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這日午後，沈昭憐來鳳儀宮，手裡照例提著一隻食盒，裡頭是她宮裡新做的赤豆糕和芝麻糖。
她與錦姝說笑了一陣，忽然嘆了句“今年正月倒比往年熱鬧”，四個新人並排懷胎，若是平安生產，往後宮裡的孩子怕是能湊一整個學堂了。
錦姝一聽便笑了。
沈昭憐也跟著笑，說重華宮和鳳陽閣往後可要熱鬧了。
這個年過得安穩。直到正月十五，孫貴人和伍美人前後腳發動了。
孫貴人先破的羊水，從半夜折騰到天光破曉，穩婆說胎位不正，錦姝披衣趕到偏殿，溫貴妃和馮婕妤已經在了。
姜止樾在乾清宮等訊息，天快亮時康全小跑著來報——孫貴人生了位公主，母女平安。
姜止樾讓康全傳旨：孫貴人晉為嬪。
伍美人比孫嬪晚了小半日，未時三刻也生了，是位皇子，母子平安。
姜止樾一喜，當即下旨晉伍美人為貴人。
這下一日之內宮中添了一女一子，六宮上下都喜氣洋洋的。
兩人生產之後，蘇嬪和盧美人的產期也近了。溫貴妃怕人手不夠，又讓內務府撥了幾個老嬤嬤分頭照應。
蘇嬪身子尚可，只是孕吐一直沒斷過，臨產前幾日才好些。
盧美人最讓人揪心，她的胎氣從去歲入冬起便反反覆覆，垂柳幾乎日日守在她院裡，連年夜飯都是在鳳儀宮隨便用了兩口又趕回去的。
錦姝知道盧美人的底子薄，也不敢大意，吩咐下去只要盧美人這邊一有動靜，便立即來報。
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建和十三年二月初二，龍抬頭。
宮裡辦了春耕祭禮，宸哥兒作為太子隨姜止樾在先農壇親耕，文武百官朝賀。
這是宸哥兒頭一回在如此重要的禮典上以太子身份亮相，他做得很穩。
錦姝在先蠶壇遠遠看著兒子的背影，心裡生出一種說不清的感覺。他不再是她懷裡那個會追著她喊母后的小娃娃了，他穿著杏黃色的太子禮服站在天子身側，已經像模像樣地接住了他該接的位置。
回到鳳儀宮後，秋竹替錦姝卸了朝服，換上一身輕便的家常衣裳。
錦姝正要歇下，宸哥兒從外頭進來，額上還帶著薄汗，腰間繫著那條錦姝年前新給他做的玉帶。
他端端正正地行了個禮，叫了聲“母后”，然後從袖中取出一個小小的油紙包。
錦姝開啟一看，裡頭是幾塊糖炒栗子。
宸哥兒有些不好意思地說，這是他遣人從宮外買回來的，沒讓旁人看見。太傅平日不許多吃甜食，可他覺得母后近來總是吃不好，這栗子補氣，就買了一些。
錦姝剝了一顆放進嘴裡，溫溫的甜意化開，她看著宸哥兒那副既緊張又期待的表情，心裡軟得一塌糊塗。
她拍了拍他的手背，說母后吃到了，很甜。宸哥兒這才放心地笑了，笑得眼睛彎成兩道月牙。
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