沈昭憐將湯碗端出來，推到錦姝面前，“趁熱喝。”
錦姝端起碗喝了一口，甜而不膩，火候正好，是沈昭憐一貫的手藝。
她心頭一暖，放下碗，看著沈昭憐道：“你專程跑一趟，就是為了給我送湯？”
沈昭憐笑了：“不然呢？我還能有什麼事？玥姐兒睡了，殿裡悶得慌，便出來走走。”
錦姝看著她。
沈昭憐比從前圓潤了些，面色紅潤，眉眼舒展，一看便知日子過得舒心。生了六公主之後，她像是想通了什麼，每日只管照看孩子、料理宮務，旁的什麼都不往心裡去。
“昭憐，”錦姝忽然開口，“你後悔嗎？”
沈昭憐微微一怔：“後悔什麼？”
“後悔走得這麼高。”
錦姝看著她，目光裡帶著幾分認真，“你如今是昭媛，再往上便是妃位。可你也知道，位份越高，盯著你的人便越多。你的一舉一動，都有人拿著放大鏡在看。你不爭，旁人會說你是裝的。你爭，旁人便會把你往死裡踩。你後悔嗎？”
沈昭憐沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，卻很真。
“錦姝，你什麼時候也變得這樣多愁善感了？”
她端起茶盞抿了一口，聲音輕了幾分，“我不後悔。入宮那天我便知道，這條路不好走。可再不好走，也得走下去。我不為自己，也得為玥姐兒。”
她頓了頓，放下茶盞，看著錦姝，目光裡帶著幾分認真：“倒是你，你才是那個走得最高、摔得最疼的人。你不怕嗎？”
錦姝端起那碗紅棗桂圓湯，慢慢喝了一口，甜意從舌尖蔓延到心底。
“怕。”
她放下碗，聲音平靜，“可怕有什麼用？這宮裡，不怕的人活得最久，不是因為她們膽子大，是因為她們早就把怕字嚥進了肚子裡，當了飯吃。”
沈昭憐看著她，沉默了很久，才輕輕點了點頭。
“錦姝，宋嬪那邊，你也該去看看了。她懷的也是龍胎，雖說位份不高，可到底是皇嗣。你若一直不去，旁人會說你這個皇后厚此薄彼。”
錦姝點了點頭，沒有說話。
沈昭憐說得對，她確實該去看看宋嬪了。這些日子忙著太后喪儀、忙著瑾妃的事，倒把宋嬪給忘了。
位份不高、家世不顯的女人，安安靜靜地懷著孩子，不爭不搶，像是這後宮裡的一個透明人。
可再透明的人，肚子裡的孩子也是龍種，怠慢不得。
……
——
延福宮的綴玉殿，比春和殿小了一半不止。
宋嬪住在裡頭，帶著兩個宮女一個太監，日子過得清簡卻安穩。
錦姝到的時候，宋嬪正靠在窗邊的榻上看書，手裡拿著一卷《列女傳》，翻到“孟母三遷”那一頁，半天沒有翻動。
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