錦姝瞧著秋竹將那木匣置於香案一側，與那尊赤金送子觀音並在一處，若有所思。
“許嬪……倒是愈發顯得通透靜氣了。”秋竹輕聲感嘆。
“她從前在府時，聽說也愛讀些莊老之書，於閨中便有恬淡之名，入宮後雖也承寵過，到底心性未改。”錦姝緩聲道。
“如今守著四公主，瞧著是真想明白了。這深宮裡頭，能想明白自己真正要什麼，又肯舍下旁的，也是難得的福分。”
錦姝頓了頓，指尖輕輕拂過香囊上細密的針腳：“這般不爭不搶，以靜為守的，反倒比那些上躥下跳的，更讓人瞧著放心。鳴翠方才說，她盼六宮清泰……這話，倒有幾分真心。”
秋竹會意，低聲道：“娘娘是說，許嬪這般，未必不是向娘娘表一份誠心？”
“誠心與否，不在言語，而在長久。”
錦姝走回窗邊，看著庭院裡疏朗的日光，“她今日獻經卷香囊，是順著陛下親耕、宮中齋戒的勢，表的是祈農、祈福、祈安順的心。這份心思，既不顯得諂媚，又恰合時宜，更點出了她所求——不過是清泰二字。既如此，我成全她這份清泰，又何妨？”
她轉過身，對秋竹道：“待齋戒過了，從庫裡尋一對成色好的羊脂玉平安鐲，一對赤金鑲寶石的項圈，給瑤光殿送去。就說四公主日漸大了，我瞧著喜歡，賞她戴著玩。再……將內府新貢的那幾簍上等銀霜炭，也撥一份給瑤光殿，春日倒寒，公主屋裡莫要短了暖和。”
“是，娘娘。”秋竹應下。
錦姝復又望向那碧藍的天際，遠處隱約似有鐘磬之聲隨風飄來，那是神農壇方向的動靜。
齋戒的寂靜裡，她彷彿能聽見這宮牆之內，無數細微的聲響。
許嬪這般作為倒像一種無聲的投靠。
在這新人將入、舊人難免心思浮動的當口，一個安分守己、只求平安撫養公主的嬪妃，對皇后而言，自是樂見其成。
至於能維持多久，這清泰能否如願，既要看許嬪自己的定力，也要看這後宮的風，究竟往哪個方向吹。
錦姝輕輕撥出一口氣，將窗子掩上一半，只留一線天光與微寒的春風透入。
“時辰差不多了，去瞧瞧煜哥兒醒了不曾。若醒了，抱來我看看。”
“是。”
殿內重新安靜下來，只有那枚五穀香囊在微微的氣流中，極輕地晃了晃，散發出安定而樸實的穀物氣息。
錦姝的目光掠過它，嘴角噙著一絲極淡的、瞭然的弧度。
……
——
宮外來信，皇帝約莫申時便能回宮。
錦姝看過信箋，將薄薄一頁紙仔細疊好，重新收進那隻嵌螺鈿的檀木匣裡。
窗外日光西斜，透過細密的茜紗窗格，在青磚地上鋪開一片暖金色的光斑。
她起身時，衣裙拂過桌角，帶起一陣若有似無的杜若香氣。
“宸哥兒還未回來？”
午後那會太后遣人來接宸哥兒過去了。
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