雖然這場晚宴來得莫名其妙，但是蘭斯給他們觀感不錯，作為聯邦的大人物，做事體貼，態度平易近人。
他第一眼就注意到了渾身不自在的達里爾時，伸出手溫和地笑了笑，“迪克森先生是吧？這身很適合你，很有精神。”
達里爾尷尬地從喉嚨裡含糊地應了一聲。
他非常不習慣這種社交場合，並沒有意識要去和他握手。
蘭斯臉上的笑僵住了。
瑪姬連忙打圓場，上來就握住了蘭斯懸著的手，“蘭斯先生，真是太感謝你了。
不僅給我們提供了正裝，還安排人來接車，不然我們恐怕要走很久才能到這裡。”
被瑪姬遞了一個梯子，蘭斯很快恢復了表情，他對瑪姬眨了眨眼，接著依次與每個人握手，
“歡迎，歡迎！真高興你們都能來，希望沒有給你們造成太多不便。
因為難得有這麼多新人同時進入聯邦，我只是想借此機會，讓大家更放鬆地認識一下，也聊聊在聯邦的生活。
請隨意，就當是自己家。”
原來是這樣，瑪姬等人鬆了一口氣。
晚宴是自助餐形式，長長的餐檯上擺放著在末世堪稱奢侈的食物：
烤得恰到好處的肉類、各種做法的土豆、顏色鮮亮的蔬菜沙拉、甚至還有幾種麵包和小甜點，酒水是自釀的果酒。
也許是考慮到了他們的情況，周圍沒有安排服務生，一切都靠自取，這在一定程度上緩解了達里爾的緊張。
蘭斯很健談，從末世前的趣聞，再談到農業種植、天氣變化，知識淵博，言辭風趣，輕易就主導了談話的節奏。
他先是關切地詢問了大家工作的適應情況，隨後開始遊刃有餘地和每個人深入聊天他們的工作和擅長的領域。
“瑪姬，”蘭斯切下一小塊烤土豆，“聽斯蒂芬妮說，你們之前有個農場？在弗吉尼亞南部？
那地方我很熟，我記得那邊的土壤和氣候，主要適合種……嗯，是‘金色豐收’這個玉米品種吧？抗病性強，但口感偏硬。”
瑪姬握著刀叉的手指收緊了一瞬，隨即自然鬆開，她抬起頭，懷念一笑：“你說得對，蘭斯先生。‘金色豐收’是主流品種。
不過我們那片地有些特殊，靠近山腳，排水好但土層薄些。
我父親後來改種了‘甜露’和一部分‘老古董’。
‘甜露’雖然產量低點，但更甜，孩子們喜歡。”
蘭斯點點頭，啜了一口紅酒：“明智的選擇。”
晚宴繼續進行，蘭斯的問題拋向了其他人。
尤金開始時有些結巴，但一聊到通訊技術和訊號問題，他立刻像是換了個人。
蘭斯耐心地聽著，不時提出幾個問題，這讓尤金稍微放鬆了些。
卡羅爾小口吃著食物，臉上帶著靦腆的微笑，很少主動說話。
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