沈令儀將那張繪有“雙峰夾月”的油紙平鋪在案上，指尖沿著山形輪廓緩緩劃過。窗外更鼓已響過三遍，東宮偏殿內燭火未熄，她未曾閤眼。林滄海立於門側，鎧甲未卸，袖口沾著夜露，顯然是剛從外頭潛回。
“寒鴉嶺。”她開口，聲音低而穩，“北境七十二隘口中最荒僻的一處，父親三年前巡邊時提過，此地地下暗渠連通廢棄鹽道，曾是私鹽販子的捷徑。”
林滄海走近幾步，低頭看圖。“這標記不像隨意勾畫，三點連角在下，像是指路。”
“正是。”她抬眼，“我已命人調閱兵部存檔的邊防輿圖，比對七處相似地形，唯有寒鴉嶺符合‘雙峰夾月’之象。且其西側巖壁背陰，常年不見日光，正適合藏匿密信或交接貨物。”
林滄海點頭。“我可派兩名舊部偽裝成鹽商腳伕，沿鹽道北行探查。”
“不可輕動。”她搖頭，“前日你帶回的油紙已被他人察覺異常。昨夜文書房新調來的抄吏，在登記邊報時多看了兩眼這張圖。雖已換人，但難保沒有耳目仍在。”
她起身走到牆邊，拉開一道暗格，取出一卷泛黃的巡防記錄冊。“這是我昨夜親自翻出的，三年前謝太傅門生執掌北境稅關時的巡查檔。其中有一頁提到，寒鴉嶺曾有‘夜運銅箱十具，經鹽道轉運至雁口’，但無批文、無押運官印。”
林滄海皺眉。“銅箱？軍中制式火器需用銅殼封裝——”
“正是。”她截住話頭，“羅剎部近年所用火銃，形制與我朝舊款相近，唯缺銅料。若謝家以鹽稅為名，實則輸送軍械，再由異邦提供密信通道與兵力策應，便能裡外呼應。”
她合上冊子，交到他手中。“你今夜就派人出發，不走官道，繞獵戶小徑入山。重點查三件事：驛站殘垣是否尚有炊煙痕跡；守衛換崗是否有固定口令；夜間可有馬隊進出。”
林滄海接過冊子，沉聲問：“若遇阻？”
“避而不戰。”她說，“只記不擾，只察不取。我要的是證據，不是打草驚蛇。”
他拱手退下，身影沒入夜色。
三日後，一名滿臉風霜的漢子自後窗躍入東宮密室，衣襟破損，左臂纏布滲血。他單膝跪地，呈上一張摺疊的粗紙。“小的繞道三十里進山，昨日黃昏抵驛站廢墟。共有八名守衛，輪班兩炷香一次，穿黑袍，佩彎刀，非我朝制式。口令為三音節，末字似‘喀’音，應是羅剎語。”
沈令儀接過紙張，展開一看，是一幅簡陋卻清晰的驛站佈局圖，標註了崗哨位置、出入路徑，甚至一處疑似地窖的塌陷點。
“他們昨夜運進一口木箱，由兩人抬入地窖。我躲在斷牆後，聽見其中一人說‘月圓後再啟封’。”
她目光一頓。“月圓？”
“是。另一人答：‘主使令，等訊號回應。’”
沈令儀閉了閉眼。又一個與月相關的時間節點。她的能力每月僅能啟用一次，偏偏敵人也選在此時行動——是巧合，還是某種隱秘關聯？
她不語，轉身從櫃中取出一本藥鋪賬簿，翻開最新一頁。這是她設下的新傳信法：以採買藥材為名，將情報藏於藥方夾層。今日清晨，濟安堂送來的當歸、川芎、茯苓三味藥下，壓著一行小字：“北來客，患寒熱，宜用紫蘇、細辛，佐以半夏。”
她盯著那句“北來客”，嘴角微動。這是暗語，意思是“北方發現可疑人員往來，行動代號啟動”。
她提筆在空白處寫下新指令：“寒症未愈，忌見風，宜閉戶靜養，待雪化後出行。”意思是：暫停正面接觸，待時機成熟再深入調查。
次日午後，林滄海再度潛入。他帶來一份手繪結構圖，比先前更為詳盡，還附有一枚從驛站外圍撿回的鐵釘——釘帽刻有細小紋路，非民間鐵匠所能造。
“我聯絡了邊軍舊識，確認此釘出自羅剎軍工坊。且地窖下方確有密倉，去年冬曾有三次夜運記錄，均由謝府一名遠親名義申報‘鹽引補貨’。”
沈令儀將鐵釘置於燈下細看，又取出前世記憶中的謝家門生名錄，逐一對照。片刻後，她停在一人名字上——謝元昭，謝太傅侄子，現任北境鹽稅監丞。
“三個月內，此人三次赴寒鴉嶺巡查，每次停留不超過一日，卻每次都恰逢月圓前後。”
她將名錄與驛站圖並排擺放，手指敲擊桌面，節奏緩慢而堅定。
“此處不是臨時據點，是長期經營的樞紐。軍械、密信、人員往來皆由此出入。謝家提供掩護，羅剎部提供技術支援，雙方各取所需。”
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