歐洲中部時間，清晨六點十五分。
法蘭克福萊茵河畔，奧丁能源集團大樓的地下資料中心，此刻已經被內部安全主管全盤接管，螢幕即時顯示著德國西南部黑森林地帶的地形風貌。
大廳裡的氣溫設定在恆定的二十度，但此刻，站在主控臺前的幾個人，卻都感覺後背滲出了一層細密的冷汗。
戰術主管克勞斯手裡端著一杯早已冷透的黑咖啡，目光死死地盯著螢幕右下角的十二個灰色資料框。
“再呼叫一次，用備用頻段，加密級別調到最高。”克勞斯開口，嗓音乾澀，喉結艱難地上下滾動了一下。
坐在操作檯前的通訊技術員雙手在鍵盤上快速敲擊，發出一陣密集的清脆聲響，緊緊盯著面前的獨立顯示器，綠色的聲波頻段在螢幕上不斷跳躍、搜尋，隨後化作一條平直的直線。
“主管，備用頻段也沒有任何回應。”技術員抬起頭，臉色有些發白，“我已經嘗試了他們身上的全部三種備用通訊協議，包括植入皮下的低頻脈衝發報器，全都沒有反應。”
克勞斯深吸了一口冷氣，將手裡的咖啡杯重重地放在控制檯上，發出“砰”的一聲悶響。
昨晚黑森林地區爆發了罕見的雷暴天氣，在雷暴初起的時候，派往該地區執行“物理清除”任務的十二名精銳傭兵，也就是約爾姆家族引以為傲的“黑鱗”小隊，他們的生命體徵監控訊號和GPS定位開始出現斷續。
最初，所有人都認為這只是極端天氣導致的電磁干擾，十二名武裝到牙齒配備了最先進裝備的精銳，去對付一輛困在泥濘森林裡的房車，怎麼看都是一場毫無懸念的單方面屠殺。
但隨著天色破曉，雷暴雲團徹底移出該區域，衛星通訊重新建立連線後，事情變得詭異起來。
“生命體徵監控模組的資料呢？”克勞斯盯著那十二個灰色的資料框，“把最後回傳的資料包解調出來。”
“已經解調過了。”另一名負責生理資料監控的分析員轉過身，將一份資料圖表推送到主螢幕上，“主管您看，這不是訊號丟失，這是……這是物理層面的訊號終止。”
分析員用紅色的雷射筆指著螢幕上的一條曲線：“這是二號尖兵的體徵資料。在凌晨兩點十四分，他的心率瞬間從每分鐘九十次，歸零，沒有任何緩衝，沒有任何腎上腺素飆升的瀕死掙扎過程。就是在一個瞬間，徹底停止。緊接著，三號、七號、爆破手……在短短不到三十分鐘的時間裡，十二個人的心率監控，全部呈現斷崖式歸零。”
大廳裡陷入了死一般的寂靜，只有排風扇運轉的輕微嗡嗡聲。
十二個精銳，就這麼在雷雨交加的黑森林裡，被人乾淨利落地抹除了。
“蒸發了……”克勞斯喃喃自語，他太清楚這十二個人的戰鬥素養，他們不是街頭的幫派混混，是從各大特種部隊退役後被重金招募的殺人機器。
要在一場遭遇戰中，讓這樣一支成建制的戰術小隊全軍覆沒，無人逃脫，對方需要怎樣的火力和戰術素養？
“停止所有向黑森林方向的增援派遣。”克勞斯轉過身，對身後的副手下達指令，“封鎖周邊所有的高速公路監控探頭許可權，進入最高級別的靜默觀察狀態。”
“那……馬格努斯先生那邊？”副手小心翼翼地問道。
克勞斯的眼角抽搐了一下，轉過頭看著主控臺上那部紅色的加密衛星電話，像是看著一顆隨時會引爆的炸彈，但他別無選擇，伸出有些僵硬的手，拿起了聽筒按下了那個直通馬格努斯本人的號碼。
與此同時，三萬英尺的高空之上。
一架機身塗裝著深藍色暗紋的龐巴迪環球7500私人專機，正平穩地穿梭在雲層上方，陽光透過寬大的舷窗，灑在機艙內奢華的手工打磨花梨木長桌上。
機艙內的裝飾風格低調而極具壓迫，沒有多餘的亮色點綴，全是深沉的黑、灰與木質的原色。
馬格努斯穿著一件純手工定製的深灰色暗條紋西裝，坐在寬大的真皮航空座椅裡，手裡端著一杯產自勃艮第頂級酒莊的紅酒，深紅色的酒液在水晶杯裡輕輕搖曳，目光落在面前平板電腦上的歐洲金融指數圖表上眼神銳利。
特製加密衛星電話的鈴聲，打破了機艙內的寧靜。
“先生，法蘭克福克勞斯的緊急彙報，”情報主管的聲音壓得很低，透著掩飾不住的震驚，“昨晚進入黑森林執行任務的‘黑鱗’小隊……失聯了，生命體徵全部歸零。”
馬格努斯翻動平板電腦的手指停頓在半空中。
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