舒棠輕輕回握住他的手，眼中笑意溫柔篤定，沒有半分遲疑：
“殿下，我從不奢求萬千榮耀，只盼能得一份安穩，過尋常夫妻那般平淡度日的日子。”
歷經深宮傾軋與至親背叛，此刻她心底格外安定，原是迫不得已的聯姻，未曾想，眼前之人或許竟是她此生最好的歸宿。
三皇子聞言，緊繃的肩頭明顯鬆弛下來，長長舒了一口氣。
他牽著舒棠的手，抬頭望向澄澈的天際，語氣裡帶著幾分釋然與感慨：
“當初二皇兄權勢最盛的時候，我時常暗自憂心。以他猜忌陰刻的性子，若他日登基，我與五皇弟的下場，多半是流放邊遠，或是終身圈禁，再無自由可言。如今大皇兄執掌權柄，他素來寬厚仁善，待底下兄弟一向親厚，想來定會善待我們。”
舒棠順著他的目光望向天際，流雲輕緩，風過無痕，連日來的緊繃與惶惑，在這一刻盡數消散。
她輕輕靠在三皇子肩頭，聲音輕軟卻堅定：
“有殿下在，無論將來是閒散度日，還是偶有風波，我都不怕。”
三皇子側頭，看著她溫順的眉眼，心中暖意翻湧，抬手拂去她鬢邊被風吹亂的髮絲，輕聲嘆道：
“我從前只想著自保，不願捲入朝堂紛爭，也不敢對旁人交付真心。可遇見你之後，我便不想再只顧及自己。往後我會護著你，絕不會讓你再受半分委屈，更不會讓旁人再隨意拿捏你。”
“殿下……”
舒棠抬眸，眼中泛起細碎的水光，這麼多年，她只在奶嬤嬤口中聽過這般貼心安穩的話語。
“不必多言。”
三皇子收緊手臂，將她輕輕擁在懷中，語氣平和卻充滿力量：
“大皇兄寬厚，是我們的福氣。不過朝堂風雲變幻，人心難測，往後我們安分守己，不結黨。不妄議，守好自己的府邸，過好自己的日子。等大皇兄即位，我便向他請旨，去京外的封地就藩，遠離這皇城是非，到時候你我真正過上閒雲野鶴的日子，種花種草，安穩度日，再也不用理會那些陰謀算計。”
“好，都依你！”
舒棠靠在他懷中，聽著他沉穩的心跳，重重地點頭，眼底滿是期許。
南疆使臣離京之後，京城的喧囂漸漸平復，又恢復了往日的車水馬龍。市井繁華，一派安穩平和之象。
歲無憂依舊留在宮中，近身照料昭仁帝的起居病情，事事親力親為。
蕭承曜總理朝政，處理奏摺。排程百官。安撫民生，件件都處置得穩妥得當，朝堂上下井然有序。
昭仁帝纏綿病榻許久，卻絲毫不見有病癒的跡象，早已無法臨朝理事，可國不可一日無君，朝堂終究不能長久無主。
蕭承曜雖在攝政監國，代行皇權，可名不正則言不順，終究與登基稱帝差了關鍵一步。
朝中官員看得分明，私下裡也漸漸有了新的盤算。
他們向太醫暗中打探，得知皇上身體虧虛至極，想要痊癒康復幾乎再無可能。
眾人心中已然明瞭，這皇位遲早要落在大皇子蕭承曜手中，既然如此，何必糾結於早晚，不如早日定下名分，穩固朝局。
待到次日早朝，文武百官聯名進言，懇請蕭承曜順應天意民心，登基稱帝的呼聲，一時間響徹朝堂，聲勢浩大。
