第24章：誤會的澄清與友誼
電瓶車停在小區門口，他沒急著推進去。手機在包裡震了第三下，螢幕亮起時，是一條陌生號碼發來的助理資訊：周曉棠想約他下午見媒體，澄清那天咖啡廳的事，希望他能到場。資訊末尾加了一句，“她說，不想讓你替她背誤會。”
陳默盯著那行字看了兩秒，手指劃過包角的裂口。昨夜李芸把舊包掛回門後時說的話還在耳邊，不是勸他改變，也不是催他解釋，只是輕輕一句，“那個包，有家的味道。”他當時沒回應，現在也不需要。他點開對話方塊，回了個“好”。
到咖啡館後巷時，離約定時間還有二十分鐘。記者已經圍了一圈，舉著裝置等在正門。他繞到側門，推開鐵門時發出輕微的吱呀聲。女孩站在角落，助理在給她整理衣領，她抬頭看見他，愣了一下，隨即點頭示意。
“你真來了。”她說。
“你說想說清楚，我就來了。”他把包往肩上提了提，“不是為上新聞，是這事本來就不復雜。”
助理遞來話筒，又小聲提醒：“待會兒別提太多細節，重點是澄清關係。”陳默沒接話筒，只問：“她能自己說嗎？”
女孩接過話筒，深吸一口氣，剛要開口，記者的問題就湧了過來。
“你們之前是不是已經認識很久？”
“網上有照片顯示你們在角落靠得很近，是刻意避開鏡頭嗎？”
“陳默先生，你救人之後立刻接受私人感謝，有沒有考慮公眾感受？”
問題一個比一個尖銳，空氣緊繃起來。女孩的手指微微發抖，話筒差點滑落。陳默往前半步，沒搶話筒，只是站到了她身側，不擋鏡頭，也不退後。
“那天她來道謝，我請她喝了杯咖啡。”他開口，聲音不高，但足夠清晰，“如果這算新聞，那我每天接送孩子，也該上頭條。”
現場靜了一瞬。
他繼續說：“我不是公關專家，也不會寫通稿。但我知道一件事——她當時在醫院門口站了四十分鐘，不敢進去，因為怕被拍。我拉她進來，是因為那地方冷，不是因為想藏什麼。”
女孩側頭看他，眼眶有點紅。
“我們不是戀人，也沒發展可能。”他轉向她，“你說想認識我，是因為我幫你，不是因為我想紅。那今天，我也當你是朋友，不是採訪物件。”
沒人鼓掌，但有人放下了相機。
記者還不罷休：“那您為什麼一直不回應？是不是心虛？”
“心虛？”他笑了笑，“我女兒昨天問我，爸爸是不是有新女朋友。我說沒有，她就笑了，說那你明天記得帶餅乾去學校。我今天帶了。”
他拉開舊包，掏出一包兒童餅乾，包裝有點皺，邊角還沾著點灰。他遞給女孩：“要嘗一塊嗎？就這個味道，沒包裝，也不高階。”
她接過，低頭看著那包餅乾，忽然笑了。笑聲很輕，但真實。
“我叫周曉棠。”她說，“以後能直接打你電話嗎？不是為了曝光，是真想交個朋友。”
他點頭：“行。號碼沒變。”
助理想接過話筒收尾，陳默卻沒動。他看著女孩：“你剛才緊張，是因為怕又被當成話題，對吧？”
她沒否認。
“我懂。”他說，“我也怕。怕說錯一句，就被剪成另一件事。可我們今天站在這兒，不是為了讓他們寫什麼，是為了不讓別人替我們定義什麼。”
她看著他，眼神從戒備慢慢變成放鬆。
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