次日天光大亮時，鳳儀宮的琉璃瓦已沾了層薄霜，殿內地龍燒得正旺，暖香混著晨起的薄霧，在窗欞上暈出淡淡的水汽。
錦姝是巳時初刻醒的，窗外傳來宮娥掃地的輕響，她剛抬手挑開繡著纏枝蓮的錦緞床簾，守在外間的秋竹便應聲而入，腳步輕得像踩在棉絮上。
“娘娘醒了？”
秋竹笑著上前，伸手小心地扶著錦姝坐起身，又順手將一旁疊得整齊的素色軟緞披風搭在她肩上，“外頭風涼，您先裹著些，免得受了寒。梳妝的宮女都在門外候著，要不要現在傳進來？”
錦姝靠在引枕上，指尖輕輕摩挲著披風上細密的針腳，語氣帶著剛醒的慵懶：“傳吧。對了，今早小廚房備了什麼？”
“回娘娘的話，小廚房特意按您的吩咐，做了香糯米粥，還蒸了蘿蔔絲餅和包金卷，另外溫著八珍茶，都是您愛吃的清淡口。”
秋竹一邊回話，一邊示意門外的宮女進來，“按規矩本該備十二品的，可您素來嫌鋪張，便只揀了這幾樣，若是不夠，再讓她們添。”
錦姝點頭，任由宮女捧著銅盆上前，用溫熱的面巾細細擦了臉。
不多時，負責梳妝的鬱金也提著妝匣進來，開啟時，裡面的赤金、珍珠、翡翠首飾映著晨光，晃得人眼暈。
鬱金正要挑一支赤金點翠的步搖，卻被錦姝抬手攔住：“今日不用太張揚，就梳個家常的垂掛髻，插支白玉簪子便好。”
鬱金應了聲“是”，手指靈巧地為錦姝梳理長髮，不多時便梳好了髮髻，只在鬢邊簪了支溫潤的羊脂白玉簪，襯得她膚色愈發瑩白。
就在這時，秋竹忽然走上前，壓低聲音道：“娘娘，太醫院剛派人來遞了訊息，說是有要事稟報。”
錦姝正對著銅鏡整理衣領，聞言動作一頓，轉頭看向秋竹：“什麼要事？可是哪位主子身子不適？”
“不是不適，是喜事。”秋竹的聲音裡帶著幾分笑意，“太醫說，芙蓉宮降雪閣的夏才人，今早診出已有一月身孕了。太醫剛出結果，就趕緊派人來告訴娘娘了。”
“哦？”錦姝眼中閃過一絲驚訝，指尖輕輕敲了敲梳妝檯的描金邊緣，“夏才人？我記得她前前後後也就見過陛下兩次吧？倒是個有福氣的。這可是好事，後宮裡能添一位皇嗣，總是好的。乾清宮那邊，她派人去通報了嗎？”
“陛下一早就下了朝，夏才人那邊得了信，就趕緊派貼身宮女去乾清宮回話了。”秋竹微微低著頭，語氣恭敬，“只是眼下陛下還沒傳旨賞她，也沒提晉位的事。”
錦姝瞭然地點點頭，目光重新落回銅鏡上：“陛下許是還在斟酌，不過咱們做皇后的，該有的體面不能少。你待會去庫房一趟，挑些合心意的首飾和滋補的藥材，先給夏才人送過去。另外，她懷了孕，晉位是遲早的事，索性把晉位該賞的東西也一併備好，省得日後來回跑兩趟，麻煩。”
“奴婢省得，這就去安排。”秋竹連忙應下，轉身就要往外走，卻被錦姝叫住。
“等等。”錦姝抬手揉了揉眉心，語氣多了幾分鄭重，“你再讓人給夏才人捎句話，讓她這幾日務必謹言慎行，好好養著身子。趙容華素來善妒，如今她懷了孕，趙容華怕是不會甘心，定會找機會刁難。夏才人性子軟，家世也尋常，怕是應付不來趙容華的手段，得多提醒她幾句。”
秋竹心中一暖，連忙點頭：“娘娘考慮得周全，奴婢定會把話帶到。”
說完，秋竹便退了出去。錦姝看著銅鏡裡自己平靜的面容，輕輕嘆了口氣——這深宮之中，懷上龍裔從來都不是終點，能不能平安生下，能不能母憑子貴，還要看往後的路怎麼走。
夏才人這一步，不過是剛踏入漩渦罷了。
她又想起長明殿的妍嬪，便問鬱金：“長明殿那邊，近日可有訊息？”
鬱金正收拾著妝匣，聞言停下動作，搖頭道：“回娘娘，今早沒聽說長明殿有訊息傳來。”
錦姝點了點頭，語氣平淡：“昨日請安時，趙容華就故意提起妍嬪，話裡話外都透著酸意。如今妍嬪還沒動靜，夏才人倒先懷了孕，下次請安，趙容華怕是又要拿這事說事了。”
鬱金不敢接話，只低頭繼續收拾妝匣。殿內一時安靜下來，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲，襯得愈發清幽。
與此同時，長麗宮春和殿內卻是一片狼藉。
趙容華正斜倚在鋪著狐裘的軟榻上，手裡把玩著一支赤金嵌紅寶石的步搖，臉色本就不算好看，見青絮慌慌張張地跑進來，眼神躲閃，語氣還帶著幾分害怕，頓時皺起眉頭，語氣不耐：“做什麼慌慌張張的？成何體統！”
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