短短不到兩年，她從認不全到能通讀書本，從只會在泥地上劃拉字跡到能寫一手端端正正的館閣體。
張傾詞說她是個讀書的好苗子，將來若是能繼續讀下去，未必不能考個女秀才。
陳香巧聽了這話也不得意，只是低頭笑了笑，把新抄完的一摞功課雙手遞給先生，“先生，我想再借本經史子集！”
可就在半年前，陳香巧的父親突然帶著一家人來學院要人。
那天也是秋天，下著小雨，學院門口的泥路被踩得稀爛。
陳香巧的父親蹲在門檻上，旱菸抽了一袋又一袋，說她娘病得更重了，藥罐子一天到晚在灶上，家裡實在揭不開鍋了。
女兒讀書不能當飯吃，他已經為她找好了人家——隔壁村一戶地主的兒子，給的聘禮夠全家撐過這個冬天了。
她的幾個叔伯也來了，堵在學院門口大吵大鬧，說“女兒是他們陳家的，憑什麼讓一個外人扣著不讓走！”
那幾個粗漢把學院的竹籬笆都推倒了，其中一個指著張傾詞的鼻子罵她多管閒事，說他老陳家的女兒，要嫁人要幹活都是他家說了算，一個外人在這指手畫腳，也不看看自己幾斤幾兩。
張傾詞當時極力阻止，說這孩子再讀兩年就能出師，到時候能找個更好的出路。
她說香巧的天分是百裡挑一的，現在讓她輟學回家嫁人，之前兩年的辛苦全白費了。
她甚至提出願意替陳香巧出錢補貼家裡，只求讓她繼續讀書。
但那一家人根本不聽，說讀書有什麼用，女人嫁漢穿衣才是正理，讀再多書將來也是別人家的人。
張傾詞幾乎要和他們吵起來了，可讓她沒想到的是，陳香巧自己從教室裡走了出來。
她穿著那件洗得發白的青布學袍，袖口上還沾著剛才上課時不小心蹭上的墨漬，書包抱在胸前。
那書包是張傾詞送給她的，用幾塊碎布拼成的，針腳歪歪扭扭，是她親手縫的。
她走到學院門口，把書包放在臺階上，朝張傾詞深深鞠了一躬，然後轉身對她爹說：“我不讀了，我跟你們回去。”
張傾詞說到這裡，聲音忽然哽住了，腳下的碎石子路沙沙地響。
下山的路已經走到了山腳，遠處能看見幾間破敗的土坯房，煙囪裡有細細的炊煙升起來，混著初冬的薄霧，像一縷遊魂。
她說陳香巧當時對她說：“先生，您別替我爭了，我爹收了人家的聘禮，我不回去他沒法交代。我讀了兩年書，已經很知足了！”
張傾詞說到“知足”兩個字時，聲音低得幾乎聽不見，像是在把這兩個字從舌尖上硬生生碾碎了再吐出來。
她紅著眼眶說這孩子騙不了她——她說這話的時候，眼睛沒有看她，看的是手裡那本翻爛了的經史子集。
她怕她看她一眼，就忍不住要哭出來，就不肯走了。
可她不想讓先生為難，也不想讓家裡為難，所以她把書包放在臺階上，自己先低了頭。
宋知有默默跟在她身後，沒有說話。
