因為即將一起進行的研究是絕密的，所以馬丁索倫森教授也從黑莓牧場搬到了磐石堡，和詹納博士以及米爾頓做了鄰居。
食堂裡喧囂嘈雜，還很香，據說今天廚師從倉庫裡翻出了一罐即將過期的肉桂粉，加進了大鍋湯裡。
晚餐時間，詹納博士端著他的餐盤，在擁擠的長條桌間尋找座位，然後他看到了角落裡的馬丁·索倫森教授。
現在已經是春天了，馬丁的老友霍華德最近一直待在黑莓牧場搞種植，這位新來磐石堡的生化學教授獨自坐著，正用一把小勺子仔細地把黃油均勻抹在麵包上。
“介意嗎？”詹納博士在對面坐下。
馬丁索倫森抬起頭，他點了點頭，沒說話。
兩人安靜地吃了幾分鐘。
“聽說你是UTK的教授，而UTK與橡樹嶺國家實驗室有過不少合作專案。”詹納博士用勺子攪了攪碗裡的糊狀物，若無其事地開口。
馬丁索倫森顯然已經知道了自己即將研究的東西，因此也毫無隱瞞，“是的，確實如此。
橡樹嶺主要是能源和材料科學方向，但是大部分專案都是能源的，所以我與他們合作的不多。
只做過三年訪問學者，是一個生物相容性材料專案。”
“嗯，聽上去不錯。”詹納博士咬了一口餅乾，咀嚼得很慢。
“主要研究可降解聚合物在神經介面中的應用。理論上是為殘障人士研發新一代義肢。”
詹納博士聽出了他語氣裡那一絲若有若無的東西，“實際上呢？”
馬丁索倫森看了他一眼，意有所指地說，“詹納博士，在末世前，哪個米國軍方資助的專案真的只是‘民用’？”
兩人都沉默了片刻。
詹納決定換個方向，“你對神經毒素有研究嗎？我最近在覆盤一些舊資料，看到橡樹嶺有個關於‘生物源神經抑制劑’的專案，代號好像叫……‘靜默’？”
馬丁索倫森放下了勺子，這個動作很輕微，但詹納注意到了。
他擦了擦嘴，四下張望了一眼，禮貌地一笑，“詹納博士，我吃飽了，也許我們可以出去消消食，這裡太吵了。”
詹納博士愣了一下，隨即意識到這裡人太多了，於是立馬端起碗把剩下的糊糊一口悶了，跟著放下餐具，“我也覺得有點撐，我們去外面走走吧。”
兩個博士很有默契地散步，不知不覺散到了偏僻的地方。
馬丁索倫森壓低聲音，“詹納博士，你從哪裡看到這個代號的？”
“從你們UTK帶回來的一大堆硬碟資料裡。資料不全，只提到橡樹嶺國家實驗室和大學合作，研發某種可逆的透過神經傳導控制人體的東西。你聽說過嗎？”
詹納撒了個小謊——
這其實是黑火計劃日誌裡提到的一個子專案，馬丁索倫森教授被告知了幫忙研究行屍驅逐劑，但是野火病毒和黑火計劃現階段對他是保密的。
馬丁索倫森搖了搖頭，“我參與的，是另一個專案。最終目的是開發用於適合殘障人士的舒適義肢，和米國軍方明面上無關，至少檔案上是這麼寫的。”
詹納博士感到一陣失落，“那就是沒聽過了……”
“但我在橡樹嶺國家實驗室的時候，確實聽說過‘靜默’。”馬丁打斷他，目光收回來，聚焦在詹納臉上，
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