明妃是頭一個受寵的。
這倒也不算出人意料。北疆聖女遠道而來，自帶異域風情，又得了陛下青眼，受寵本就順理成章。
次日晨起，明妃褪去了北疆的綺麗胡服，換上了大寧規制的宮廷服飾。烏髮梳作婦人髮髻，斜簪一支赤金點翠步搖，隨動作輕晃，流光溢彩。
先前遮掩容顏的輕紗也一併取了去，露出一張清麗絕倫的面龐。只是她眉梢眼角帶著北疆女子獨有的深邃與明豔，與這端莊典雅的宮裝瞧著竟有幾分突兀，反倒更添了幾分攝人心魄的異域風情。
縱是這般突兀，也難掩其容色傾城，確是難得的美人。
明妃與趙容華一樣，皆是極愛紅衣的性子。只是大寧不比北疆，禮制森嚴，正紅色唯有中宮皇后方可穿戴，如今明妃所著的，皆是合乎規制的棗紅色華服，雖稍遜正紅明豔，卻也襯得她肌膚勝雪，豔光四射。
她一踏入鳳儀宮正殿，便有一股馥郁的香氣隨行而至，清冽中帶著幾分甜潤，縈繞鼻尖，久久不散，端的是“香風拂過，餘韻悠長”。
“明妃來得可真是準時呢。”率先開口的仍是趙容華，她語調帶著幾分不易察覺的譏諷，眼底滿是不耐。
昨日一早，陛下賞給明妃的奇珍異寶便絡繹不絕地送入明瑟宮，這般榮寵，如何不讓她心生嫉恨。
實則明妃已然算遲了。皇后錦姝方才移步正殿落座沒多久，她才姍姍而來，其餘各宮妃嬪早已按序站定，等候請安。
聽得趙容華這般含沙射影的挑刺，明妃非但不惱，反倒轉頭朝她嫵媚一笑，朱唇輕啟，發出幾聲玲瓏清脆的笑聲，如玉石相擊，悅耳卻帶著鋒芒：“皇后尚且未曾置喙，旁人又算得上是什麼東西，也配在此多言？”
話音落下，殿內眾人皆是一驚，暗自思忖：這明妃看著柔媚，竟是朵帶刺的，不好招惹。
她的中原話說得雖不算字正腔圓，卻也中規中矩，字句清晰，足以將那份輕蔑之意傳達到位。
趙容華如何肯服軟？她出身名門望族，家世顯赫，自小嬌生慣養，從未受過這般氣，敢如此對她說話的人，手指頭都能數得過來。
“明妃倒是伶牙俐齒得很。”趙容華抬眼，輕蔑地掃了明妃一眼，語氣尖酸，“想來為了冊封為北疆聖女，也是費了不少不為人知的功夫吧。”
在趙容華眼中，明妃雖頂著聖女之名，卻終究難掩出身。
北疆聖女大多從民間甄選而來，僅有少數出自宗室貴族，她篤定明妃是民間出身，這般身份，如何配得上聖女之位？定是用了些不正當的手段才得此封號，故而打心底裡瞧不上她。
誰知明妃聽了這話，臉上非但沒有半分怒意，笑容反倒愈發嫵媚動人，眼波流轉間，媚態天成。
“這話可就說得不中聽了。”明妃微微嘟起唇角，語氣帶著幾分嬌嗔，眼底卻不見半分柔意，“能坐上聖女之位，自然是憑我的真才實學。你若是不服，大可以親自去北疆，同我王上理論一番便是。”
“北疆？”趙容華嗤笑一聲，“那等蠻夷之地，也就你們這些未開化的野蠻人當個寶貝似的捧著。”
眼見二人劍拔弩張，情勢愈發緊張，錦姝身旁的婉妃錦姝當即站出來打圓場。她臉上帶著溫和的笑意，緩緩開口：“好了，既然入了這宮門，便是一家人了，何苦為這點小事動氣？咱們皆是陛下的妃嬪，自當以和為貴，共守宮規才是。”
說罷，錦姝掃了二人一眼，臉上的笑意漸漸斂去，眼神中透出幾分中宮皇后的威嚴，轉而對明妃說道：“明妃，你如今既已入了大寧宮闈，便該入鄉隨俗。這裡不比北疆，凡事需以陛下為先，以宮規為重，不可再任性行事。”
明妃聞言，臉上並未顯露半分不滿，依舊維持著得體的笑容。她將目光落在錦姝身上，與皇后的視線坦然相對，微微頷首道：“皇后教訓的是，是我失了分寸。”
“明妃娘娘，您既已冊封，在皇后娘娘面前，當自稱臣妾才是。”秋竹輕聲提醒道。
明妃先是看了秋竹一眼，隨即斂衽，微微屈膝，對著錦姝行了一禮，“臣妾初來乍到，宮中諸多規矩尚且生疏，還望皇后日後多多提點，臣妾定當謹記於心，恪守宮規。”
“嗯，起來吧。”錦姝擺了擺手，語氣平和，“你聰慧機敏，想來也知曉這宮牆之內，什麼事該做，什麼事不該做。光站著也不是道理，且先找個位置落座吧。”
【請安座位表】
待明妃落座，錦姝又抬眼看向趙容華，語氣帶著幾分不容置喙的威嚴：“趙容華，明妃如今是妃位，位份在你之上。”錦姝緩緩說道，“即便你是陛下的親表妹，也當知曉尊卑有序，不可失了規矩。”
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