說笑間，梳妝已畢。錦姝帶著宮人坐上鳳駕，往乾清宮去。此時天色已暗，宮裡到處張燈結綵，紅燈籠掛在廊下，映得雪地都泛著紅光，鼓樂聲從乾清宮方向傳來，熱鬧得讓人忘了冬日的寒冷。
乾清宮內，姜止樾和太后已坐在上首。錦姝走上前，先行了禮，才在姜止樾身邊坐下。
隨著他一聲“開宴”，錦姝起身端起酒杯，朗聲道：“新年伊始，恭祝陛下龍顏大悅，百福臨門，天佑吾皇，萬壽無疆！”
姜止樾笑著接過她的酒杯，將裡面的葡萄汁一飲而盡：“錦姝有心了。”他知道她不能喝酒，早就讓人換了飲品，此刻見她配合著走流程，眼底滿是溫柔。
接下來，嬪妃們依次向帝后敬酒，說著吉祥話。宮裡的年夜飯規矩多，菜要按“天地人”三才的順序上，每道菜品過三巡就要“轉宴”，由太監把桌子轉到下一位面前，宮女則在一旁添酒佈菜。
錦姝看著滿桌佳餚，卻沒敢多吃——禮服束得緊，又怕吃多了不舒服，一頓飯下來，只悄悄吃了幾口軟糯的八寶飯。
姜止樾把她的小動作看在眼裡，湊到她耳邊低聲笑：“是不是沒吃飽？等宴散了，我陪你回鳳儀宮，讓御膳房做你愛吃的餛飩。”
錦姝瞪了他一眼，卻沒忍住彎了嘴角。
酒過三巡，宴戲開場。舞姬們穿著薄紗舞衣，隨著絲竹聲起舞，水袖翻飛間，像是一群翩躚的蝴蝶。太后看得高興，讓太監賞了她們不少珍珠瑪瑙。
接著是雜耍表演，耍罈子的、翻跟頭的、變戲法的，把太后逗得直笑，連帶著殿內的氣氛也熱絡起來。
錦姝看著殿內的熱鬧，忽然想起宮外——此刻的臨京應該也解了宵禁，百姓們會提著燈籠逛集市，在河邊放河燈，廟宇裡的香客怕是要排到街尾。
“在想什麼？”姜止樾握住她的手，指尖帶著暖意，“宴差不多散了，朕陪你回鳳儀宮守歲。”
錦姝點點頭。兩人向太后告了辭，沒坐轎輦，就手牽著手步行回去。姜止樾親自提著一盞宮燈，暖黃的光映在雪地上，投下兩道並肩的影子。
他看著身邊的女子，她將濃密的黑髮綰起，白淨如玉的臉上長而翹的睫毛撲閃了幾下，紅唇微張，瓠犀微露，女子笑容暖如春陽。
耳垂下掛著的一對耳飾隨著她的動作也微微動了起來。
仙子的傾顏似乎都要把冬日裡的寒雪給融化了。
“陛下，你臉怎麼紅了？”錦姝見他耳尖發燙，忍不住打趣，“莫不是喝多了酒？”
姜止樾輕咳一聲，別開臉：“夜裡風大，凍的。”
回到鳳儀宮，兩人沒進殿，就在庭院裡的石桌旁坐下。秋竹怕他們冷，又拿來兩件絨毛斗篷，裹在兩人身上。
“還是宮裡的小廚房做得合口味。”錦姝咬了一口餛飩，鮮美的湯汁在嘴裡化開，連日來的疲憊都消散了不少。
姜止樾給她夾了一塊臘雞肉：“慢點吃，沒人跟你搶。”他看著她吃得滿足的樣子，自己也覺得心裡暖暖的。
不知不覺間，夜色漸深，寒風也颳得更緊了。姜止樾摸了摸錦姝的手，見有些涼，連忙拉著她進了殿：“再待下去，怕是要凍著你和孩子。”
殿內暖爐燒得旺，暖意瞬間裹住兩人。錦姝坐在榻上，伸手捏了捏姜止樾的臉：“看把我們陛下的帥臉都凍紅了，跟個紅果子似的。”
“也就你敢捏我的臉。”姜止樾輕哼一聲，卻反手握住她的手，按在自己臉上，“再給我暖暖。”
錦姝笑著依了他。兩人靠在榻上，有一搭沒一搭地說著話，殿外的鼓樂聲漸漸淡了，只有偶爾傳來的煙花聲提醒著他們，新年快要到了。
忽然，鐘樓的鐘聲響起——子時到了。
“走，去看煙花。”姜止樾拉著錦姝走出殿門。只見夜幕中，一朵朵煙花炸開，有的像盛開的牡丹，有的像漫天的星子，有的像飛舞的蝴蝶，絢爛的光芒映在雪地上，也映在兩人的臉上。
“真美。”錦姝仰頭望著，眼裡滿是驚豔。
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