沈昭憐含笑附和。
主僕二人正說著話，外頭小宮女來報，道是妍婕妤來了。
“請進來吧。”她示意喚玉扶自己到廊下坐了。
不多時，妍婕妤便由金桂陪著走了進來。她今日穿了身水綠色繡竹葉紋的衣裙，脂粉淡掃，依舊是那副溫婉恭順的模樣，手裡還捧著個小小的錦盒。
沈昭憐溫聲道，“姐姐今日怎麼得空過來？”
妍婕妤在繡墩上淺淺坐了，將錦盒雙手奉上：“前日皇后娘娘賞了我一瓶桂花頭油，我用著極好。想著沈妹妹有孕在身，最需精心保養，便親手做了個桂花香囊，裡頭填的都是今秋新曬的桂花，又加了少許安神的藥材，氣味清淡，想著送給妹妹，願妹妹安眠。”
沈昭憐讓喚玉接過，開啟錦盒，裡面果然是個繡工精緻的香囊，用的是月白色的軟緞，上頭繡著折枝桂花，針腳細密，一靠近便聞到清雅的桂花香氣，混著淡淡的藥香，確實令人心神寧靜。
“姐姐好巧的手。”
沈昭憐真心讚道，“這香囊繡得雅緻，香氣也配得恰到好處，勞姐姐費心了。”
“妹妹喜歡就好。”
妍婕妤柔聲道，“不過是手藝粗陋，比不得宮裡的繡娘，只是想著親手做的，總多一份心意。妹妹如今懷著皇嗣，是宮中頂頂金貴的人，我別無長處，也只能在這些微末小事上略盡心意。”
沈昭憐心中明瞭。
妍婕妤這是借送香囊之名，進一步向她、也向皇后表明依附與恭順之心。
經歷了生母風波，她深知在宮中無依無靠的艱難，如今好容易藉著皇后之勢站穩了些，自然要更加小心經營。
“姐姐的心意，我領了。”
沈昭憐含笑收下，“如今天涼了，姐姐也要多保重身子。我這兒還有兩匹前兒內務府送來的杭綢，顏色鮮亮，正適合姐姐這般年紀，待會兒讓喚玉找出來，姐姐帶回去裁兩身新衣。”
妍婕妤眼中閃過一絲感激。
兩人又說了些閒話，氣氛和樂。妍婕妤十分知趣，坐了約莫一盞茶功夫，便起身告辭，絕不逗留。
送走妍婕妤，沈昭憐拿起那個桂花香囊，放在鼻尖輕嗅。
“主子，”喚玉低聲道，“妍婕妤如今倒是越發謹慎周到了。”
“她是聰明人。”
沈昭憐將香囊交給喚玉收好，“知道在這宮裡，想要活下去，活得稍微好一點，該靠誰，該怎麼說話辦事。只是……聰明外露，未必是福。她如今藉著錦姝的勢，暫時壓住了江昭容，可江昭容畢竟有三皇子，根子未斷。這往後的日子，且有的磨呢。”
她頓了頓，望向庭院中累累的石榴：“咱們只管關起門過自己的日子。這孩子平安落地之前，萬事不理。”
喚玉點頭應是。
秋風拂過，帶來更濃郁的桂花香氣，也卷落了幾片早黃的梧桐葉。
……
——
八月初，宮中上下已換上了秋衣。
。倒怕生，步腳了輕放都路走們人宮，霜白的薄薄層一凝會上磚地石青的裡院庭，時起晨。來下了涼的真是氣天，後過雨場這
