李世民在撤離遼東的路上突然長癰瘡，全身奇癢難忍，起初只是背上幾顆，後來越長越多，連成一片，又癢又疼。騎馬是不成了，一路上都是坐步輦到了幷州。
大隊人馬繼續前行，留下一些大臣和兵馬等待李世民的病情好轉。
上官儀也留在幷州，他知道，李世民的癰瘡實是因為在遼東呆的時間久，長期住在森林引發的。
聽說太子李治昨夜到了，上官儀匆匆朝李世民養病的行宮走去。
走到行宮內的大院裡，見張楚金站在廊下。
“楚金，你也來了，太子呢！”上官儀問。
“昨夜到的，太子守了陛下一宿，剛剛才去偏殿歇下。”張楚金頓了頓，聲音壓得更低，“太子殿下……親自給陛下吸了癰。”
上官儀愣了一下。
“吸癰？”
“嗯。吸了一些濃血出來。”張楚金嘆了口氣，“殿下伏在床沿，一口一口地吸，我們這些做臣子的在旁邊看著，既心疼陛下，又心疼太子……”
“陛下這會兒還在睡覺，”張楚金又道。
上官儀聽說李世民還在睡覺，在廊下站了一會兒，轉身往自己值房走去。途經後院，卻看見一個人影蹲在井邊，正在打水，那身形……
他停住腳。
那人首起身來，轉過臉，竟是太子李治。
“參見殿下！”
上官儀慌忙行禮。李治擺了擺手，聲音啞得厲害：“上官卿來了。”
“臣剛到。”
李治點點頭，把手裡的木桶提起來，往旁邊的銅盆裡倒水。上官儀這才看清，他是在打水洗臉——那盆裡的水己經渾了，漂著些絮狀的東西。
“這是……”
“父皇的褥瘡敷藥，換下來的布條。”李治把臉埋進盆裡，使勁搓了兩把，“太醫說，要勤換，不然好得慢。侍衛們辛苦了，我閒著也是閒著，就出來做點事。”
他說得平淡，好像在說今天吃什麼飯。可上官儀看見他眼眶底下青黑一片，嘴唇乾裂著，說話時聲音發飄——這是幾天幾夜沒睡的樣子。
“殿下一路辛勞，昨晚又熬了夜，先去歇著吧，臣來洗這些布條。”上官儀邊說邊走到井邊。
李治搖搖頭：“我睡不著，要為父皇做點事才心安。剩下的讓他們去洗。”他把帕子遞給內侍後，拉著上官儀走到一邊問，“孤問你一件事。”
“殿下請講。”
“父皇背上長的癰瘡。癰者，壅也，氣血壅滯不通則生。”他說話時，眼睛看著遠處，像是在背醫書，“可我想不通的是，父皇打了一輩子仗，馬上天下，什麼樣的苦沒吃過？怎麼一個瘡，就把他折磨成這樣？”
上官儀沉默了一會兒，
“殿下，恕臣妄言！陛下不是被瘡折磨。”
“那是什麼？”
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