她轉身，衣袖拂過梅枝，帶落幾星水漬，“可得看好他，宸哥兒頑劣，別讓他磕著碰著了。”
“娘娘放心便是。殿下哪是頑劣，分明是聰慧——”
她往前湊近些，聲音裡透著藏不住的歡喜，“前兒奴婢不過教了一兩下，殿下便能記住了。昨日奴婢考他，殿下竟一字不差地背了出來，把滿屋子的人都驚著了。”
“聰慧歸聰慧，到底還是孩子心性，貪玩些也是有的。母后疼他，多半要留飯。你且去小廚房看著些，陛下今日齋戒勞頓，晚膳務必精緻清淡，那道野菌山雞湯的火候要足，再備一碟爽口的涼拌三絲。”
“奴婢省得，早已吩咐下去了。”
秋竹應著，又輕聲稟道，“方才慈寧宮那邊遞了信兒來，說太后留了殿下用點心，還要親自教他認兩樣新得的稀罕花草，怕是得掌燈時分才能送回來。太后娘娘特意讓莊嬤嬤帶了話，說娘娘不必惦記，讓殿下陪她老人家解解悶。”
錦姝心下明瞭，太后這是真心疼愛孫兒，也是有意讓她這個皇后能鬆快些，安心準備迎接聖駕。
“母后慈愛，是宸哥兒的福氣。既如此，你便去庫房，將那對前兒貢上來的青玉鎮紙找出來，再搭兩刀上好的澄心堂紙，晚些時候給慈寧宮送去，就說是給母后平日寫字畫畫添個趣兒。”
“是。”秋竹領命去了。
錦姝又在園中略站了站。
春風拂過，帶來泥土與新葉的溼潤氣息，園角幾叢忍冬已悄悄攀上了籬架，星星點點的嫩綠，瞧著便覺生機勃勃。
她攏了攏身上半舊的春衫，這料子還是去年秋天的，如今穿著略覺單薄，可見身子是真的大好了。
……
錦姝回到殿中，煜哥兒恰巧醒了，奶孃正抱著在暖閣裡踱步。
小人兒烏溜溜的眼珠轉著，見母后進來，便咧開沒牙的嘴，露出個模糊的笑影。
“娘娘您瞧，小主子認得人呢。”奶孃喜滋滋道。
錦姝伸手接過，只覺沉甸甸、暖融融的一團貼在懷裡，心都跟著軟了。
她輕輕顛著孩子，哼起一支小調，調子軟糯糯的，是她幼時奶孃常唱的。
煜哥兒聽著，小手無意識地抓撓她衣襟上的纏枝蓮花紋，漸漸又合了眼。
約莫申時三刻，外頭傳來隱約的動靜，是聖駕回鑾的儀仗入了宮門。
錦姝將煜哥兒交還奶孃，正了正鬢邊一支珠釵，領著秋竹等人迎至鳳儀宮正殿前的丹墀下。
暮色漸合，宮燈次第亮起。遠遠見一行明黃儀仗迤邐而來，姜止樾未乘鑾輿，只著了親耕時那身石青色常服，外罩玄色披風，大步走在最前。
燈火映著他面上些許倦色，眉宇間卻比離宮時鬆快了許多。
錦姝回到殿中，煜哥兒恰巧醒了，正被奶孃抱著輕輕拍哄。
小人兒臉蛋睡得紅撲撲的，見母后進來，烏溜溜的眼珠跟著轉，咧開沒牙的嘴“啊啊”了兩聲。
“瞧瞧，咱們煜哥兒醒了就知道找母后呢。”奶孃笑著將孩子遞過來。
錦姝接過這沉甸甸的一團，只覺滿懷都是暖融融的奶香氣。
她抱著孩子在暖閣裡慢慢踱步，哼起一支小調，調子軟糯糯的，是她幼時奶孃常唱的。
。眼了合又漸漸，紋花蓮枝纏的上襟撓抓地識意無手小，著聽兒哥煜
……
。門宮了仗儀的鑾回駕聖是，靜的約來傳頭外，刻三時申莫約
。下墀丹的前殿正宮儀至迎人等竹秋著領，子簪珠珍的單簡支那邊鬢理了理姝錦
