“青絮，”她忽然開口，聲音冷了幾分，“御花園那閒話的事，查得如何了？”
青絮心頭一緊，連忙道：“回娘娘，查到了。那宮女是順國公府的舊人，早年被調去浣衣局，早已不與府裡來往。可她有個乾孃，在長明殿當差，管著漿洗灑掃。那閒話傳出來的前一日，金桂曾去浣衣局後頭的夾道，見過那宮女。”
瑾妃手中的團扇停了。
她緩緩坐直身子，目光落在青絮臉上，一字一句地問：“長明殿？金桂？”
青絮垂首：“是。底下人查得清清楚楚，那宮女嘴硬不肯認主使，可她乾孃在長明殿當差，金桂又與她見過面，這絕對不是巧合。”
瑾妃沒有說話。
她靠在引枕上，閉上眼，深吸一口氣，又緩緩吐出來。心頭那團火，從昨夜燒到現在，燒得她五臟六腑都是疼的。可她不能發火，不能失態，不能讓人看出她有半分破綻。
妍貴嬪。又是妍貴嬪。
她早就知道是妍貴嬪。
從那些閒話在御花園裡傳開的第一天，她就知道。這宮裡能用這種陰損手段的，除了妍貴嬪，沒有第二個人。
江昭容雖然跟她不對付，可江昭容性子直，要爭要搶都是明著來，從不會躲在暗處放冷箭。
皇后更不會，她不屑於這種下作手段。貴妃也不會，她那個人，安分得像是宮裡沒她這個人似的。
只有妍貴嬪。
她什麼都知道，可她一直忍著。不是因為怕，是因為不值得。她懷著身孕，不想沾這些腌臢事。
她有太后撐腰，有順國公府做靠山，犯不著跟這種婦人一般見識。她以為只要自己不動，妍貴嬪便不會得寸進尺。
可她錯了。
她不動，妍貴嬪便當她怕了。她忍著，妍貴嬪便當她好欺負。
先是御花園的閒話，藉著順國公府舊人的嘴，把髒水往她身上潑。然後是張侍講告假，藉著順國公府遠親的手，斷了三皇子的功課。一樁接一樁，樁樁件件，都打著順國公府的旗號，把她當刀子使。
她忍了一回，妍貴嬪便有第二回。她忍了第二回，妍貴嬪便有第三回。她再忍下去，這後宮還有她的立足之地嗎？
“青絮，”她睜開眼，聲音平靜得有些嚇人，“張侍講告假的事，查得如何了？”
青絮連忙道：“查清楚了。戶部那個孫郎中，確實是府裡的遠親。可他這些年一直安分守己，從不多事。這回忽然翻張侍講的舊賬，催得急、催得緊，是有人在背後推著。”
“推著他的人，是韻光殿？”
“底下人還沒查到實證，只是……”
青絮遲疑了一下，“孫郎中那邊，前些日子有人瞧見金桂身邊的人，在孫家附近出現過。”
瑾妃冷笑一聲，笑意卻不達眼底：“沒有實證？她做事，當然不會留下實證。可這宮裡，有些事不需要實證。本宮知道是她，就夠了。”
青絮心頭一凜，不敢接話。
瑾妃靠在引枕上，指尖輕輕叩著炕幾，一下一下，不緊不慢，像是在盤算什麼。她想起母親從前常對她說的話——這世上最可怕的不是明刀明槍的對手，是躲在暗處、裝得人畜無害的人。你打不著她，罵不得她，她卻在暗處一刀一刀剜你的肉。
妍貴嬪就是這樣的人。她從不親自出手，從不留下把柄，只躲在暗處，借刀殺人，坐收漁利。御花園的閒話，她借的是順國公府舊人的嘴。張侍講告假，她借的是順國公府遠親的手。樁樁件件，都做得乾乾淨淨，叫人抓不住半點把柄。
。甚太人欺嬪貴妍為因是，怕為因是不。了較計不能不，今如可。價掉得覺，較計人種這跟於屑不前從
”。麼什些出查能總，查心有要只。淨淨乾幹能可不，人之為。他著盯人讓？嗎意得正是不，差當院林翰在今如，長兄個那有還。來下記宮本給都，細鉅無事，話麼什了說，誰了見，裡哪了去日每桂金。人的邊嬪貴妍查查去“，勁狠的疑置容不一著帶卻靜平音聲，口開然忽”，絮青“
