售貨員用打火機點燃了大衣，用扳手挑著放置玻璃窗與電梯連線處，連線處的塑膠在火光中漸漸融化，煙霧在電梯內瀰漫，嗆得安吉婭眼淚流了出來。售貨員用螺絲刀插進玻璃窗連線處縫隙中，並用扳手在後面敲擊，在敲擊中玻璃窗略有鬆動，但並未開啟。售貨員抄起滅火器砸向玻璃窗，在反覆努力下，玻璃被砸開了缺口，隨著缺口的擴大，一扇玻璃窗終於崩裂開，封鎖在電梯內的人們從裡面爬了出去，安吉婭出來後坐在地上，連續咳嗽了一陣後，呼吸著外面空氣，感覺舒服了一些。她回過神來，看到售貨員站在面前，將一件全新的毛絨大衣遞過來，“還你的，穿上吧，不要凍著”。
“你從哪弄的？”安吉婭好奇地問道。
“我就是賣這個的，不用擔心，這大衣不穿就糟蹋了，不如給你。”
“謝謝你救了我！我還不知道你的名字呢？”安吉婭以感激的眼神看著售貨員。
“不用謝我！我這也是自救。韋斯塔羅夫，二級售貨員。”
“尼伽勒?安吉婭，大學二年級學生。”安吉婭說。
“我是利芙耶娜，這是我的女兒瓦申季卡。”小女孩媽媽說。
“韋斯塔羅夫，下面我們該怎麼辦？”安吉婭以期待的眼神看著他。
“安吉婭小姐，樓梯不能走了，電梯也壞了，不過有一條逃生通道，可以試一試。”韋斯塔羅夫說道。
“叫我安吉婭，你來引路吧。”
“我們相信你。”利芙耶娜說。
“跟我來。”韋斯塔羅夫帶領三人沿著大廈16層牆壁繞了大半圈，來到走廊一端的一扇門前，門上標有逃生通道圖示。此時，大廈內的天花板已完全脫落，高層已開始傾覆，整個大廈有搖搖欲墜的趨勢。對於仍困在樓內的人，所剩的時間已經不多了。他們已感受到大廈的結構在漸漸瓦解，危險的氣息在臨近。
在韋斯塔羅夫的引領下，幾個人沿著逃生通道里的樓梯疾馳而下。當到達大廈9層時，一扇上了鎖的木門擋住了去路，韋斯塔羅夫抄起扳手，打碎了附近牆上一個玻璃視窗，從中取下一個長柄斧子，他對準木門上的鐵鎖，一斧頭下去，鐵鎖被砸開，開啟門後，幾個人沿著通道繼續下行。
下行至第5層時，韋斯塔羅夫發現通道中的樓梯塌陷了一大塊，缺口足有4—5米寬。他們只得在缺口前停了下來，從缺口往下看，到底層還有近20米距離。韋斯塔羅夫觀察了缺口的情況，向安吉婭等人說道：“稍等片刻，我去找工具。”
幾分鐘後，他揹著一摞繩子和一個支撐梯趕回來。透過支撐梯，韋斯塔羅夫將繩子一端系在樓梯上邊的吊燈上，另一端系在自己身上，他站在缺口一邊，用腳使勁一蹬，整個人如盪鞦韆般蕩向缺口另一端，並用手抓住另一端的欄杆。嘗試成功後，他用力地蕩了回來。
“誰先來？”在韋斯塔羅夫示意下，安吉婭緊緊抱住他的肩膀，她順著缺口往下一看，下面黑漆漆一片，不禁心怦怦直跳，“用腿夾住我，不要鬆開。”韋斯塔羅夫說道。安吉婭雙腿緊緊夾著他的腰，韋斯塔羅夫緊緊摟著安吉婭，然後腳下用力一蹬，兩人在空中劃出一道弧線，安吉婭感覺自己被拋向懸空，她不禁叫出聲來，轉瞬間，腳下著了地，韋斯塔羅夫一隻手緊緊抓住缺口另一端的欄杆，另一隻手將安吉婭放了下來。然後，又蕩回到缺口另一端。
