……
似乎日子就此平靜了下來。
前些日子楚令儀剛過了及笄禮。
“儀姐兒……你剛拒絕了你外祖父，今後可有打算？”莫氏見她神色淡淡，不免開口道。
楚令儀搖了搖頭，“母親，我進京皆是因為與表哥之事……如今我拒絕了，便只能回順城了。”
“你二表哥性子雖冷淡，卻也並不是沒有可能……”
“強迫他人之事……女兒不願。更何況，女兒還未到那非要二表哥不嫁的境地。”
“你當真對你二表哥無意？”
楚令儀抬眸，“二表哥人中龍鳳，女兒不過尋常女子……”
莫氏搖了搖頭，“也罷，咱們是遠房，左不過回順城罷了。”
……
臘月廿三，小年。
宮中各處早早掛起了硃紅宮燈，廊下新糊的明角燈罩映著燭火，融融如暖玉。
宮人們踩著矮梯，將舊年的門神畫像小心揭下，換上簇新的彩繪，連簷角冰稜都被仔細敲落，以免驚了年節喜氣。
錦姝這幾日格外忙碌。年關將至，六宮事務堆積如山，各宮年節賞賜、除夕夜宴章程、正月朝賀儀軌，樁樁件件都需她親自過目。
暖閣內，地龍燒得極旺，驅散了臘月徹骨的寒意。
錦姝剛送走內務府總管，又召了尚宮局的幾位掌事嬤嬤來核對正月裡各處置辦的新衣料子。
案上攤著厚厚的賬冊，她執筆的手一直未停，腕間已有些酸乏。
“娘娘，歇一歇罷。”
秋竹心疼地換上一盞熱參茶，低聲道，“慈寧宮那邊遞了話，說太后娘娘今日精神尚好，傳了瑾昭儀和五殿下、三公主去說話。瑾昭儀出春和殿時，臉上總算有了些笑意。”
錦姝筆尖微頓，抬眸：“五皇子氣色如何？”
“聽說已能走了，只是太醫叮囑不可勞累。”
“那就好。”錦姝神色稍霽，擱下筆，接過參茶抿了一口。
自順國公府接連變故，瑾昭儀便如霜打的秋菊，整個人都萎靡下去。雖有小翠之事那番鬧騰，但太后壓著，皇后也不再追查，她終究翻不起風浪。如今府中老太爺臥病，春和殿的門庭，比這臘月的天氣還要冷上幾分。
唯有太后，仍是她的倚仗。
“雲容華那邊呢？”錦姝問。
“雲容華近日很是安分。”
秋竹道，“除了例行的請安，幾乎足不出戶。前幾日陳婕妤生辰，她也只依禮送了賀儀，並未多走動。”
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——
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