1998年5月8日，星期五，農曆四月十三，晴，晨光裡已經帶著初夏的燥熱
“五一”假期結束後的第一天，空氣中瀰漫著一種考試日特有的緊繃感。我推開教室門時，黑板上的“期中考試 第1天”那幾個紅字已經被描了三遍，粗重得像一道戰書，壓得整個教室都安靜了幾分。
座位上的同學們形態各異：有人埋頭快速翻書，試圖在最後幾分鐘記住一個公式；有人望著天花板放空，像是在給自己的大腦做最後的散熱；有人咬著筆帽發呆，眼神放空，神遊天外。
我在第三排靠窗的位置坐下，餘光裡王強的狀態不太對勁。他坐在第二排右內，臉色發白，額頭上蒙著一層薄汗，右手一直按著肚子，左手在桌洞裡翻找著什麼，動作幅度不小，像在扒拉一個洞穴。
“強子，你咋了？”同桌賈永濤側過頭，壓低聲音問。
王強沒抬頭，聲音悶悶的：“我跟你說，我今早可能吃壞東西了……肚子翻江倒海。”
“你早上吃啥了？”賈永濤追問。
“就……半包辣條，一袋冰酸奶，還有一根沒洗的黃瓜。”王強掰著手指數，每數一樣，自己的臉色就白一分。
賈永濤聽後倒吸一口涼氣：“你沒救了，神仙也救不了你了。”
坐在第一排的金麗聽見了，回頭插了一句：“強子，那黃瓜是在校門口那個流動攤上買的吧？我昨天看見那攤主拿洗抹布的盆涮黃瓜來著，水都渾了。”她眼神憐憫地看著王強，嘴角卻忍不住上揚。
王強愣住了：“那我今天早上吃的那根……”他的臉一瞬間由白變青，像是聽到了自己命運的宣判。
第一場考試是語文。監考的是費政老師，他神情嚴肅地走進來，手裡夾著試卷，走路帶風，皮鞋踩在水磨石地面上發出“篤篤”的聲響。他把試卷往講臺上一放，目光像探照燈一樣掃過全班：“考試期間，不準交頭接耳，不準左顧右盼，不準提前交卷。”
他話音剛落，王強那邊傳來一聲極輕的、壓抑的“咕嚕”聲。他的腰已經弓了下去，椅子發出輕微的“嘎吱”響，像是在煎熬中掙扎。曉曉坐在我旁邊，輕輕側過頭看了我一眼，沒有出聲，但她的眼神里分明寫著：“王強今天怕是要出事。”
考試進行到半個多小時的時候，我正在答文言文閱讀，突然聽見身後傳來一聲“噗”的悶響——聲音不大，但在鴉雀無聲的考場裡清晰得像一顆石子落入深潭。緊接著，一股說不清道不明的氣味以王強的座位為中心，向四周緩慢擴散開來。坐在王強後面的林婉如下意識地皺了皺鼻子，她不動聲色地把凳子往前挪了五釐米，動作幅度極小，卻帶著一種近乎本能的求生欲。
王強的臉已經紅到了耳根，他整個人僵在座位上，連呼吸都變得小心翼翼。
費政老師正背對著我們在黑板上寫注意事項，寫完之後轉過身來，鼻子幾不可見地動了一下，目光在王強的方向停了一瞬。他沒有說話，只是眼角微不可察地跳了一下。
中午休息的時候，王強和賈永濤兩個人像剛打完仗計程車兵一樣互相攙扶著走出考場。王強的長褲後面有一塊顏色略深的溼痕，雖然他已經盡力用外套下襬擋住了，但還是被眼尖的金麗看見了。
“強子，你該去那邊小賣部買條新褲子。”金麗憋著笑，指了指學校後門那個賣文具也賣雜貨的小賣部。
“來不及了！”王強苦著臉，“下午還有數學，我現在得先去找點藥吃，不然下午我怕是連考場都進不去。”
賈永濤一手捂著肚子，一手拍了拍王強的肩膀：“同是天涯淪落人，我有幾個土方子，但願管用。”
下午的數學考試，王強和賈永濤的狀態明顯好了一些。雖然臉色還是發白，但至少沒有再出狀況。可命運似乎不想輕易放過他們——數學卷子做到第三道大題的時候，王強忽然猛地舉起右手，動作幅度大得差點把桌角的文具盒碰掉。
費政老師正在講臺上喝茶，被這舉動吸引：“王強，你什麼事？”
“老師……我……”王強五官揪成一團，“我要去廁所！”
費政老師眉頭一皺：“考試期間不準……”
“不行了老師！真不行了！再不去就出大事故了！”王強的聲音裡帶著哭腔，他已經在座位上扭來扭去，像一條被釣上岸的魚。
費政老師猶豫了一秒，看了看王強那副瀕臨崩潰的表情，最終還是嘆了口氣：“快去快回，我讓一個同學陪你去。”他的目光在教室裡掃了一圈，最終落在一個還算穩重的同學身上，“葉雲開，你陪他去。”
葉雲開站起來，臉上帶著一種“我就知道今天沒好果子吃”的無奈表情。他陪著王強一路小跑出了教室，皮鞋聲在走廊裡急促地響著，像一串被風吹散的鼓點。
賈永濤此刻也舉起了手，聲音虛弱：“老師……我……我也有點想去。”
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