跨過缺口後，幾人快速跑下樓梯，到達大廈的底層。此時，已聽得見大廈內傳來的樓層斷裂聲與落石撞擊聲。“快跑！”韋斯塔羅夫一把抱起瓦申季卡，箭步向大門口賓士而去，安吉婭和利芙耶娜緊跟在後面，碎石和水泥塊如雨般在周圍落下，當幾個人跨出大門界限，進入到空曠的平地時，只見後面的特魯埃大廈如多米諾骨牌般轟然倒塌，磚塊、碎石、水泥塊堆成了山，剩下鋼筋鐵架支撐著，如同失去了肉體的骷髏，聳立在廢墟當中。
地震的餘波仍在繼續，經歷了幾次強震後，城市中的大部分建築已倒塌，到處是殘垣斷壁，不時有火光在廢墟中閃爍。劫後餘生的人們聚集在街頭，他們衣冠不整、披頭散髮，眼神中流露出茫然與驚恐，幾個孩子在瓦礫間攀爬著，似乎在搜尋著什麼。穿著單薄的人們在雨中瑟瑟發抖，昏暗的街頭只有幾盞燈閃爍著光亮，昔日繁華熱鬧的街景已不復存在。在城市的另一端，挺過幾波地震的帝國大廈巍然挺立著，它周圍的建築不見了蹤影，只剩下一堆堆碎石和水泥塊。帝國大廈頂部的鷹旗不見了，可能是被狂風捲走。由大理石柱支撐和大型石塊砌成的帝國大廈經受住了地震和風暴的考驗。大廈大門高達近6米，由結實的松木木料組成，有機玻璃窗戶堅固不易穿透，能夠抵禦子彈的射擊。大廈前方的方尖碑矗立依舊，儘管地基有所鬆動。經歷了災難的帝國已不再穩定，在外力的動搖和風雨的侵蝕下，內部結構已開始腐朽和潰爛，面臨著崩塌的危險。
康若望一步一搖地跑著，他心中只有一個願望，儘快趕回家，救出蘇琳娜和桑諾濟婭。不知道自己的家變成什麼樣了，看到街景周圍建築的慘狀，他不禁心頭緊繃，不安和擔憂的感覺湧了上來。地震來襲時正處於半夜，大部分居民已悄然入睡，心理上處於鬆弛的狀態。震後的路面坑窪不平，到處是瓦礫和磚塊，翻覆的汽車在街頭燃燒，路面上不時出現裂縫和深溝。
跨越了多重障礙，跑過了數條街道，康若望回到了曾經熟悉的居民區。然而眼前的情景已經面目全非，令他觸目驚心。以往矗立在那裡的幾座居民樓不見了蹤影，映入眼簾的是一堆堆磚石和瓦礫，突兀的鋼筋上幾塊破布在飄蕩，殘垣斷壁間了無生機。這一切讓康若望感到抓心般的疼痛，體會到無與倫比的絕望，他呆站在廢墟邊茫然不知所措。此時，一隻小狗在瓦礫間竄動著，似乎在搜尋著什麼。康若望突然看到了希望，他呼喊道：“畢曉魯，快過來，來呀！”
聽到主人的呼喚，畢曉魯轉過身來，一瘸一拐地跑了過來，直接撲進康若望的懷抱，它原本棕色的毛髮蒙上了一層灰塵，一條後腿微微抖動著，鮮血從腿上滲了出來。
“我的寶貝，你受傷了。”康若望從兜裡掏出一塊白手帕，包裹住了它的後腿。畢曉魯晃動著它的頭顱，乖巧地在主人的臂膀上蹭摩著，眼中閃動著興奮的光亮。
康若望愛撫地摸著畢曉魯的頭：“寶貝兒，你一定知道蘇琳娜和桑諾濟婭在哪裡，帶我去找她們好嗎？”
畢曉魯似乎聽懂了主人的話，從康若望身上跳了下來。它一瘸一拐地跑向殘垣，康若望在後面緊跟著，在一堆瓦礫間，畢曉魯停了下來，用它的前腿使勁地蹬蹭著。
