下午四時左右的陽光，透過高層公寓潔淨的落地窗，斜斜地灑入室內，將寬敞的客廳切割成明暗交織的幾何圖塊。光線經過特殊鍍膜玻璃的過濾，變得柔和而慵懶，失去了正午時分那種灼人的銳氣。
空氣是靜謐的，只有中央空調系統執行時發出的、幾乎可以忽略不計的低聲嗡鳴，以及偶爾從窗外遠遠傳來的、被高度和玻璃隔絕得模糊不清的城市底噪。
這裡的氣息與酒店套房的奢華密閉、錄音棚工作區的明亮高效都不同。它是一種居家的、私密的、沉澱下來的味道。混合了優質木地板打蠟後的淡香，插在水晶花瓶裡、來自頂樓花圃的鮮切花散發的自然芬芳，還有一絲若有若無的、屬於長崎素世常用的那種柔和清雅的香水尾調。
珠手誠仰面躺在客廳中央那張寬大得有些過分的米白色布藝沙發上。他沒有蓋毯子，身上只穿著一件簡單的深灰色棉質 T 恤和同色系的家居長褲，赤著腳。一條手臂搭在額頭上，遮住了眼睛，只露出線條清晰的下頜和略顯蒼白的嘴唇。
他躺得並不算十分放鬆，背脊和頸部的肌肉線條在薄薄的衣料下仍能看出些許緊繃，但比起在其他地方——無論是在「繁星」練習室需要隨時調節氛圍、在 ave jica 後臺需要維持儀式感、還是在酒店套房需要處理突發的情感崩盤——此刻的狀態，已經算得上是難得的卸下防備。
疲憊如同深海的水壓，均勻而沉重地包裹著他。
不僅僅是身體上的。連續的高強度排練、演出、人際周旋，對精力的消耗是巨大的。但更深的是精神上的耗竭。像是一個同時執行著太多高精度執行緒的中央處理器，雖然尚未過熱宕機，但持續滿載帶來的磨損感是真實存在的。
需要在結束樂隊扮演溫和引導、偶爾毒舌但可靠的“誠醬”，在 ave jionis 時是平等共謀、可以交付後背的“騎士”或“Valorant”，在若麥面前是提供資源與縱容的“主人”，在海鈴面前是沉默的支撐者，在睦面前是全然的接納者，在初華面前……則成了處理扭曲依賴與崩潰的“管理者”。
每一個角色都需要精準的情緒投注和反應模式。切換本身並不難，難的是這些角色背後所連線的真實情感與複雜關係，以及維持它們之間脆弱平衡所需付出的、持續不斷的心神計算。
昨夜初華的崩潰，算是計劃外但也在某種預料之中的變數激增。處理起來需要額外的專注和……某種程度的冷酷。既要給予她所祈求的“覆蓋”與“確認”，又不能過度捲入，以免破壞與其他核心成員之間已有的平衡，更要避免刺激到本就狀況不穩的祥子。
結果是達成了。初華暫時“平靜”下來，系統沒有因此崩壞。但過程的消耗，只有他自己清楚。
此刻，他什麼也沒想。或者說，努力讓自己什麼也不想。將意識放空，僅僅感受著透過眼皮的、溫暖的橙紅色光感，聽著自己平穩卻比平時稍顯緩慢的心跳，呼吸著這片空間裡令人安心的、熟悉的氣息。
腳步聲，很輕，從裡面的走廊傳來。
是長崎素世。她似乎剛洗過澡，穿著一身質地柔軟的淺杏色家居長裙，赤著腳，茶色的長髮還帶著溼氣，隨意地披散在肩頭。手裡拿著一條幹燥的白毛巾，正慢慢擦拭著髮梢。
她走到沙發邊，低頭看了看躺著的珠手誠，沒有出聲打擾，只是走到另一側的單人沙發邊坐下，繼續慢條斯理地擦頭髮。
陽光在她身上鍍上一層柔和的毛邊，讓她整個人看起來有種居家的、不設防的溫柔感。這種溫柔與她在 go 中表現出的堅韌、在人際中偶爾流露的算計都不同，是隻在這個空間、這種獨處時刻才會展現的、真實的一面。
兩人之間沒有交談，只有毛巾摩擦頭髮的細微聲響，和共享一片寧靜的默契。
過了好一會兒，素世的頭髮擦得半乾，她將毛巾搭在沙發扶手上，伸手拿過放在茶几上的平板電腦，點亮螢幕，似乎開始瀏覽什麼。
珠手誠依舊沒動，但搭在額頭上的手臂微微挪開了一點，露出了眼睛。金色的眼瞳在室內光線下顯得有些暗淡，少了平日那種無機質般的銳利，多了幾分真實的倦意。
“……吵到你了？”素世的聲音響起，不高，帶著剛沐浴後的輕微鼻音，很自然。
“沒有。”珠手誠回答，聲音有些低啞。他索性將手臂完全放下，側過頭，看向素世。“在看什麼？”
“一些傢俱品牌的秋季新品目錄。”素世將平板稍微傾斜，讓他也能看到螢幕上的圖片，“客廳這個單人沙發的皮面有點磨損了，想看看有沒有合適的替換。或者，換個風格也不錯。”
她的語氣就像在討論晚上吃什麼一樣平常。這種日常的、生活化的對話，在此刻的珠手誠聽來，有種奇異的安撫效果。
“你決定就好。”他說，重新將目光投向天花板，“預算不夠跟我說。”
“知道。”素世笑了笑，那笑容很淡，但真實，“不會跟你客氣的。”
對於長崎素世來說。
能夠滿足自己的任性和要求的人是很稀有的。
素世繼續滑動著螢幕，偶爾低聲評價一句“這個顏色太跳了”或者“這個設計看起來不舒服”。珠手誠就安靜地聽著，偶爾“嗯”一聲表示聽到了。
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