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春和殿
青絮面色沉重地走進來，在瑾妃耳邊低低說了幾句話。
瑾妃手中的書滑落在地，她愣了好一陣，然後緩緩彎下腰去撿起那本書，拍了拍封面上的灰，放在五皇子手邊。
她站起身走到窗前，背對著兩個孩子，肩膀微微顫抖。
窗外蟬鳴聒噪不休，她站在那裡，很久沒有回頭。
……
第二日一早，瑾妃去了鳳儀宮。她端端正正地給錦姝行了大禮，然後跪在錦姝面前，沒有起來。
“娘娘，臣妾今日來，是替趙家謝恩的。臣妾的侄兒糊塗，趙家底下的人更糊塗。陛下沒有株連趙家滿門，還給臣妾的侄孫留了襲爵的餘地——這份恩典，趙家上下銘感五內。臣妾從前不懂事，對娘娘多有冒犯。如今臣妾只想把延哥兒和沅姐兒好好養大，讓他們做堂堂正正的人。趙家已經這樣了，臣妾不能再讓這兩個孩子走上歪路。”
錦姝沒有立刻讓她起來。她看著跪在面前的瑾妃，沉默了好一陣，然後伸出手，親手將她扶了起來。
“你不必跪本宮。趙家的事，陛下有陛下的決斷，本宮不過是從旁說了幾句該說的話。你今日能來，本宮很高興。把兩個孩子好好養大，讓他們堂堂正正地做人。趙家的門楣矮了一截，可只要人還在，品性還在，總有再立起來的一天。”
瑾妃咬著嘴唇，端端正正地朝錦姝又行了一禮，然後轉身走了出去。她的背影依舊挺直，只是比從前多了幾分沉甸甸的東西。
……
——
七月初一，宸哥兒七歲生辰。
如今他在太學裡讀了一年多的書，《論語》背得滾瓜爛熟，《尚書》也學了大半，策論寫得有模有樣，騎射也在馬場上練出了幾分架勢。
這一年多的功夫沒有白費——他個子拔高了一截，站在錦姝身側已經到她腰間了，眉目間的稚氣褪去了幾分，說話做事越來越有乃父之風。
這日清晨，宸哥兒照例卯時便起了床，先去書房溫了小半個時辰的書，又去馬場練了半個時辰的騎射，回來時額上帶著一層薄汗，接過秋竹遞來的帕子擦了擦臉，便往暖閣裡來給錦姝請安。
錦姝正坐在妝臺前梳妝，從銅鏡裡看見他穿著一身簇新的寶藍色錦袍走進來，腰間繫著玉色絛帶，頭髮梳得整整齊齊，端端正正地朝她行了一禮。
她放下手中的玉簪，轉過身來仔細端詳了片刻，伸手替他正了正腰間那枚略微歪斜的玉佩。
“今日是你七歲生辰，太傅放了假，不必去上學。你父皇讓人在乾清宮備了宴，各宮的娘娘們都會來給你賀生辰，華陽姑母也帶著願哥兒和麗姐兒進了宮。
你是今日的小壽星，可要有小壽星的樣子。”
宸哥兒認真地點了點頭，又仰著臉問：“母后，七歲是不是就算長大了？”
錦姝笑道：“算不上長大。等你什麼時候比你父皇還高了，那才算長大。”
宸哥兒低頭看了看自己的個子，又踮了踮腳，然後認真道：“那兒臣以後每日多吃一碗飯。”
秋竹和梅心在旁邊抿著嘴偷笑。
生辰宴設在乾清宮偏殿，不算大操大辦，卻也體面熱鬧。
各宮妃嬪都到齊了——溫貴妃、瑾妃、沈昭憐、江昭容、妍貴嬪、馮婕妤、雲貴嬪、端容華，連久不露面的陳婕妤也帶著二皇子來了一趟。
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