定國公把沈知昀叫去，問他最近在讀什麼。
沈知昀答得極恭謹。
定國公點點頭，又對沈老丞相道：“你這孫兒，比我們謝家幾個小子都沉。”
沈老丞相擺手，說：“沉是沉，就是太悶。我就怕他讀書讀傻了，將來連媳婦都不會哄。”
定國公大笑：“這你別怕。不會哄，有我們姝姐兒。”
錦姝正在偏廳與沈昭憐分花樣子，聽見“姝姐兒”三個字從花廳漏出來，耳朵一熱。
沈昭憐湊過來，小聲說：“我祖父來前還說，等明年開春，就把你和我二哥的事提一提。我娘說，兩家心裡都清楚了，只差正式換帖子。”
錦姝紅著臉掐她：“你別胡說。”
沈昭憐笑：“我胡說什麼。我巴不得你早些做我二嫂，往後我回沈家，你就得給我做點心了。”
錦姝別過臉去，又羞又笑。
窗外有隻鳥撲稜稜飛過，把牆邊那架半枯的紫藤都驚動了一下。
她心裡也像有隻鳥，輕輕撲了一下。
……
這年冬天，太子也來謝家走過兩回。他一向與謝家親厚，來了也不拘禮。
謝予懷陪他在外書房說話，他卻總往內院方向多看幾眼。
有一回錦姝與沈昭憐在梅樹下撿落梅，太子不知怎麼走到了月洞門邊。
沈昭憐先瞧見了，拉著錦姝要行禮。
太子擺擺手，說：“我就是路過來躲躲清靜。”
他站在梅樹下，也沒走近，只對錦姝說：“你上回想要的那本畫譜，我讓人尋到了。下回給你帶來。”
錦姝忙道不敢。
太子笑：“幾本書罷了，算什麼。”
他又看了錦姝一眼，像要說什麼，終究沒說，轉身走了。
沈昭憐拍著胸口：“嚇死我了。”
錦姝卻沒說話。
她總覺得，太子方才那一眼，太靜，也太重。可她不敢往深處想。
謝沈兩家的事，已經快擺到明面上了。
而她心裡，也早在那個秋日裡，被某個人的幾冊話本和一局棋攪得不再平靜。
……
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