夜色沉得像浸透了水的布，壓在雁嶺口外的山脊上。沈令儀伏在一處斷巖後，風從北面刮來，帶著焦土與鐵鏽的氣息。她解開斗篷繫帶，將黑袍套上身，衣角沾著白日里翻過屍堆時留下的泥灰。林滄海蹲在她側後方，正把刀插進腰間的皮鞘，動作輕得沒有一絲聲響。
兩人已潛行兩個時辰。敵營紮在谷底，三面環坡，火光點點連成一片，巡哨每隔一刻鐘換一次崗。他們藉著運糧隊的殘車混到外圍，趁守衛交接時翻過矮牆，落地無聲。
“主帳在中央第三頂大帳。”林滄海低聲道，手指劃過前方地形，“東側是馬廄，西側是兵器堆，你若被圍，往排水溝方向撤，我認得那條舊道。”
沈令儀點頭，沒說話。她的太陽穴已經開始脹痛，像是有根鐵針在顱內來回穿刺。月圓之夜到了，能力隨時可啟，但她不敢輕易動用。一旦觸發，五感倒流，身體會僵直數息，此刻便是死局。
他們貼著陰影前行，繞開火油桶和絆索，在一處糧垛後停下。前方五十步就是主帳，門口兩名死士持刀而立，披風下露出謝傢俬兵特有的赤紅內襯。
林滄海做了個手勢：他引開守衛，她入帳蒐證。
沈令儀搖頭。太險。對方人數太多，一旦合圍，誰都走不掉。
就在這時，遠處傳來一陣犬吠。一隻黑犬從側營竄出，直奔他們藏身處而來。她立刻屏住呼吸，手按匕首柄。狗衝到糧垛前猛嗅，喉嚨裡發出低吼。
“噓——”林滄海扔出一塊幹餅。狗頓了一下，低頭去咬。
那一瞬，沈令儀閉上了眼。
頭痛驟然炸開，冷汗順著額角滑下。她看見自己站在三年前的宮牆下，禁軍巡夜的腳步聲由遠及近——左腳重，右腳輕，每十七步敲一次地磚。那是老統領的舊傷所致，全宮皆知，唯獨謝家安插的人不知。
她猛地睜眼，望向敵營巡哨。
來了。四名死士從西邊走來，腳步節奏混亂，但其中一人，左腳拖地，每十七步踩碎一顆石子。
就是現在。
她抬手拍了拍林滄海肩膀，指向東南角一處空檔。他瞬間明白，兩人同時起身，藉著火光盲區疾行十步，再撲進一排空車底下。
剛藏好，巡哨便至。那名左腳有傷的死士停了一瞬，左右看了看，繼續前行。
他們爬出車底，迅速靠近主帳。林滄海繞到後方警戒，沈令儀掀開簾角，閃身而入。
帳內陳設簡陋，卻整齊。一張木案擺在中央，上放文書、地圖，還有一隻銅匣，鎖釦處印著半枚火漆——正是北狄部族的狼頭圖騰。她心頭一緊，伸手去取。
指尖剛觸到匣子，腳下木板突然一陷。
機關！
她猛然躍後，一道鐵網從頂部落下，砸在案上。外面立刻響起鑼聲，有人高喊：“有奸細！”
帳門被踢開，三名死士衝了進來。她抽出匕首迎戰，刀光交錯中劃破一人手臂。第二人撲上，她側身避讓，肩頭仍被劃出一道血口。第三刀直取咽喉，她低頭滾地，撞翻案桌，文書散落一地。
就在第四人持矛刺來時，她再次閉眼。
這一次，她強行牽引記憶，回溯方才所見地形——主帳右側有一條塌陷的排水溝，通往營外窪地，溝口被草蓆遮蓋，巡哨每日三次掀開檢查，每次停留十二息。
她睜開眼，大喊：“右邊！溝道！”
林滄海聞聲破門而入，一刀劈倒一名死士，拽住她胳膊就往右衝。兩人撞開草蓆，跳進泥溝，匍匐前進。身後追兵不斷，箭矢釘入溝壁，濺起泥星。
溝道狹窄潮溼，越往深處越暗。她咬牙爬行，肺部像被火燒。林滄海斷後，回身擲出短刀，逼退最前面的追兵。
終於，前方出現出口。他們滾出溝外，跌入一片亂石坡。林滄海立刻翻身站起，將她拉到一塊巨巖後。
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