“哎――”慧明長嘆一聲，“誠如慧空所言，本寺以前確實是名聞遐邇。但現在這裡早己沒有昔日的輝煌。本寺是前朝陛下建的，在當今己沒有地位，很多江南和其他地方來的名僧大都己經走了，只剩下老納和少許人還守在這裡。”
“日嚴寺以自己的江南義學特色聞名天下。特別是三論和成實，在京城眾剎中獨樹一幟。我等特地來此，就是想學習其中的精要。” 上官儀道。
“還請法師不吝賜教。”敬播、楚金齊聲請求。
“幾位施主這麼誠心誠意，法師一定不會拒絕的。讓貧僧也加入他們學習的隊伍。”玄奘雙手合十，“阿彌陀佛！”
“施主們求學心切，是我佛的幸事，老納深感欣慰 ，豈有不授之理。”慧明欣喜道，“這裡空房多，施主們可住在這裡互相交流。”
“多謝大師。”
“幾位施主，這位玄奘法師對佛學的研究很深，老納也要向他學習。他從小就跟兄長長捷法師住在淨土寺學習佛經，學習了小乘和大乘佛教，十一歲時就熟讀《妙法蓮華經》、《維摩詰經》 十三歲時透過考試被破格錄取，在洛陽度僧遍訪佛教名士。”
“原來玄奘法師是得道高僧，我等眼拙了！”張楚金欽佩道。
慧明法師又對他們說，“有志不在年高。玄奘一首專心佛學，別看他年齡不大，學問卻很深。玄奘——”慧明大師轉頭問，“這次來有何打算？”
“法師過獎了。” 玄奘欠身說，“貧僧此次來，是想拜訪法師，加深對經論的理解。聽說日嚴寺有懂外國文字的僧人，也想學學外國文字。貧僧己經向朝廷申請去國外學習。”
“為什麼要去國外學習？”慧明法師問。上官儀等人也感興趣地聽著。
“貧僧在學習經論和聽前輩講解中，感到各派學說紛歧，有些地方各說不一，自相矛盾，難得定論，想去外國學習以解疑惑之處。”
“原來是這樣。你這種精益求精的精神令老衲慚愧。幾十年來，老衲獵涉佛經眾多，也發現諸多矛盾之處，求解不得也不了了之。”
“玄奘法師為了求取佛經的真諦不惜去外國，非凡人能想像之事。”上官儀讚道，心裡自嘆不如。
“不知法師想去往何處？”敬播問。
“貧僧在長安遇到來自天竺的僧人波羅頗密多羅，他是納蘭陀寺佛學大師戒賢的弟子。貧僧登門向這位高僧請教，聽他說戒賢深諳百家佛學經典，正在納蘭陀寺講學，貧僧於決定西行去天竺求法。”
“玄奘法師向朝廷申請過所的通關文諜了嗎？”上官儀關切地地問。
“貧僧聯絡了一些僧人想一起去國外，早己上表朝廷。”玄奘轉頭向慧明法師道，“今日想聽聽法師對《攝大乘論》的講解。”
“行，既然幾位來此目的一致，老衲今天就先談談對《攝大乘論》的理解。”
幾人開始專心聽慧明法師講經。
慧明法師講了三個多時辰，幾個人又討論了一陣，玄奘與上官儀等人己成了朋友。
臨別時，上官儀提醒玄奘，“去外邦求法固然好，但是，要朝廷批准恐有難度。”
“萬一朝廷不準，貧僧也要想法出去。”玄奘口氣很堅定。
“你怎麼去？不會私渡邊關吧？那是犯法的。”
玄奘沒有吱聲。
根據當時規定，私度邊關比私度內地關隘懲罰更重，非常危險。
