子時初刻，西嶺舊廟外的山風裹著溼氣灌入衣領。沈令儀站在斷橋殘骸前，抬手壓了壓帽兜，遮住半邊眉眼。她身後是御林軍主力，刀出鞘、弓上弦，神機營火器已在高處架穩。前方窄道盡頭，廟門半塌，簷角懸著一盞將熄未熄的燈籠，光暈微弱地映在石階上。
“按圖推進。”她低聲說，聲音不高，卻傳得清楚。
林滄海派來的前鋒早已摸清地形——正門直通主殿，兩側藏有機關陣眼，香爐供臺為引信樞鈕，一旦點燃特定藥香，埋於牆內的火油便會自燃。三年前冷宮那場毒煙，就是這般手法。她記得那氣味，沉水打底，混了三分苦桃仁與一絲腥甜，如今這廟裡還飄著同樣的味道，只是更淡。
她揮手示意神機營動手。兩枚煙霧彈劃破夜空，砸落在側殿窗下，白煙騰起瞬間，突擊小隊已從暗道潛入。不到半柱香工夫，一聲悶響自廟內傳出，緊接著是幾聲短促的打鬥聲，隨後歸於寂靜。
“陣眼毀了。”一名密探疾步退回，“香爐炸裂，守陣死士被震暈三人，當場格殺兩人。”
沈令儀點頭，抬腳踏上石階。腳下磚縫間有暗紅痕跡，尚未乾透，應是方才搏鬥所留。她未停步，徑直穿過前殿，直抵祭壇所在的核心大殿。
殿門虛掩，門縫透出一線幽光。她止步，抬手後撤五指，身後眾人立刻散開佈防。她獨自上前，推開門。
大殿中央設有一方石臺，臺上擺著青銅祭鼎，三足朝天，鼎腹刻滿符文。香灰積厚，顯是長期使用。四周帷幔低垂，空氣凝滯，唯有鼎中殘香嫋嫋升起，散發出熟悉的藥味。
她從袖中取出一枚染血的虎符碎片，手腕一揚，擲於地面，發出清脆一響。
“林百夫長已守住四方出口，火器鎖定穹頂。”她的聲音在空曠大殿中迴盪，“你若不出，我便焚廟清場。”
話音落下，殿內靜得能聽見香灰掉落的聲音。片刻後，右側帷幕緩緩掀開，一道身影踱步而出。
那人披玄色長袍，領口高束，面容隱於兜帽陰影之下，只露出一截蒼白下頜。他站在祭臺邊緣，右手搭在鼎沿，左手垂於身側，指尖似有意無意撫過腰間香囊。
“你倒是來得準時。”他開口，嗓音沙啞，帶著笑意，“五日之期，一分不差。”
沈令儀不動，目光鎖住他動作。他說話時，左手微微顫了一下，香囊口鬆開一線，飄出極淡的一縷氣息——仍是沉水為主，但缺了尾韻的澀感。謝昭容慣用的“凝魂引”收香時必帶此味，此人漏了這一環。
她記下了。
“你不是謝家客卿。你是當年隨父征戰邊關的醫官程無妄。父親救你性命，你卻投敵叛國，還助紂為虐害我全家。”
**“你說，是不是？”**她問。
話落剎那，對方猛然抬頭。兜帽陰影滑落，露出一雙深陷的眼眶，瞳孔泛黃，眼角佈滿細紋，確是年近五旬之人。他盯著她，嘴角緩緩扯開，竟笑了。
“沈家女，果然沒死透。”他說，“我還以為那一把火燒乾淨了。”
“你逃命本事不錯。”沈令儀冷冷道，“邊關兵敗，你假死脫身，轉頭就替謝家煉毒、佈陣、調香。冷宮那晚，是你在通風口撒粉；宮變當夜，是你換掉太醫署的安神湯方。”
程無妄不答，反手從袖中抽出一支短香，銀柄烏身，香頭沾著赤紅粉末。他慢條斯理將其插入鼎側預留的孔洞，指尖一搓，火星躍起，香頭即刻燃起幽藍火焰。
“既然知道我是誰，就該知道這‘斷脈引’一點，整座廟都會塌。”他聲音陰冷，“你們所有人，都得陪我下去見閻王。”
沈令儀未退。她看著那縷藍焰升騰，聞著空氣中逐漸瀰漫開來的焦苦味，腦中飛轉——此香燃速極慢，至少可撐半炷香時間，真正威脅不在爆炸，而在拖延。
她忽而冷笑：“你以為你還握著籌碼？林滄海半個時辰前就掘開了地下火道，你現在踩的地底下全是砂土，點不著火油。你這香燒得再旺，也不過是給自己送終前照個亮。”
程無妄瞳孔驟縮，低頭看向腳下。
就在這瞬息鬆懈之際，沈令儀右手疾抬，袖中滑出一把薄刃匕首，直指其咽喉：“你調香的手法，與謝昭容用的‘凝魂引’只差一味沉水。”
程無妄猛地抬頭，眼中驚怒交加。他張嘴欲言，卻見沈令儀眼神如刃，穩穩釘在他臉上。
他忽然咧嘴一笑，牙縫滲出血絲：“既然認出我，就該知道……今日誰也別想活著出去。”
。按猛腹鼎往香信中手，完說他
