馬車還在走，輪子壓過石板路的聲音沒停。沈令儀靠在角落，手裡的刀沒鬆開，掌心已經全是汗。她低頭看了眼刀柄，血幹了，沾著灰，摸起來發澀。
蕭景琰坐在對面，肩上的傷包紮過了，布巾換了新的。他沒說話，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
“裴仲言的傷是假的。”沈令儀開口，聲音啞，“他不是割傷，是劃出來的。為了讓人覺得他這幾天不在府裡，有理由不見人。”
蕭景琰點頭：“他在躲什麼？”
“不是躲人。”她說，“是在等訊息。等城西那邊的人回來報信。可死士死了兩個，一個跑了，沒人回去。”
外面傳來一聲輕響，像是車輪碾到碎石。馬車慢了下來。
簾子掀開一條縫，林滄海的臉露出來。他低聲說：“前面不能走了，有人守著路口。咱們得換地方說話。”
蕭景琰應了一聲，扶著沈令儀下車。夜風冷，她腿一軟，差點跪下去，被他及時拉住。她站穩，沒說話，抬腳往前走。
他們進了城南一處舊宅。院子裡長滿了草，牆角堆著破瓦罐。屋裡沒點燈，只有桌上一盞油燈，火苗很小，照得人臉發暗。
林滄海關上門，走到桌邊坐下。他從懷裡掏出一張紙，鋪開。
“這是今天查到的。”他說，“近三個月，京畿出了七起無名屍案。死者都是小吏、差役，職位不高，但都經手過禮部舊檔。死的時間都在子時到丑時之間，傷口和今晚的一樣——短刃刺喉，一刀斃命。”
沈令儀盯著那張紙：“這些人死之前，有沒有共同接觸過誰？”
“沒有直接往來。”林滄海搖頭，“但他們經手的文書，最後都送去了同一個地方——禮部檔案庫後院的小樓。那地方平時鎖著，只有裴仲言的親信能進。”
蕭景琰拿起筆，在紙上畫了個圈：“那就不是偶然殺人。是清理知情者。”
沈令儀閉上眼，手按在眉心。她開始凝神，月魂之力緩緩升起。畫面一點點浮現。
她看見自己站在兵部大院外的巷口，天還沒亮。一個穿黑衣的人從牆頭翻下來，手裡拎著個布包。他走得很快，拐進一條窄道。後面跟著一個人，腳步很輕，幾乎聽不到聲音。
那人一直跟著黑衣人，直到他停下解手。黑衣人剛蹲下，後面的人突然出手，短刃一閃，刺進喉嚨。黑衣人倒地，連哼都沒哼一聲。
兇手沒走遠。他蹲下身，從黑衣人懷裡摸出一塊銅牌，看了一眼，收進袖子裡。然後他站起來，往東走，穿過三條街，進了一座廢棄的廟。
廟門口掛著半截旗，顏色發黑，看不清字。
沈令儀猛地睜眼，呼吸急促。她喘了幾口氣，把看到的說出來。
蕭景琰聽完，眉頭皺緊：“廟？哪個廟？”
“不知道。”她說，“但我記得那塊旗。邊上是鋸齒狀的，像被火燒過。”
林滄海忽然抬頭：“城東十里外有座破廟，叫伏龍觀。二十年前一場大火燒了大半，後來沒人修。廟門口以前掛的是青旗，後來換成黑旗，說是鎮邪。”
“幽冥寨。”林滄海低聲道，“當年就是打著鎮邪的名號行事。他們用的旗，就是這種帶焦邊的黑旗。”
沈令儀看向他：“你確定？”
“我見過。”林滄海說，“當年隨軍清剿南嶺賊寇，親眼看過他們的旗。死的人脖子上有指痕，是‘鎖喉指’留下的。手法乾淨，不留多餘傷。”
屋裡安靜下來。
蕭景琰拿起筆，在紙上寫下“幽冥寨”三個字。他盯著這三個字，許久沒動。
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