織成網，封堵了她所有習慣性的退路！
阿娜爾瞳孔收縮，體內靈力在嚼子的持續汲取下運轉艱澀。她強迫自己冷靜，回憶起這些日子在痛苦中磨礪出的本能。
她沒有試圖硬抗，也沒有慌亂地直線後退，而是身體以一種極其怪異的、帶著細微扭曲的頻率晃動起來。
“啪！”
鞭梢擦著她的肩頭掠過，勁風颳得她臉頰生疼，但終究是擦過，沒有落實。
她腳步不停，在細沙上留下凌亂卻迅捷的足跡，每一次移動都力求最小幅度，將“空”的天賦運用到極致，身形在夕陽下時而清晰，時而模糊，如同在現實與虛的夾縫中穿梭。
戌影的鞭子如影隨形，速度越來越快，角度愈發詭異。
阿娜爾躲得越來越狼狽，汗水很快浸溼了新換的勁裝，呼吸如同破舊的風箱。口中的嚼子不斷干擾著她的氣息，靈力的快速消耗讓她眼前陣陣發黑。
但她沒有放棄。
每一次看似不可能的閃避，都凝聚著她這些時日承受的所有痛苦與屈辱。
吳懷瑾靜靜地站著，看著場中那道靛青色的身影在黑色鞭影中掙扎、閃躲。他的臉上沒有任何表情，唯有眼底深處，掠過一絲極淡的、難以察覺的微光。
終於，在阿娜爾一個極其驚險的、幾乎貼著地面滑行避開橫掃而來的鞭子後，戌影收回了長鞭。
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