徐妃自然不會就此輕易罷休，只是眼下，還需忍耐，等待時機。
謝錦嫣大婚之期轉瞬即至。那日秋高氣爽，是個極好的吉日。
秋竹與梅心奉皇后之命，帶著一長串捧著各色添妝厚禮的宮女太監，浩浩蕩蕩出了宮門，前往許府。鳳儀宮內，留下鬱金鳶尾仔細照看。
一日下來，諸事順遂，無波無瀾。過了大婚正日，按禮便是三朝回門。謝錦嫣心中感念堂姐恩典，早早便與長遠侯世子商定，挑了個宜會親友的吉日，遞了牌子請求入宮覲見。
九月時節的臨京城，暑熱已大半退去，早晚添了涼意，午間卻仍殘留著夏末的餘威。
前些日子，宸哥兒的百日宴也安然辦過，出乎意料地風平浪靜，並未生出什麼枝節，倒讓錦姝心中那根弦稍稍鬆了幾分。
後宮向來嚴禁外男隨意踏入，今日湊巧，錦姝正在乾清宮陪伴聖駕。聽聞長遠侯世子攜新婚夫人遞了牌子請求覲見，姜止樾便吩咐進來。
“陛下，娘娘，長遠侯世子與其夫人在殿外候著了。”康意得了外頭小太監的稟報，快步進來回話。
彼時，姜止樾正將宸哥兒舉得高高的，逗得小傢伙揮舞著小手，惹得他發笑。
錦姝坐在一旁含笑看著，聞言抬起眼眸，“嫣姐兒來得倒快，我不過一炷香前才得的信。”
康意忙道：“回娘娘，世子與夫人已在宮門外候了約莫兩刻鐘了。”
姜止樾聞言，這才將咯咯笑的宸哥兒小心交還給一旁的奶孃，整理了一下袖口，朗聲道：“宣他們進來吧。”
不多時，兩人一前一後步入殿中，規規矩矩地行了大禮。
錦姝笑著讓他們起身，仔細打量著謝錦嫣，只見她容光煥發，婚後似過得不錯。
謝錦嫣又親自呈上備好的禮物，多是些宮外時新的精巧玩物，雖不貴重，卻是一片赤誠心意。
說了些體己話，錦姝還囑咐了幾句便讓他們出宮去了。
待二人離去，姜止樾重新抱起湊過來的宸哥兒，捏了捏他的小手，對錦姝笑道：“我瞧著你那堂妹，眼角眉梢都是笑意，這樁婚事，看來是極合心意的。”
錦姝望著殿門方向，眉眼柔和：“總歸是嫁了心儀之人。我瞧著那世子待她也周到。想來要不了多久，便能聽到好訊息了。”
……
九月雖殘留暑氣，但早晚涼意已甚。
這日錦姝醒得比平日早些。她坐起身，只覺腦袋有些昏沉，喉嚨也乾澀發癢。
她撥開床帳，對著外間輕聲喚道，聲音帶著明顯的鼻音：“秋竹。”
秋竹應聲而入，見錦姝擁被而坐，臉色不如平日紅潤，眉頭立刻蹙起：“娘娘，您這聲音……聽著像是傷風了？可是夜裡著了涼？”
錦姝輕輕搖了搖頭，只覺得身上有些發冷，四肢也有些乏力，聲音懶懶的：“許是吧，身上不大爽利。等會去請陳太醫來瞧瞧。”
“是。”秋竹應著，目光卻不由自主地飄向床榻邊那扇半開的窗戶。
昨夜入睡前，她明明記得娘娘嫌悶，讓留了條縫透氣，可此刻那窗戶卻是半開著的，清晨的涼風正絲絲縷縷地灌進來。
她臉色一沉，轉身朝外間道：“昨夜是誰當值守夜？進來回話。”
很快，一個宮女垂著頭快步進來，福身行禮：“娘娘，秋竹姐姐。”
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