聽到寫字讀書就頭疼發暈的江扶舟立刻撥浪鼓似的搖起了自己的頭，但他很快產生了疑惑，“狀元很簡單嗎？怎麼隨隨便便就可以考到呢？”他湊近了些，“我聽說一次科考全國就一個狀元呢。”
簡知許有些靦腆不知所措，“我也不知道自己能不能考上，家中的族老伯叔都說我有狀元之才。”
江扶舟佩服地拍了拍簡知許的肩膀，然後裝模作樣地給他作揖行禮，“簡狀元，以後要多多關照我才是。”
簡知許被他這一套將江湖習氣的動作弄到手腳無措，正準備說什麼的時候，突然被江扶舟又塞了一塊糕點在嘴裡，“一天兩個饅頭怎麼夠，先填飽肚子吧，狀元！”
多年後簡知許真的一甲及第，不過他考上的是榜眼，那年的狀元是他倆的好友寧遙清。這一件事讓簡家的族老鄉親嘆惋了許久。
如今大家都近而立之年，簡知許已經是國子監司業，清正端直，素有雅名，而徐方謹還在給簡知許當學生，真是因緣際會，不可名狀。
“知道我為什麼叫你來嗎？”簡知許手上拿著最後一張課業，忽而出聲。
徐方謹低頭恭謙，“學生犯了錯，不該參與到私下群鬥之中。”
“你並無過錯，我罰你可有異議？”
“無論如何學生就是牽連到其中來，大人公正嚴明，學生不敢有半點怨言。”
一番對話聽得簡知許心頭莫名的火氣燃了起來，他這不知道他在生氣什麼，也不知道他在期待什麼，藏於袖內的拳頭緊緊握住。
“四年前你經林渠大人舉薦得以入府學，可我聽聞你之前不曾有志於科舉。”
同樣的問題徐方謹把他對沈修竹的話又委婉地說了一遍給簡知許聽，可他怎麼感覺簡知許越來越生氣了。
“學生可有說錯？請大人指正。”
簡知許語氣生硬地回他，“沒有。”
接著又問，“你覺得我是一個什麼樣的人？”
徐方謹這下給簡知許搞不會了，交淺言深，他們不才初次見面嗎？怎麼還評價上他了？他現在是個學生，能當著面說老師什麼？還指望他跟從前一樣勾肩搭背，說話不分輕重嗎？
他立刻做出誠惶誠恐的樣子，“學生實在不敢妄議尊師。”
簡知許被他這幅卑躬屈膝，惺惺作態的樣子氣到心頭髮悶發痛，眼底裡的鬱氣又重了幾分，“三日之後就去刑部歷事，出去吧。”
徐方謹恭敬告退，然後躡手躡腳地出去，還好心地給簡知許帶上了門，心裡卻不自覺犯嘀咕，簡知許怎麼這樣，脾氣越來越差了，不過他轉念一想，國子監裡紈絝子弟不少，整日惹是生非，再好的脾氣也會被消磨，如此便又原諒了簡知許。
卻沒看到簡知許看到他動作時的沉默專注。
作者有話說：
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我來啦！
第11章
神武大街上，小販小攤的吆喝聲從街頭傳到巷尾，徐方謹沿著路走，路上兜了幾個臉盤子大的燒餅在懷裡，在快到大理寺之前就吃掉了一個，勉強把肚子填飽。
簡知許讓三日後去刑部歷事，徐方謹盤算著還有幾日，就先把事情給辦了。才來京都的時候他打聽到關匡愚告病已久，照林大人的囑託，不應去打攪。但近來的訊息說關匡愚又上值了，他便趕早來大理寺。
在外頭快速整理好自己之後，徐方謹看到了大理寺門口兩個巍峨雄壯石獅，抬步走上幾層階梯。當門房的聽到他要找的人是大理寺卿的時候，臉上露出了怪異的神色，低聲跟身旁的人耳語了幾句，便小跑去找管事的稟報，不多時，便有人來迎他。
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