內務府登記造冊的命令下達，六宮雖有微詞，卻無人敢明面反對。
而慎刑司與太醫院的調查，也在暗中加緊。
第三日，秋竹帶來了關鍵訊息。
“娘娘，查到了。與秀菊接觸的那個小宮女，是浣衣局的，但入宮前曾在江家一個遠房旁支的鋪子裡做過工。賭場那邊，追查到的銀錢，最終流入了一個南邊商人的賬戶，而這商人，與江昭容母家的一位表親，有生意往來。”
“至於血書，”秋竹壓低聲音，“太醫院院判親自驗看，確認墨跡是秀菊死後才塗寫上去的，並非生前所書。那模仿筆跡的人，也找到了，是宮外一個專替人寫狀子的落魄書生，已招認是受了一個蒙面人的錢財指使。”
人證物證，幾乎都隱隱指向了明光殿。
沈昭憐聽得心驚：“錦姝，證據確鑿，是否立刻稟明太后，拿下江氏？”
錦姝卻搖了搖頭，目光沉靜：“這些證據，鏈條雖清晰，卻並非鐵證。江昭容完全可以推說不知情，是底下人或者族親妄為。她既然敢做，必然留了後路。”
“那難道就此放過她？”
“放過？”
錦姝唇角勾起一抹冷冽的弧度，“她既選了這條路，我豈能讓她輕易脫身？她不是想逼我處置妍婕妤嗎？我就如她的願。”
沈昭憐一愣。
錦姝吩咐道：“秋竹，去傳我懿旨，妍婕妤御下不嚴，致使宮人構陷主位，釀成風波，禁足一月，罰俸半年，以儆效尤。秀菊之事，就此了結，六宮不得再議。”
秋竹立刻明白過來：“娘娘這是……明罰暗保？”
將事情定性為構陷，而非謀害皇嗣，保下了妍婕妤，也絕了後續再被利用的可能。而禁足罰俸，不過是給外界一個交代。
“去吧。”錦姝點頭。
懿旨傳出，六宮皆驚。
這處置，輕得超乎想象，卻又在情理之中。畢竟謀害皇嗣的罪名未能坐實。
明光殿內，江昭容聽聞懿旨內容，氣得摔碎了手邊的茶盞。
“她竟如此輕拿輕放！”
冬水小心翼翼地道：“娘娘，皇后此舉，或是顧忌沒有鐵證……”
“顧忌？”
江昭容冷笑，“她這是不屑！她要用這種方式告訴本宮，無論本宮耍什麼手段，都翻不出她的掌心！她這是在羞辱本宮！”
她苦心佈局，犧牲了一枚埋藏頗深的棋子，卻只換來對手輕飄飄的一拂袖，彷彿只是撣去了一點無關緊要的塵埃。
這種被徹底無視的感覺，比直接被反擊更讓她難以忍受。
……
七日後，姜止樾聖駕回鑾。
他先至御書房處理積壓政務，直至晚膳時分，才擺駕鳳儀宮。
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