四個孩子先後落地，宮裡一下添了三位皇子和一位公主。
錦姝挑了四個奶孃，每人撥去一個。將事情一一交代下去，等到忙完這些，已經是二月中旬。
這日沈昭憐說起沈家的事。
韓氏的月份也大了，再過兩三個月便要生。她笑著說沈知昀倒是會趕時候，朝中正忙著春耕的事，他忙得日日宿在戶部，府裡也顧不上，好在韓氏將府中料理得好，沈老爺子也有人照應。
錦姝點頭，說讓沈昭憐在宮中多照應著些沈夫人的身子，若需什麼藥材，只管去太醫院取。
沈昭憐應了聲，隨即又說起別的。
……
——
三月初，大公主的及笄禮便要開始操辦了。錦姝將溫貴妃和沈昭憐叫來，一同商議笄禮上的賓客和流程。
大公主是柔妃唯一的孩子，柔妃雖已不在，可畢竟是皇長女。錦姝想著，這孩子的笄禮不能太過寒酸。
姜止樾發話說由皇后全權操辦。
大公主有些不安，說母后不必太費心。錦姝只笑著說，你只管好好等著便是。
午後，沈知昀奉命進宮，要向姜止樾稟報太子近來的學業。
他來時穿著新制的石青色官袍，袖口微微露出一截素白裡衣，頭髮束得齊整，眉目仍清雋如舊，只是整個人比從前更瘦了些。
他在乾清宮待了約莫小半個時辰，把太子近來所讀的書、所作的文章一一說了。
姜止樾聽完沉默片刻，忽然道：“太子說你給他佈置的策論題都極有章法，他還誇你字好看。朕就說，知昀，你這太子少師做得好。”
沈知昀忙道不敢。
姜止樾笑了，揮了揮手：“朕還有些摺子要批，你先去太學，給皇后也說說太子近日的學業。”
沈知昀領命退下。
錦姝已經得了訊息，在那邊裡擺好了茶，隔著半卷的湘妃竹簾望見他走過來。
她沒讓秋竹和梅心留在殿外，沈知昀跨進偏殿，依禮在離她數步遠處站定行禮，聲音一如既往地平穩：“臣沈知昀，奉旨向皇后娘娘回稟太子殿下近日學業。”
錦姝命他坐下。他謝了恩，在下首的圈椅上坐了，將太子近來的功課一一說了。
從《尚書》講到《資治通鑑》，從策論講到騎射。他的聲音不高，卻字字清晰，像在奏對，又像在閒話。
錦姝偶爾問一兩句，也偶爾點頭。
殿中只點了一盞小燈，窗外有風，吹得湘妃竹簾輕輕晃動，在兩人之間落下忽明忽暗的光影。
他說到太子近日寫了一篇《論北境邊防》，立論頗佳，只是用詞還欠圓融。
錦姝便讓他把那篇文章遞來，沈知昀從袖中取出一卷紙，雙手奉上。
錦姝伸手接過時，瞧見他袖口處有一道極細的墨痕，已經被洗得發白。她展開文章，低頭看了好一會兒。文章寫得極好，宸哥兒的字比上回又端正了許多。
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