康若望緊跟著跑到瓦礫前，看到畢曉魯喘著粗氣，抬眼望著康若望，前腿刨著下面的瓦礫，汪汪地叫著，“寶貝兒，你是說她們就在下面，我明白了。”康若望說道。
康若望蹲了下來，不停地用手將一塊塊磚塊移開，搬開毀壞的木板，仔細地搜尋著。連續幹了近1個小時，他身上沾滿了灰塵，手被木頭上的釘子劃破了，眼皮被塵埃迷得直癢癢，全身累得快散架了，他顧不上那麼多，一門心思搜尋妻子、女兒的下落，希望支撐著他不知疲倦地幹著，平時看起來文弱的身體彷彿注入了新的能量。
在一張木床板下，康若望發現了蜷曲著身體的桑諾濟婭，她身上穿著單薄的內衣，雙眼緊閉，身上沒有傷口。康若望用手指放在它的鼻孔處，“還有氣，她還活著，還活著……”他興奮地喊著，旁邊的畢曉魯撥浪鼓般搖著頭，嘴裡發出歡悅的叫聲。
康若望將桑諾濟婭抱了起來，將她放在一塊平整的木板上，以焦灼的目光看著她，嘴裡嘰裡咕嚕地念叨著：“桑諾濟婭，我的女兒，醒醒，上帝保佑……”
。頭舌著吐地興魯曉畢，的魯曉畢著地興高若康”！了醒，了醒“，音聲的微低出發邊婭濟諾桑”……水……水“
……去走園花一的外墟廢向，的娜琳蘇起背他，來下靜平漸漸若康，後陣一了泣，來出了流涕鼻稀，來下落地停不淚眼，水淚了滿盈裡眼，頭心上湧的傷悲，上地在坐屁一若康，痣的誌標顆那上臂手了到看，膊胳左的了看察若康，紅的悉著穿上，非全目面得砸被部臉的，板石的上在了開推力全盡用若康，一了現發，下板石的重沉塊一在，於終，石磚塊塊一開，俱傢、電的壞毀被開搬他，來起尋搜墟廢在新重若康，話的兒到聽”……去快……媽媽救……去快……快……爸……爸“：道哼哼地力無氣有婭濟諾桑，後水泉礦瓶半的邊到送下喝在
。園花了開離地捨不依依才，喚召的若康到聽到直，神眼的傷哀出流中眼它，右左伴陪直一魯曉畢，中程過個整在。禱祈做魂亡的娜琳蘇為地默默，前墳在跪後然，記標為作樁木塊一了上頭墳在若康，後娜琳蘇好埋掩
。了開離轉後然，上子在披，外的上下他，尬尷的前眼到識意若康。頭下了點地默默，客之速不的前眼著看地安不子”。了毀全裡家，樣一你同，近附在住我，怕害用不“，墟廢片那著指若康”？吧的來出逃裡那從是你“。他著看地恐驚，部著抱手雙，上地在蹲地蜷子，邊子到走若康。抖發瑟瑟中風晨在，墟廢的遠不著看地措無然茫，中叢草在蹲地赤全子輕年位一到看若康，角一的園花在
。市城的瓦斷磚殘滿充座這開離快儘想只，港風避的全安是裡哪得曉不也，險危多有還方前道知不，程旅的地的目有沒段一了上踏，魯曉畢著跟後，婭濟諾桑起背若康
……來起了撿上地在蹲忙急孩男小，餅燒塊一下扔手隨人有，討乞們人向邊路在站孩男小的褸襤衫個兩；罵謾的們人上路來招，叭喇著按地停不機司，駛行慢緩中流人在車轎輛幾；聲幾吠狂來下停時不，去竄來竄旁流人在狗浪流隻一。走前往地挪一步一著扶攙人被，杖柺著拄太太老位一，子孩著拉裡手，包揹著揹上的有，兩兩三三們他，群人的難逃了滿上路
。演上在劇戲間人的恐驚幕幕一，遊頭街在們人的定未魂驚，味氣的臭腐和氣煙、塵灰著漫瀰中氣空，亮線一了有空天的濛濛灰，現映空上市城在的曦晨
