鳳儀宮內，錦姝正對著一份禮單沉吟。
再過半月便是中秋，宮中依例要設宴，賞賜內外命婦、宗室親眷。今年沈昭憐有孕，江家又出了那樣的事，這宴席的排場、賞賜的厚薄，便需格外斟酌。
“娘娘，”秋竹捧了盞溫熱的桂圓紅棗茶來，“您瞧這禮單可還有不妥？內務府擬的，說是比照去歲的例，只是沈、江昭容、瑾昭儀三處的賞賜，略增了一成。”
錦姝接過茶盞，暖了暖手，目光掃過那幾行硃筆勾畫的名字。
沈昭憐有孕，賞賜厚些是情理之中，也能彰顯皇家對皇嗣的重視。江昭容……父親才遞了告病摺子，若賞賜過薄，恐惹人非議，說她這皇后落井下石。瑾昭儀有一雙兒女，尤其五皇子體弱，賞賜略增，也算體恤。
“就按這個辦吧。”
錦姝合上禮單，“只是瑾昭儀那邊，添一對赤金鑲珠的孩童鐲子，給五皇子和三公主。江昭容那兒……將那套湖筆徽墨換成紫檀木嵌螺鈿的文房，更顯貴重些。昭憐處，加兩匹御用的雲錦，顏色要鮮亮柔和的。”
“是。”
秋竹一一記下，又道，“娘娘，還有一事。方才內務府來回，說今年桂花開得早，御花園那幾株老金桂香氣極盛，要不要採些制些桂花蜜、桂花糕，以備中秋宴上用？”
“嗯，讓他們去辦吧。記得給各宮都送些去，尤其是長秋殿和春和殿，昭憐害喜時喜酸甜，五皇子也愛吃些甜軟點心。”
正說著，外頭小宮女進來稟報：“娘娘，太后娘娘身邊的莊嬤嬤來了。”
錦姝略感意外，忙道：“快請。”
莊嬤嬤進來，先行了禮，笑道：“皇后娘娘金安。太后娘娘讓奴婢來傳句話，說是中秋宴的章程，她老人家已看過了，覺得極好。只是有一樁——太后說，今年秋涼得早，宴席設在晚上，怕皇子公主們著了風。不若將宴席挪到晌午，用過膳後，諸位娘娘們若還有興致，再在御花園賞月品茶，也便宜。”
錦姝心下了然。
太后這是體恤五皇子身子弱，夜裡風露重，恐他受不住。而將宴席挪到白日，既全了禮數，又照顧了病弱皇嗣，更是彰顯慈愛。
“母后思慮周全，兒臣這就讓內務府去改。”
錦姝溫聲道，“還請嬤嬤回稟母后，兒臣感念母后慈心。”
莊嬤嬤笑著應了，又說了幾句閒話，便告退回去覆命。
送走莊嬤嬤，錦姝重新坐下，指尖無意識地點著桌面。
太后對五皇子的憐惜，從未掩飾。這也好，有太后這份心意在，瑾昭儀在宮中便多一分體面，行事也能稍加收斂。
只是……錦姝想起前日皇帝來用膳時，無意間提了句，說瑾昭儀的兄長在兵部似有些不安分，與幾位將領走動過密。
樹大根深，枝椏難免旁逸斜出。瑾昭儀如今倚仗的，除了太后與一雙兒女，便是趙家的根基。
若她兄長真有不軌之心……
錦姝搖了搖頭，將這些思緒暫且壓下。前朝之事，自有皇帝聖裁。她只需將後宮打理妥當，莫生波瀾便是。
“秋竹，”她吩咐道，“去將前兒蘇南進貢的那幾匣新茶取出來，分裝好了，給慈寧宮、春和殿、明光殿、長秋殿各送一份。就說天涼了，喝些暖茶潤肺。”
“是。”
恩賞不斷，方顯中宮氣度。至於底下人是感念還是戒備，那便是各人的心思了。
……
