沈令儀回到東宮偏殿時，天光已大亮。她將那塊刻有隱語的竹牌交給林滄海後，並未歇息，而是徑直走向西坊密室方向。昨夜灰鴿傳信、徐元慶落網，線索雖斷於賬冊花押與沉水香之間，但她知道，真正能撕開謝家帷幕的，是人。
密室在舊衙地牢改建，入口藏於藥庫之後。守衛見她來了，低頭讓開。徐元慶被關在最裡間，雙手縛於鐵欄，臉色灰敗，眼底卻仍有一絲倨傲。他聽見腳步聲抬眼，冷笑一聲：“你還敢來？”
沈令儀不答，只命人開啟牢門，獨自走入。她在離他三步遠的地方站定，袖中指尖輕輕摩挲著一撮藥粉——昨日從織坊門檻取回的殘留香灰，經比對確為沉水香混入龍腦，正是謝昭容宮中所用配方。
“你運的不是糧。”她開口，聲音不高，卻字字清晰，“是火藥。三船失聯，南線接應，換來的不是銀兩，是南夷細作潛入北境的通行令。”
徐元慶嘴角抽動，不語。
“接應的也不是商隊。”她繼續說，“是謝太傅親自安排的人，借戶部文書走私港，再由你名下米行作掩護轉運。邊關急報被調包那夜，你在謝府後門等了半個時辰，出來時袖口沾了墨跡，可還記得？”
那人瞳孔微縮。
“下令者。”她逼近半步，“正是那位執玉板、咳聲如鋸的老臣。他在朝會上咳嗽的節奏，和你昨夜在巷外躲暗衛時一模一樣。三日前你在謝昭容宮中議事，燻的就是這香。”她攤開掌心，露出一點褐色粉末，“你怕它，夜裡驚醒，冷汗溼透衣襟。”
徐元慶猛地抬頭，眼中驚懼一閃而過。
“謝相許我三代富貴。”他嗓音沙啞，“你一人豈能撼動朝局？”
這句話出口，便已是認了。
沈令儀收回手，轉身離去。門外林滄海已在等候，低聲問：“如何？”
“夠了。”她說，“去取賬冊原件、香料比對單、還有邊關急報殘卷。另外，把三年前雨夜的巡防記錄也調出來，我要他進出謝府的時間。”
林滄海點頭，即刻退下。
她沒有回居所，而是直接進了東宮書房。這是蕭景琰準她暫用的臨時處置之所，案上已有幾份待批文牒。她將證據一一攤開，按時間順序排列：戶部簽發文書、私港出入記錄、米行賬本殘頁、偽造邊報筆跡對照、以及徐元慶今日供詞摘要。最後壓上那撮香灰紙包。
日影西移，宮門傳來通報聲。
蕭景琰到了。
他穿玄色常服，袖口雲雷紋在光下隱約可見，進屋後目光掃過桌面，久久未語。侍從奉茶退出，室內只剩二人。
“這就是你說的公道？”他終於開口，聲音低沉。
“是證據。”她將賬冊推上前，“火藥換糧，通敵屬實。調包軍了報，毀我父兄忠名，亦屬實。幕後主使，筆跡、氣息、指令皆指向謝太傅。”
蕭景琰翻動文書，手指停在那張香灰紙上。“你從何處得來此物？”
“織坊門檻。他派人搜查時留下。同一種香，謝昭容用，徐元慶怕，謝太傅咳著走進過沈家軍舊檔房——三年前雨夜，有人調換了邊關八百里加急。”
帝王靜默良久，忽問：“若朕不動，你當如何？”
她抬眼看他，目光不避不讓。“臣女所求非恩寵，唯公道二字。若陛下畏其勢，那便讓天下知，忠良之後，只能自證清白於刀鋒之上。”
話落，室內再無聲響。
片刻後，硃筆落下，一道紅痕劃過案卷首頁。他提筆批了四個字：立案徹查。
訊息傳出，朝野震動。
當夜，林滄海帶回街頭動靜。謝太傅門生在外散佈言語，稱“沈氏餘孽勾結外敵，偽造證據報復朝廷”；市井之中，更有巫婆搖鈴跳神，說“前皇后借屍還魂乃不祥之兆”，勸百姓焚符驅邪。有人信，也有人不信。西市牆角悄然貼出幾張小帖，寫著“青衣娘娘救過我孩兒性命”“米價穩了三個月，誰才是真禍國”。
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