她看完之後沒有辯解，也沒有求饒，只是將密報輕輕放在膝旁，重新伏下身去，額頭貼著地面，肩膀在微微發抖。
“臣妾無話可說。江家罪有應得，臣妾甘願領罰。”
姜止樾的聲音不大，卻沉甸甸地落在她頭頂。
他說江崇革職拿問，押解回京交刑部會審，江家大房抄沒家產，所有男丁一律流放三千里。江昭容降為婕妤，仍居原宮，閉門思過，三皇子暫由端容華照看。
他說完最後一句話時，江昭容的肩膀劇烈地顫抖了一下——降位、閉門、奪子，這三樣加在一起，便是將她這些年在後宮裡經營的一切全部奪走。
可她什麼都不能說，只能將額頭抵在冰涼的磚面上，讓那陣涼意從額頭滲進骨頭裡。
“嬪妾，叩謝陛下聖恩。”
她站起身時膝下一軟，伸手扶了一下旁邊的柱子才站穩。
康意下意識地想去扶，被她輕輕避開了。
她轉過身，一步一步地走出了乾清宮正殿。
殿外的陽光有些刺眼，她微微眯了眯眼，站在臺階上望著宮道兩旁的硃紅高牆，想起許多年前剛入潛邸的時候，她穿著一身水紅色的新衣裳，站在東宮門口，覺得自己這輩子一定能出人頭地。
如今衣裳舊了，人也舊了，連名字前面那個“昭容”的位分都沒了。
從昭容降為婕妤，她在這後宮裡熬了這麼些年，兜兜轉轉又退回到了原點。
她走下臺階時，看見妍貴嬪身邊的宮女秀菊正站在宮道對面的廊下，手裡端著一碟點心，不知是在等誰。
兩人目光相觸的一瞬，秀菊微微屈膝行了個禮，面上帶著恰到好處的恭謹，眼底卻藏著一絲不易察覺的笑意。
江昭容沒有看她，徑直從她面前走了過去。
妍貴嬪很快就知道了江婕妤降位的訊息。她當時正坐在自己宮裡慢慢搖著團扇，聽完秀菊的稟報，唇角浮起一絲極淡的笑意。
……
妍貴嬪回到自己宮裡時，天色已經暗了。
秀菊替她卸了釵環，散了髮髻，又端了一碗冰鎮蓮子羹來。
妍貴嬪接過碗，用勺子慢慢攪著，卻沒有喝。
“江婕妤今日在乾清宮外跪了那麼久，出來時膝蓋都僵了，卻還能穩穩當當地走過宮道，倒讓我有些意外。”
“主子，江婕妤如今雖然降了位，可她到底是三皇子的生母。等三個月閉門思過期一滿，三皇子還是會回到她身邊。到那時候她有了皇子傍身，東山再起也不是不可能。”秀菊壓低聲音道。
“東山再起？大房抄了家，男丁流放了三千里，她拿什麼東山再起。不過你說得對，三個月說長不長說短不短，不能讓她有喘息的機會。她父親的案子是鐵證如山，可我父親暫時沒有被牽連，可父親的為人難保沒有不清不楚的事。讓人去信給父親，讓他把該抹平的抹平，該銷燬的銷燬。大房已經倒了，二房不能再出任何差錯。”
秀菊應了，又道：“主子，還有一件事。皇后娘娘的產期就在八月底，內務府那邊已經在預備賀禮了。咱們送什麼？”
妍貴嬪沉吟了片刻。
皇后這一胎是太子冊封之後頭一個孩子，分量不比尋常。
這份賀禮不能太奢靡，免得讓人覺得她在刻意討好，也不能太寒酸，免得讓人覺得她不把中宮放在眼裡。
”。邊繡線銀，底做綾素用，可即方見尺一，大太必不——像音觀的繡手親我幅一備再外另，來出找意如玉白脂羊對那的賞下陛年去把“
……
