趙婕妤強打起精神，笑道：“勞嬤嬤掛心，許是這幾日天暖，夜裡有些燥熱罷了。不知姑母近日如何？”
莊嬤嬤將食盒裡的燕窩、海參一一擺出來，嘆了口氣：“太后娘娘聽聞外頭那些渾話，昨兒夜裡就沒睡好，一早便讓老奴把她私庫裡的安神香送來。”
她從袖中取出個小巧的銀盒，開啟時飄出清苦的藥香，“這是高僧開過光的，說是能鎮邪祟，小小姐且安心用著。”
趙婕妤捏著銀盒，指腹蹭過冰涼的盒面，忽然紅了眼眶：“姑母總是疼我的。”話剛出口，腹中的孩子又輕輕踢了下，她忙撫著肚子，將湧到喉頭的哽咽咽回去，“只是那些流言……”
“小小姐甭管那些。”莊嬤嬤往她身邊湊了湊，聲音壓得極低，“太后已讓欽天監擇了日子，三日後在太廟設壇祈福，到時候請高僧誦經三日，再難聽的話也壓得住。順國公夫人也遞了牌子，說想進宮來陪您說說話呢。”
趙婕妤眼睛亮了亮，又很快暗下去：“我還在禁足……”
“太后自有法子。”莊嬤嬤拍了拍她的手，掌心粗糙卻帶著暖意，“昨兒太后跟陛下提起，說您懷雙胎辛苦，身邊沒個貼心人照應，想讓夫人進宮住些日子。陛下雖沒應得痛快，可也沒駁回不是？”
正說著，青絮掀簾進來，手裡捧著個錦盒：“主子，欽天監剛派人送來的。”
開啟一看，是張明黃的符紙，上面用硃砂畫著繁複的符咒，邊角蓋著欽天監的朱印。趙婕妤捏著符紙，忽然笑了——表哥這是既要面子，又要護著她呢。明著禁足，暗地裡卻讓欽天監送符來，無非是怕她真被流言擾出亂子。
“嬤嬤替我謝過姑母。”她將符紙摺好塞進枕下，“也替我回母親，讓她安心，女兒這裡一切都好。”
莊嬤嬤卻沒接話，只目光沉沉地看著她，又提醒道：“宮裡那些閒話，小小姐也聽見了。老奴還是提醒小姐一句，別往心裡去。當年予妃那事是個意外，小姐如今有陛下和太后護著，定能平平安安的。”
這話不說還好，一說反倒戳中了趙婕妤的心事。她眼圈一紅，委屈道：“嬤嬤，我知道她們是故意咒我！我被禁足在這裡，連個辯解的地方都沒有……”
“禁足是陛下的意思，小小姐就當是養胎了。”莊嬤嬤放緩了語氣，“太后說了，讓您別管外頭的事，安安心心等著孩子落地。至於那些亂嚼舌根的，太后已經讓人去查了，定不輕饒。”
送走莊嬤嬤，趙婕妤心裡的火氣消了些，卻添了層更深的不安。
太后雖護著她，可流言這東西，就像藤蔓，一旦纏上，哪是說斷就能斷的？
她望著窗外緊閉的宮門，忽然覺得這禁足的日子，像是沒有盡頭。
而此刻的汀蘭殿，夏嬪正聽著飛雨回話。
“主子，流言傳開後，春和殿那邊果然亂了。聽說趙婕妤把殿外的人全換了，還請太醫開了安神藥。”
夏嬪捻著腕上的玉鐲，鐲子碰出清越的響。“這點動靜算什麼？”她嘴角勾起抹冷峭的笑，“我要的，是讓她夜夜做噩夢，是讓她對著鏡子都疑神疑鬼。”
飛雨又道：“可太后派了莊嬤嬤過去，會不會……”
“太后？”夏嬪嗤笑一聲，“太后護的怕不是皇室的體面，不是她趙婕妤。真要是出了什麼事，太后第一個保的是面子，不是她這個侄女。”
她起身走到窗邊，望著春和殿的方向，“禁足的日子還長著呢，我有的是耐心陪她耗。”
話音剛落，就見小太監匆匆進來，手裡捧著個明黃的盒子。
“主子，陛下賞了新貢的血燕，說是讓您補身子。”
夏嬪開啟盒子，燕窩晶瑩剔透，在陽光下泛著光。她忽然笑了，笑得有些涼：“不愧是陛下，這邊安撫著我，那邊護著趙婕妤。”
她拿起一塊燕窩，指尖冰涼：“飛雨，去把這燕窩燉了，多加些冰糖。”
