這一次百姓們聽完說書之後，回去都在聊這個話題。
因為民間討論的越來越多了，第二日又來了一大批慕名前來聽書的百姓
第二日天還沒黑，雲棲茶樓外頭就已經排起了長隊。
頭一晚聽了白老先生說《儒林外史》的人回去一傳十、十傳百。
把“范進中舉”說得活靈活現，惹得更多沒書沒錢的老百姓都趕來聽熱鬧。
周掌櫃站在櫃檯後面撥算盤，撥著撥著算盤珠子就撥不下去了。
樓下大堂早坐滿了，連條凳都加到了門口，後頭還不斷有人往裡擠。
他正要去勸人明兒再來，幾個穿著體面的隨從進了門，操著外鄉口音說要訂廂房。
周掌櫃還沒回過神來，緊接著又來了幾家，張口都是在問：“樓上有雅間嗎？”
不到半個時辰，二樓的廂房全滿了。
有夥計偷偷告訴他，後面還有人出價，把一間廂房炒到了天價。
周掌櫃一輩子在茶樓裡打轉，頭一回見這陣勢，心裡直犯嘀咕，親自端了壺茶上樓去招呼。
推門一看，滿屋子坐的都是穿著常服的官員，有六部裡的，有順天府的，還有幾個他叫不出名號的。
他臉上堆著笑，心裡卻咯噔一下，忙不迭地退了出來，下樓時腿都發軟。
他想起不久前還在說宋掌櫃膽大，這書都敢出，要是得罪了天下的讀書人可怎麼辦？畢竟知行書肆的書可都是靠讀書人來買的。
現在看來，他膽子也很大，居然敢跟著宋掌櫃一起幹，現在好了，把這群官員也給招來了！
周掌櫃心裡苦不堪言，卻沒有收手的打算。
而白老先生今日上臺時，明顯比昨日更沉。
他坐在臺上環顧四周，目光在二樓那些緊閉的廂房門上停了一瞬，隨即醒木一拍，接著講下去。
今日講的是嚴監生，講他如何守著萬貫家財卻對家人吝嗇如鐵，講他為了一根燈草遲遲不肯嚥氣，又講他那個胞弟嚴貢生如何藉著兄長的死訛人、如何用船費算計船家，最後一句“嚴監生省了一輩子，終是為他人做了嫁衣”落地，大堂裡先是一靜，接著轟然炸開。
百姓們拍桌子的拍桌子，罵的罵，還有幾個跟著抹淚。
一個老婆婆說：“這哪是寫書，這是寫我死去的公公。”
另一個漢子則冷笑，“這不比范進強，范進好歹是瘋了，嚴監生是到死都明白不過來！”
話沒說完，旁邊人又插嘴，“嚴監生有什麼錯，他省下的錢還不是被那些不省的人全禍害了。”
大堂裡你一言我一語，吵得不可開交。
就在這當口，忽然從二樓蹬蹬蹬走下來十幾個穿黑衣的，腰裡挎著刀，擠開人群就往上衝。
他們動作極快，眾人還沒反應過來，那夥人已經衝到了說書檯前，二話不說就要去架白老先生。
白老先生被兩個黑衣人一左一右按住胳膊，手裡的醒木“啪”地掉在地上，滾下臺去。
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