更有一些人，開始悄悄往知行書肆後門塞小紙條，說知道上頭有人要動宋掌櫃，讓她快跑。
丫丫把這些紙條收攏了送到樓上，宋知有一張一張看完，笑了笑：“跑什麼？書都出了，我還能把字咽回肚裡去？”
她把紙條整整齊齊疊好，放進抽屜裡，和之前那些讀者來信放在一處。
林妙妙從編輯部上來，手裡拿著一沓新排的版樣。
她說：“掌櫃，下一期的《照心錄》還發嗎？”
宋知有把版樣接過來翻了翻，說：“發！”
林妙妙猶豫了一下，又說：“剛剛唐先生接到訊息，說有好幾個官員打算聯名參你，說你‘以文亂法，譏刺朝政’。”
宋知有把版樣放下，抬頭看她：“怕了？”
林妙妙抿了抿嘴，搖頭：“不怕，就是替掌櫃憋屈。”
宋知有笑了：“這有什麼好憋屈的，他們不參我，我才要奇怪！一窩被踩了尾巴的貓，不炸毛才怪。”
她說得雲淡風輕，可林妙妙還是從她眼裡看出了幾分沉。
她能感受到宋掌櫃在等著接招呢！
斷更後的京城，像一面被風掠過的湖，表面上漸漸平靜下來，可水面之下卻總有暗流在無聲地湧。
讀書人不再像新書剛出時那樣滿大街地爭得面紅耳赤，可他們也沒走遠。
他們還在茶樓裡，在酒肆裡，在書鋪門口，在城根下，在護城河邊。
他們只是把聲音壓低了，把話說輕了，像是怕被誰聽了去，又像是怕被自己聽了去。
雲棲茶樓裡，這幾日的場面忽然冷清了不少。
白老先生照樣每晚上臺，醒木照舊一拍，可臺下的讀書人卻不像前些時候那樣鬨堂大笑、拍桌叫好了。
他們大多縮在角落，面前擱著一壺早已涼透的粗茶，眼睛望著臺上的燈，又像什麼都沒看進去。
散場以後，許多人也不急著走，只三三兩兩坐在原地，像在等下一回書，又像在等一個自己也想不清楚的答案。
城西一家小酒館裡，四個落第的秀才圍著一張掉了漆的方桌。
酒是摻了水的劣酒，菜只有一碟花生米，已經見了底。
一個高瘦的秀才把酒杯往桌上一頓，眼睛紅紅的，“我想了一晚上，還是想不明白，功名、利祿、名聲，究竟在爭什麼，我原以為考功名是天底下最正經不過的事，光宗耀祖，改換門庭，可這幾日《儒林外史》裡的那些人物像走馬燈似的在我腦子裡轉，我再照鏡子時，總覺得鏡子裡那人有點可笑。”
他旁邊一個蓄了短鬚的圓臉秀才苦笑一聲，“你還沒想明白，我倒是連書都看不進去了，每回拿起時文，剛讀幾行，就想起范進中舉後發瘋的樣子，滿腦子都是他滿街亂跑喊“我中了”的模樣。這哪是讀書，這是等著發瘋。”
滿桌人聽了都笑，可那笑聲幹得像深秋枝頭的枯葉，風一吹就散。
城北的城隍廟前，也有幾個老童生蹲在石階上抽旱菸。
他們年紀都不小了，鬍子裡夾著白絲，身上的長衫補丁摞著補丁。一個年紀最長的把煙桿在鞋底上磕了磕，悶聲說：“范進考到五十多才中，中了還瘋了。我比他還大幾歲，下個月還要不要再考？”
旁邊的老童生沒接話，只望著廟門口那兩盞被風吹得搖搖晃晃的燈籠，過了好半天才說：“考不考，都不是我們說了算，家裡那幾畝薄田早賣了，不考，回去做什麼？”
。了話說不，別一裡腰往桿煙把，了聽個那的長最紀年
