林滄海的身影出現在東宮後院牆角時，天還未亮。他翻過矮垣，靴底沾著溼泥，在青磚地上留下幾道斷續的印痕。守夜的宮人早已被調開，偏殿門虛掩著。
沈令儀坐在案前，手中握著一枚鐵釘，正是前夜交給他的那枚。釘帽上的細紋她已用指腹摩了三遍，確認未曾被動過。她抬眼，見林滄海左肩微沉，似有壓傷，卻未開口問。
“人回來了。”林滄海低聲說，從懷中取出一方油紙包好的布囊，放在案上。“原路撤時遇伏，死了兩個，傷一個，其餘脫身。”
沈令儀解開布囊，裡面是一張摺疊的羊皮圖和一封蠟封密函。她先展圖，墨線勾勒出一座地窖結構，標註了七處通風口、三條暗道、五處崗哨輪替時間。其中一處角落寫著小字：“子時三刻，左翼換防，七息空檔。”
她指尖停在那行字上。
“這是斥候親眼所見？”
“是他爬進塌陷岩層後記下的。原本路線已被封死，敵人加派了巡邏犬，但北側鹽道壁上有舊鑿階梯，三十年前運私鹽時留的，圖上標了位置。”
沈令儀閉目片刻，再睜眼時目光已轉冷。
“我昨夜用了金手指。”
林滄海沒說話，只將腰間水囊遞過去。她擺手拒絕，聲音平穩：“我重回了父親三年前夜宿驛站的那一晚。風向是偏北的，地下渠水流聲在戌時末最急，因上游雪融。那晚有馬隊進山，蹄聲悶，走的是南坡緩道——可這圖上畫的南坡，如今堆滿了碎石，根本過不了人。”
“敵人故意引我們走南坡。”林滄海接話。
“正是。他們知道我們會查，所以布了個假局。”她將圖捲起一半，壓在硯臺下。“你的人按新路線進去了？”
“寅時初動的手。走北側巖壁，借塌方石遮形，攀了兩丈高才落地。地窖入口藏在廢棄灶坑底下，掀開石板就能下去。他們只用了三息時間拍下內部情形，立刻撤離。”
“裡面有東西？”
“木箱十八口，堆在西角，貼著封條。牆上掛了一幅輿圖，標的是京畿禁軍佈防，日期是上個月二十六。另有一本日誌，只翻到一頁，寫明‘月圓啟封，訊號回應後即刻發兵’。”
沈令儀緩緩吸氣，又徐徐吐出。
“三日內動手。”
林滄海點頭。“他們等的是皇城換防——下月初一，羽林衛輪值，新兵入營未熟陣型。若此時由內開啟西華門，羅剎部騎兵可在兩個時辰內直逼宮門。”
殿內一時寂靜。窗外風動簷鈴，一聲輕響。
沈令儀伸手取過那封蠟函，未拆。她的指節泛白，額角滲出一層薄汗，太陽穴突突跳著——這是使用金手指後的餘症，今晨發作得尤其厲害。
“途中埋伏是誰設的？”
“黑袍守衛，用彎刀，口令仍是‘喀’音結尾。他們在峽谷隘口兩側埋了伏兵，等我們走入才放箭。若非你提前傳信，說左翼換防有七息空檔，我們必被困死。”
沈令儀垂眼，想起那一刻的情形。她在靜室盤坐，強行催動能力，意識逆流而上，重歷敵軍佈陣前一刻的動靜。她聽見旗語官下令時氣息不穩，旗面翻動慢了半拍，導致左翼隊伍遲延交接。那一瞬的混亂，只有親歷者才能捕捉。
她靠在椅背上，喉頭一甜，硬生生嚥了回去。
“你的人帶回證據，自己可曾暴露？”
“沒有。他們換了衣裳，混入運炭車隊出山。敵方仍以為只是野狼擾營，或是邊民偷獵。”
沈令儀點頭，將蠟函收入袖中暗袋，又把羊皮圖重新卷好，塞進鐵匣。她滴蠟封口時手微微發抖，最後一滴蠟落在函沿，凝成一顆不規則的珠。
“你現在去歇著。明日午時，我會派人送藥到你住處。”
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