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六月將盡時，沈昭憐在霓裳宮裡辦了一場小小的賞荷宴。
請的人不多——錦姝、端容華、馮婕妤，再加一個婉德妃。
池子裡那幾株荷花是內務府今春新移來的，養了幾個月竟開了花，雖只有三五朵，卻也粉白可愛。
錦姝到的時候，玥姐兒正蹲在池邊拿柳枝逗水裡的錦鯉，端容華抱著八皇子坐在竹椅上，馮婕妤替她打著扇。
婉德妃來得最晚，身後跟著的宮女手裡捧著一隻青瓷大碗，碗裡盛著冰鎮的荔枝，說是西齊那邊新貢的，她特意留了些。
馮婕妤替端容華打著扇，忽而想起什麼，轉頭對錦姝道：“娘娘可知道，大皇子這幾日又在馬場上露了一手。嬪妾聽兄長說，大皇子如今能在馬上左右開弓了——這可是連許多禁軍老將都未必能做到的本事。兄長說大殿下有先帝遺風，這話雖是在馬場上說的，可傳出去之後朝堂上都有人議論。”
“議論什麼？”
“議論大殿下是長子，文武雙全，當立儲君。有幾個老臣在私底下嘀咕，說大殿下過了年便十二了，立儲之事不宜再拖。兄長當時便駁了他們，說立儲是陛下乾綱獨斷的事，豈容外臣置喙。”
錦姝將酸梅湯碗輕輕擱在竹几上。
“你兄長駁得好。立儲是陛下的家事，也是國事，陛下自有考量，輪不到外臣置喙。不過大皇子文武雙全確實是喜事，溫貴妃教子有方，本宮也替她高興。你兄長在馬場上說了什麼做了什麼，旁人添油加醋傳出去，便成了另一番意思。讓他不必刻意替大皇子說好話，也不必刻意貶低。該教的騎射好好教，便是對陛下最好的交代。”
馮婕妤面色一凜，連忙起身應是。
賞荷宴散後，錦姝回到鳳儀宮。
那些關於立儲的閒話她早就料到了——大皇子文武雙全，宸哥兒雖也聰慧卻畢竟年幼，兩相比較，自然會有人覺得長子更穩妥。不過眼下這些閒話還翻不起大浪。姜止樾的態度已經很清楚了——當年吳林遠聯名二十餘名官員推大皇子，他不但沒有準，反而將吳林遠革職查辦永不敘用。
這道底線擺在那裡，誰敢再踩，吳林遠便是前車之鑑。
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過了兩日，錦姝照例去春和殿看瑾妃。瑾妃正坐在窗下給五皇子縫一件夏衣，五皇子坐在她身旁的小凳子上，手裡捧著一本《千字文》翻著。
他才五歲多，還沒到入太學的年紀，太學的規矩是皇子滿六歲方可入學，五皇子今年便能入了。
錦姝拿起他手中的《千字文》翻了翻，問他認得多少字了。
五皇子靦腆地笑了笑，說認得大半了。
瑾妃放下針線，看著五皇子，忽然輕輕嘆了口氣。
“臣妾只盼他平平安安長大。延哥兒身子弱，臣妾便不逼他讀書，他想學便學，不想學便歇著。可他偏生是個好強的性子，每日自己抱著書不肯撒手。至於沅姐兒——那丫頭瘋得很，臣妾也拿她沒辦法。兄妹倆一個太靜，一個太鬧。”
“靖延雖安靜，卻比許多同齡的孩子懂事。”
兩人說了一會兒閒話，瑾妃便不再提孩子的事。
錦姝從春和殿出來時，天色尚早，蟬鳴聒噪不休。
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