“現在的問題是，”他盯著她，眼中鋒芒畢露，“誰在宮裡接應？”
她沒答，目光緩緩移向桌角。
那裡放著一套青瓷茶具，造型古雅，釉色溫潤，應是貢品級別。兩隻杯子，杯底刻著“御用”二字。其中一隻杯沿，殘留著淡淡的胭脂唇印，顏色淺淡，卻清晰可見——是女子所留。
她伸手碰了碰杯壁，已然涼透，但茶香猶存，是北疆雪菊混著南詔桂蕊的特調，唯有宮中幾位貴人慣飲此味。
她心頭一震。
此人不僅進得密室，還曾在此飲茶議事——從容不迫，地位尊崇。
蕭景琰轉身走向出口，刀歸鞘中，步伐果斷。“走，現在進宮。”
她跟上去，腳步剛邁到石階中段，忽聽頭頂傳來輕微的腳步聲，由遠及近，踏在木地板上，節奏緩慢而穩定。
兩人同時停步，屏息凝神。
聲音停在書房門口。
接著，是書架被推動的摩擦聲——低啞、滯重，像是老舊輪軸艱難轉動。
暗門正在從外面關閉！
沈令儀眼神一厲，反手抽出袖中銀針，就要往上衝。蕭景琰卻一把扣住她手腕，極輕搖頭。
不能硬闖。
上面之人既敢現身，必有防備。貿然出擊，只會暴露身份，前功盡棄。
他們退回密室深處，躲入鐵櫃陰影之中。頭頂，暗門緩緩合攏，最後一絲光線消失，密室陷入徹底黑暗。
腳步聲在書房內踱了幾圈，隨後停下。片刻後，傳來紙張翻動的聲音，似有人在查閱什麼。
沈令儀靠牆而立，心跳如鼓，卻強迫自己冷靜。她悄悄摸出一枚銅錢，在掌心寫下兩個字：留證。
蕭景琰會意，悄然取出火摺子與蠟丸，將桌上幾份關鍵文書拓印封存，藏入內襟。
不知過了多久，腳步聲終於離去。書架再次響起，暗門開啟又閉合，一切恢復寂靜。
又等了一炷香時間，確認無人返回，兩人才緩緩起身。
“今晚的事，不能聲張。”沈令儀低語，“若打草驚蛇，幕後之人必將銷燬所有證據。”
“我知道。”蕭景琰望她一眼，“但我們必須趕在春闈放榜前，揪出那個在宮中接應的人。”
她點頭，目光沉靜如深潭。“明日早朝，我會借查案之名，請旨徹查西府匠籍流向。你則盯緊兵部侍郎的行蹤——他今夜未來，說明另有聯絡方式。”
兩人默契十足，不再多言，沿著原路悄然撤出。待翻出院牆，重立於夜色之下，天邊已有微光浮動，黎明將至。
遠處鐘樓傳來一聲悠遠的晨鐘。
新的一天開始了，而真正的風暴，才剛剛醞釀。
