夜未明，風已停。
蕭景琰收劍入鞘，動作乾脆利落，彷彿連空氣都被這一記歸鞘斬斷。他站在藥棧小院中央，身形如松，目光如刃，緩緩掃過斑駁的門楣與緊閉的大門。門環鏽跡斑駁，像是多年未曾開啟，可那銅鎖卻嶄新發亮，與整座老宅格格不入——有人換過鎖，就在近日。這地方看似荒廢，實則被人精心佈置成一座虛掩的陷阱。
沈令儀跟在他身後半步，腳步輕而穩，如同踏在雪上不留痕。她手按在袖中匕首柄上，指腹不經意地摩挲著那道細小的劃痕——昨夜她親手刻下的記號，是為確認路徑無誤所留。此刻觸感仍在，說明無人動過此物，也意味著他們的行蹤尚未暴露。她微微頷首，心頭稍定。
兩人對視一眼，無需言語，心意已通。
暗衛從側巷悄然包抄到位，衣袂貼牆滑行，無聲無息。林滄海派來的人也已封鎖後巷出口，弓弩上弦，伏於屋脊陰影之中。一切就緒，只待一聲令下。
蕭景琰抬手一揮，四名黑衣人迅速上前，撬棍抵住鎖釦，用力一扳，鐵鎖應聲崩裂。木門被猛地推開，塵灰撲簌落下，像是一聲久違的嘆息。
屋內空無一人。
桌案之上，茶盞倒扣，杯底殘留一圈淺褐色水漬，似是剛飲罷不久；地面積灰未動，唯有一串極淡的腳印自門口延伸至後堂，又被刻意抹去大半；灶臺冷寂，柴火堆疊整齊，卻無燃盡之痕。這裡不是尋常廢棄之所，而是倉促撤離後的假象。
沈令儀快步走向後堂，指尖拂過櫃角、樑柱、窗欞，每一寸都藏著線索。她蹲下身，掀開地窖木板，地道入口已被填死，土石新翻，層層壓實，顯然用了力氣。她伸手探入縫隙，指尖忽然觸到一點黏膩——牆角殘留著油漬，深褐微亮，尚未乾透。
“是燈籠用過的燈油。”她低聲說，聲音壓得極低，“還未乾透，他們走不久。”
蕭景琰立於天井中央，仰頭環顧四周。簷角滴水無聲，月光被高牆割碎，灑在他肩頭。牆上掛著一塊殘破布幡，麻布質地，原本寫著“藥材應手”四字，如今只剩“應手”二字，另一半齊整斷裂，分明是刀鋒所削。他伸手扯下布條，指尖捻動背面，發現墨點痕跡，濃淡不均，似曾試圖擦拭，卻未能抹淨。
他凝神細看，隱約辨出幾個模糊字跡：“……三更啟……西市渡……不得遲……”
是密信？還是撤離指令？
他眼神漸冷，將布條收入懷中。
沈令儀閉上眼，額頭抵住冰冷牆面。頭痛驟然襲來，比往常更沉、更烈，彷彿有千斤重錘在顱內反覆撞擊。她咬牙忍耐，唇色泛白，額角滲出細汗。片刻後，她凝神催動月魂之力——那是她自幼修習的秘術，能追溯過往殘影，窺見短暫迴響。
畫面浮現——
三日前，子時剛過。
藥棧後院亮著一盞風燈，昏黃光暈搖曳不定。兩名黑衣人立於地窖口，低聲爭執。一人壓聲道：“宮裡傳話，欽案司今晚動手，名單已洩。”另一人立刻下令：“燒賬冊，走地道，不留活口！”隨即轉身揮手，數人湧入內室，火摺子點亮，紙頁騰起烈焰。
火光映照中，一人最後回頭看了一眼牌匾，眼中閃過一絲不捨，抬手一刀削去半幅布幡，動作決絕。那一瞬，風吹起他的衣角，露出腰間一枚青銅令牌——形制古舊，紋路隱現龍鱗。
聲音清晰，一字未漏。
沈令儀睜眼，呼吸微亂，胸口起伏不定。她扶著牆站直，臉色蒼白如紙，指尖微微顫抖。月魂之力耗神甚巨，每一次使用，皆如剜心剔骨。
“不是我們先出手。”她開口，聲音低啞，幾近耳語，“是他們先收到了訊息。”
蕭景琰轉身看她，眉峰微動。
“我們的計劃，還沒執行，就已經被人送到了這裡。”她盯著那塊斷幡，眸光銳利如刀，“傳信的人，就在宮裡，在我們身邊。”
空氣驟然凝滯。
蕭景琰眼神一冷，寒意自眸底蔓延而出。他幾步走到門口，對外喝令：“封鎖所有機要房門禁，即刻起，未經我親批，不得調閱任何文書！”語氣森然，不容置疑。又補一句：“查今夜出入欽案司的所有人，一個不漏，連守夜雜役也要問話！”
命令傳下，遠處傳來急促的腳步聲與低語應答。
沈令儀仍站在原地，低頭看著自己沾了油汙的手指，眉頭忽地一皺。她忽然想起什麼——
。信月殘封那
