洪明年間，春深。
定國公府後院的紫藤還未全開，只稀稀疏疏垂了幾串，像姑娘家鬢邊才簪上去的珠絡，嫩得讓人不敢用力去碰。
天還早，錦姝已經醒了。
她生來畏寒，春日最貪被衾，平日總要再懶上片刻。
可今日不同。
今日是花朝節，又是沈家相邀出遊的日子。
她心裡存著事，覺便輕，窗紙上剛透出一點灰白，她便睜開了眼。
“小姐，您醒了？”
秋竹正掀簾進來，手裡還捧著半盞溫水，見錦姝已經坐起身，忙將水放下，又朝外頭喚了一聲，“快進來伺候。”
錦姝由著丫鬟替她梳洗。
她生來便是一副好模樣。
幼時白淨圓潤，一雙眼睛清亮得像是浸過水的黑玉。稍大些，眉眼漸漸舒展開來，便不再是尋常的“可愛”二字能說盡的了。
站在院中，風一吹，連廊下的丫鬟都要偷偷瞧上一瞧，心裡暗暗想，小姐往後不知要長成怎樣的美人。
到了十二歲，雖還未完全長開，卻已經能看出日後的輪廓——眉是遠山，眼是秋水，唇不點而含朱，往人前一站，不必開口，便已佔了三分先聲。
不是逼人的豔，是柔的，淡的，像三月初初煮出來的杏花茶，初看無奇，越看越有味，越看越挪不開眼。
錦姝坐在鏡前挑簪子，左看右看，總定不下來。
秋竹掩嘴笑：“小姐今日這般講究，倒不只是為了花朝節罷。”
“你又知道了。”錦姝橫她一眼，耳尖卻先紅了。
秋竹替她挑了一支點翠小簪，輕輕插進發間：“奴婢什麼也沒說。奴婢只盼小姐高高興興地出門。”
這倒不是秋竹多嘴。謝沈兩家是世交，兩府老爺子從前便常在一處下棋吃茶，如今沈家雖只剩沈知昀與沈昭憐兄妹，兩府的情分卻從未淡過。
長輩們私下裡也曾露過話風，說謝家這姑娘若再大些，與沈家二郎倒是天造地設。
錦姝當時在屏風後聽見了，裝著不懂，夜裡卻翻來覆去半宿沒睡。
她從前只覺得沈知昀待她好，可到底哪裡好，又說不上來。
後來才慢慢咂摸出來，那大約便是話本子裡說的“有意”。
“今日都誰去？”錦姝起身，裝作隨意地問。
“沈公子與沈小姐都去。沈小姐還讓底下人傳了話，說沈家的船大，若小姐不嫌，便一道從府前碼頭登船。”
秋竹說著，已讓丫鬟把衣裳取來，“小姐穿這件月白春衫吧，正配湖邊的柳色。”
那件月白春衫是前幾日剛做好的，領口繡了細碎的海棠。
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