天將拂曉，屋內殘燭燃盡，火苗一跳，熄了。沈令儀仍坐在床沿，背脊挺直，未再躺下。她指尖還殘留著蒸糕碎屑的觸感，掌心微澀，那股若有若無的苦杏氣已刻進記憶裡。她不動聲色地將瓷瓶塞回袖袋，起身推開窗。外頭庭院靜得緊，連掃帚劃過青磚的聲音都清晰可辨——是阿菱在灑掃。
她盯著那道身影看了片刻，目光沉靜。昨夜毒食出自阿菱之手，但人未必是謝昭容的人。她早知宮中眼線如網，用誰送東西，都不過是個通道。真正在幕後操盤的，從來不是一兩個婢女。
她整了整衣袖，走出房門。晨霧未散，她低著頭，步子不急不緩，像往常一樣往東宮偏殿去領今日差事。路上遇見幾個灑掃的雜役，彼此點頭，無人多言。她記住了其中一人腰間佩的銅牌編號——正是前日進出謝府馬車旁晃過的那個身影。
到了偏殿，管事姑姑遞來一份名錄，讓她清點庫房舊物。她接過，低頭翻看，紙頁窸窣作響。就在指尖掠過“參膏”二字時，她頓了頓。
參膏。
她腦中閃過昨夜重歷的畫面：灰衣宮女、太醫遞出的方子、謝昭容悲慼卻鎮定的臉。那時她只知自己被陷害，如今才明白，那碗安神湯不過是引子，真正的殺招，早已埋在貴妃每日服用的滋補藥中。
她合上名錄，聲音平穩：“奴婢去庫房了。”
庫房在東宮西側，平日少有人至。她提著燈籠進去，一排排架子上堆著陳年器物，落滿灰塵。她在角落蹲下，從夾層取出一本薄冊，翻開空白頁，用指甲在右下角劃了一道短橫——這是她與林滄海約定的暗記，表示“有信待傳”。
不到半盞茶工夫，窗外傳來兩聲輕咳，節奏錯落。她起身拉開後窗，一片枯葉飄進來，底下壓著一張摺疊的紙條。她展開，上面只有一行小字：“謝府西角門，三更後有人出。”
她將紙條搓成細條，投入燈焰，看著它燒成灰燼。
當晚三更，她換了一身深色布衣，避開巡夜宮人，潛至東宮圍牆高處。月光被雲遮住大半，她伏在簷角，視線緊盯謝府方向。不多時，一輛不起眼的青篷車駛出西角門，車輪壓過石板，聲音極輕。車簾掀開一道縫，露出半張蒼老的臉——是謝太傅府上的老僕，曾執掌府中藥堂多年。
她記下車轍痕跡的方向，又盯住隨行護衛的步態。其中一人走路時左肩微沉，分明是舊傷所致。她曾在冷宮見過一個死士也有此特徵，腕上還有紅痣。
她悄然退回住處，取出另一本賬冊，在“謝太傅”名下畫了個圈，旁邊添了三個字：**藥堂、舊傷、夜行**。
次日清晨，她藉著送舊書回藏書閣的機會，將一本《禮制通考》塞進靠牆的櫃底。書頁中夾著一張無名簡冊，記錄著“參膏異常”“脈案塗改”“赤霜露”等關鍵詞。她沒留署名，也沒蓋印，只在封面用墨筆點了三點，形如梅花。
午後，林滄海照例在御前當值。他站在廊下，甲冑未卸，目光掃過蕭景琰案前堆積的奏報。待內侍退下，他低聲稟道：“陛下，謝府近日車馬頻出入夜禁坊，已有邊吏具文上報。”說著，將一份文書輕輕擱在案角。
蕭景琰沒抬頭，只執筆批閱，片刻後，將玉佩輕輕一叩桌面。聲音很輕，卻讓林滄海知道，命令已下。
同一時刻，謝府偏廳。
謝太傅摔了茶盞，指著謝昭容怒道：“你私蓄死士，圖謀何事？！”
謝昭容臉色發白，強撐鎮定：“父親何出此言？我不過為自保……”
“自保？”謝太傅冷笑，“賬目殘頁都遞到我親信手裡了，你還嘴硬！若非我查得快，險些被你拖入泥潭！”
父女二人爭執良久，終不歡而散。
當晚，一名老宮人偷偷摸出謝府，衣角沾著藥渣。她不敢走正門，翻過後巷矮牆，跌跌撞撞奔向城南舊巷。那裡住著昔日沈家舊僕，也是林滄海埋下的線。
三日後，訊息傳回。
“三年前貴妃所用參膏，皆由我親手燉制。自第二個月起，每日添一勺‘赤霜露’，說是滋補元氣……實則劇毒提純之物，久服必損心脈。”
沈令儀聽完密報，沉默許久。她取出枕下賬冊，翻到最後一頁，將“赤霜露”三字與昨夜所得口供對照，再比對太醫院存檔的脈案副本，發現“心弱氣虛”四字筆跡略浮，顯系後添。
她終於將三塊碎片拼在一起：參膏下毒、脈案篡改、死士呼叫。
這不是一時起意，而是長達數月的精密佈局。謝昭容借父權之勢，以滋補之名行弒殺之實，再嫁禍於她，一舉剷除政敵，穩固寵位。
她吹滅燈，靠在牆邊閉目。
。者害是只再不，次一這
。賴抵法無也再，扣相環環索線有所到等，下落威權皇到等，劇加鬥家謝到等，等要。闖孤算打不也，發揭著急不。霜赤過送運人些哪，案脈過改修人些哪，膏參過手經人些哪——單名的新份一寫始開
。目賬來往查徹人命卻，淡平氣語他。事之丁戶匿莊田家謝起問，員部戶見召琰景蕭，後日五
。漸聲風中宮，出傳息訊
。褪未痕墨點三面封，原在躺靜靜舊依》考通制禮《本那。層夾閣書藏藏，理整新重已冊賬中袖。地墜緩緩葉落片一著看，中院宮東於立儀令沈
。中匣放，灰浮去吹，號編行一下刮面背在甲指用。佩所間腰役雜地掃日那是正——牌銅枚一出取中懷從，門上關，房回轉
。形已勢，下佈已棋
。**局破勢借**：字個四下寫筆提，下燈在坐
