妍婕妤今日著一襲月白底繡纏枝玉蘭的宮裝，愈顯氣質清冷，入門時只向相熟幾人微微頷首，便默然落座。
瑾昭儀扶著宮女的手姍姍來遲，一身絳紫宮裝雍容華貴，目光在夏嬪身上停留一瞬，唇角噙著若有似無的笑意，旋即移開。
殿中很快便喧騰起來，鶯聲嚦嚦，笑語盈盈。話頭繞在新得的釵環、宮裡時興的花樣，抑或是御花園哪一叢秋海棠開得正盛，面上看倒是一派融融景象。
夏嬪卻恍若置身局外，始終緘默不語。她微垂螓首，凝著自己裙襬上繁複層疊的繡紋，彷彿那上頭藏著什麼極要緊的物事。
偶有目光落在她身上，帶著探詢、好奇，甚或幾分不易察覺的審視，她都恍若未覺，只維持著端莊卻僵直的姿態，置於膝上的手不自覺地將帕子越攥越緊。
溫淑妃端坐於上首，捧著官窯青瓷茶盞，藉著氤氳茶煙，目光似無意般再度掠過下首的夏嬪。
夏嬪今日所用口脂色澤較往日明豔，卻掩不住眼底那抹淡青，搭在扶手上的指節亦因用力而微微泛白。
溫淑妃眸底掠過一絲幾不可察的疑色——這般神魂不屬，可不像是有孕欣喜之態。
殿內笑語喧闐，夏嬪卻只覺那聲響隔著一層厚紗，模糊難辨。
她挺直背脊端坐，指尖在寬大袖袍下悄悄掐入掌心，試圖借這點銳痛壓住心頭的驚濤。
溫淑妃收回視線，端起茶盞輕撇浮沫，狀似隨意地向身側春時低語：“夏嬪今日倒格外安靜。”
春時順著她視線瞥去一眼，聲氣平淡：“許是懷著身子，精神短了些。”
夏嬪隱約聽見自己封號，脊背幾不可察地一僵。
她強自抬眼，迎上幾道似有若無掃來的目光，唇角努力牽起柔順的弧度，卻如覆了一張不合尺寸的面具，僵硬而勉強。
江昭容以團扇半掩朱唇，聲量不高不低，恰能讓周遭幾人聽清：“夏嬪此番有孕，瞧著比上回謹慎多了。”
她略頓，眼風掃過夏嬪過分端正的坐姿，“倒也是，經一事長一智，理所應當。”
此言如一根細針，精準刺入夏嬪最隱痛的舊疤。
她袖中指尖猛地一顫，當年難產之痛霎時翻湧而上，直衝喉頭。
強自將翻騰的血氣嚥下，如今舊事被這般輕飄飄揭起，只覺一股寒氣自足底竄升，凍得四肢百骸都僵了。
顏貴人似未察覺這微妙氣氛，依舊嗓音清脆地接話：“正是呢，夏嬪姐姐此番定能安安穩穩，為陛下誕下一位康健的小皇子。”
夏嬪喉頭一哽，幾乎喘不過氣。
皇子……她如今只求這孩子能順順當當生下來，餘者，她不敢想，亦不能想。
她下意識地再次撫上小腹，這一次，動作快得帶出一絲倉皇。
她深知，內裡藏著的不僅是她的指望，更是足以將她焚作灰燼的驚雷。每一次胎動，帶來的非是欣悅，而是更深更重的惶懼。
掐指算算日子……她必須得快些，再快些……
錦姝扶著秋竹的手步出內殿時，見的便是夏嬪這副神思不屬、強作鎮定的模樣。
她目光在夏嬪微微發顫的指尖上停留一瞬，隨即溫和地掠過殿中眾人。
“都起來罷。”錦姝嗓音柔緩，卻令夏嬪如聞赦令，暗自舒了口氣。
”。宜便也倒，裳新幾製裁好正，深漸意秋今如。妹妹位各與分著想便，巧也樣紋，亮鮮澤著瞧宮本，錦雲的用上匹幾了進新府務，來二，安請例循是則一，來前妹妹位各召日今“
