風從窗縫鑽進來，帶著深秋的寒意，像一縷遊魂般貼著牆根滑行，吹熄了案頭那支搖曳的蠟燭。火光一顫，青煙嫋嫋升起，屋內頓時暗了一角。燭淚凝在銅盞邊緣，半融未融，如同凍結的時間。
沈令儀站在原地未動，指尖抵住額角，太陽穴突突跳著，像是有根細針在顱內緩慢穿刺。她閉上眼，月光正落在眉心，冰涼如霜，一股熟悉的抽痛順著腦後蔓延上來，沿著脊椎一路向下，又逆流而上直衝天靈。這不是普通的頭痛，是月魂之力要起的徵兆——那種源自血脈深處、與生俱來的感應，總在危機將至時悄然甦醒。
她沒說話，也沒退開，只是將手慢慢壓在桌沿，借力穩住身體。指節微微泛白，掌心滲出冷汗，浸溼了木紋間的塵灰。她知道這感覺不會騙人，每一次月魂躁動，都意味著某種真相即將撕裂表象，浮出水面。
意識沉下去，畫面浮現——
三日前深夜，雨絲如織，巷道溼滑，青石板泛著幽光。一條窄巷盡頭，幾道人影立在破廟牆下，斗篷裹得嚴實，只露出半截刀柄和一雙沾泥的靴子。一人靠在斷柱旁，聲音壓得極低：“宮裡那丫頭動作快，得讓她嚐點苦頭。”語氣陰冷，似笑非笑。
另一個聲音響起，更為冷淡，幾乎不帶情緒：“不必急，等他們出城換貨，半路截回來，再燒了賬冊。西角門守衛已買通，只等訊號。”
沈令儀的心猛地一縮。她聽見“江氏”兩個字時，呼吸一頓，彷彿被人扼住了喉嚨。那人繼續道：“她若真有本事，就該查到自己早被盯上了。”話音落，一人抬手掀開斗篷，露出腕間一道紅痕，蜿蜒如蛇，像極了謝昭容身邊常隨的那個女官——那個三年前死於毒殺、卻被報為病故的柳嬤嬤。
畫面戛然而止。
沈令儀猛地睜眼，冷汗滑到下巴才察覺。她喘了口氣，抬手抹去額上的溼意，胸口起伏不定。眼前仍殘留著那道紅痕的影像，揮之不去。她不是怕，而是憤怒——有人竟敢用死人的印記傳遞密令，這是挑釁，也是警告。
蕭景琰轉過身，看著她臉色不對。他沒問，只把桌上茶盞往她那邊推了半寸。瓷底與木面輕擦，發出細微聲響，像是某種默契的回應。
“他們知道我們在動。”她開口，聲音有些啞，像是從喉嚨深處擠出來的，“不只想拿回貨，還要毀掉所有記錄。西角門的人不是臨時換的，是早就安排好的內應。”
蕭景琰眼神一沉，眸光如刃，掃過她蒼白的臉色，隨即落在地上那片被風吹亂的紙頁上。他緩緩道：“你是說，我們還沒出手，他們已經在布反局？”
“不止。”她站直了些，脊背挺起，像一株雪中松柏，“他們提到了我。說我不過是個孤女，擋不了事。”她的聲音很輕，卻字字清晰，每一個字都像釘進地板的釘子。
屋內一時寂靜，唯有窗外風聲嗚咽。
蕭景琰沉默片刻，走到牆邊取下一塊令牌，玄鐵質地，正面刻著“欽案司·機密通行”六字，背面是雙龍盤繞的暗紋。他看也未看，手腕一揚，扔進火盆。火焰瞬間躥高，吞噬金屬的剎那發出“嗤”的一聲響，映得他側臉發暗，光影交錯間，神情莫測。
他又抽出案上那份行動計劃，連封皮帶紙一起投入火中。紙頁捲曲焦黑，字跡在烈焰中扭曲消散，如同從未存在過。
“換計劃。”他說，聲音低沉而堅定，“原定跟蹤車隊的人撤回來，改走東門暗道。名單重擬，只留四個可信的。”
沈令儀點頭，從袖中取出一張紙，寫下一個人名：陳祿。那是戶部採辦司的小吏，昨日遞來的單據上，三次筆跡微偏，像是被人代簽。她盯著那名字，指尖輕輕摩挲紙角，心中已有推測——此人不過是棋子，但棋子背後，必有執棋之人。
“這個人，查過嗎？”她問。
蕭景琰掃了一眼，目光微凝：“今早剛調他當值時間，發現他連續五日申時離衙，說是歸家，實際去了城南藥棧。那地方不起眼，卻是謝府舊僕聚集之處，平日無人注意。”
“就是它。”她手指敲了敲桌面，節奏沉穩，“他們不怕我們查貨，怕的是我們查人。所以要搶先一步毀證——不只是燒賬冊，更是要滅口。”
蕭景琰走到窗前，推開一條縫。外面更鼓已過四響，天還是黑的，遠處傳來巡夜梆子聲，稀疏而沉重。他低聲道：“通知林滄海，暫停一切明面調動。暗衛全部收攏，護住欽案司和宮門兩處機要房。另外，派人盯緊藥棧周邊，不準任何人進出，尤其夜間。”
沈令儀把紙條摺好塞進袖袋，另一隻手按在腰側，那裡彆著一把短匕，烏木柄，銀線纏紋，是昨夜就備好的。她沒拔出來，但指腹已經習慣性地撫過刃鞘，確認它的存在。
她剛要開口，忽聽屋外傳來一陣腳步聲，由遠及近，在門口停住。
門被輕輕叩了三下。
裡面沒人應。
蕭景琰的手已經搭上刀柄，動作無聲，卻蓄勢待發。他的目光鎖住房門，呼吸放緩，整個人如同拉滿的弓弦。
沈令儀盯著門縫下的陰影，發現那影子沒有動，也不再敲。奇怪的是，來人並未離去，也沒有強行闖入，彷彿只是路過，又彷彿在等待什麼。
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